Сотни кланов Демонической области делятся на высшие и низшие.
Взрывные демоны, несомненно, самые низкие существа. Их разум слаб, и зачастую они оказываются в услужении у других демонических кланов. Однако именно из-за слабого ума они не страшатся смерти и считают самоподрыв своей миссией.
Даже несмотря на то что Ян Кай, потрясая Миллионным Мечом, крошил бесчисленных взрывных демонов, как овощи на доске, он не мог заставить их испытать хоть толику колебания. Они продолжали литься из центра демонической земли непрерывным потоком, даже не глядя на Ян Кая, лишь устремляясь вперёд и подрывая себя в подходящих местах.
У остальных обстоятельства были примерно такими же.
Почти все присутствующие были Императорами, за исключением Яо Линь, так что разбираться с этими взрывными демонами было проще простого — любое движение руки сбивало их с ног, как солому.
Тысяча, десять тысяч, двадцать тысяч, тридцать тысяч...
Ян Кай уже не считал, скольких взрывных демонов убил. Он сам целиком ворвался в демоническую землю, неуклонно продвигаясь к самому центру, а позади оставалась тропа из чёрных обрывков тел, из которых текла не кровь, а чёрная, словно сточные воды, жидкость. Именно она и превращала землю в демоническую.
Разница в уровне мастерства проявилась очень быстро. Императоры первого и второго уровней, безусловно, тоже могли справляться без особого труда, но долгое время, проведённое в окружении демонической энергии, обходилось им огромной ценой. Они были вынуждены постоянно следить за тем, чтобы демоническая энергия не проникала в их тела, и не допускать, чтобы хоть капля её коснулась кожи.
Спустя два часа Императоры первого уровня в основном отступили.
Полдня спустя вернулись и Императоры второго уровня.
Затем ушли и Императоры третьего уровня.
В демонической земле остались лишь Ян Кай и Ли Уйи. То, что Ли Уйи продержался так долго, не удивляло — он ведь был ложным Императором и лучшим среди тех, кто ниже Великих Императоров. А вот то, что Ян Кай сумел продержаться столько же, вызвало у всех изумление.
Они лишь не знали, что Ян Кай вовсе не боялся демонической энергии. Он даже не принимал никаких мер предосторожности, а просто позволял телу подвергаться её воздействию.
Юй Жумэн неотступно следовала за Ян Каем — подхватившись сразу же, как только он ворвался внутрь, и не отставая ни на шаг. Однако она лишь шла следом, не собираясь ни в коем случае поднимать руку на чёрных демонов. Когда Ян Кай сделал ей несколько замечаний, она тут же пришла в ярость, так что Ян Кай чуть было не рассёк её одним ударом меча.
Казалось, чёрных демонов неисчерпаемо, и лишь спустя целые сутки Ян Кай внезапно прекратил рубиться.
Он оглянулся: вокруг были разбросаны жалкие обрывки тел, воздух пропах невыносимой вонью, и весь мир вдруг погрузился в абсолютную тишину.
Прекратились бесконечные взрывы, стих неумолчный топот — и тишина стала почти тягостной.
Самоподрывы чёрных демонов наконец прекратились — то есть новых демонов больше не появлялось.
Но выражение лица Ян Кая вдруг стало напряжённым. Он приподнял Миллионный Меч и повернул голову к центру демонической земли.
Тук-тук-тук...
Оттуда доносился странный звук — неторопливый конский топот и пронзительный скрежет оружия, волочащегося по песку и гравию.
— Осторожно, — внезапно предупредила Юй Жумэн.
Ян Кай промолчал, насторожившись. Восприятие подсказывало: несравнимо могущественная аура медленно приближалась к нему.
Мгновение спустя в поле зрения возникли два кроваво-красных огня, а следом за ними — огромный силуэт. Он был высотой около трёх чжанов, окутан мглой, и лишь те кровавые огни источали жестокость.
Лишь когда тот подошёл достаточно близко, Ян Кай разглядел наездника: высокий, меднокожий мужчина с рельефной мускулатурой, нагий до пояса, верхом на ужасном существе. Тело зверя было усеяно загнутыми назад шипами, а от него исходил потрясающий поток демонической энергии. С первого взгляда он напоминал коня, но и вид, и аура выдавали в нём могущественного демонического зверя.
А сам богатырь, восседавший на этом звере, излучал чудовищное давление, превосходящее всё, что мог бы иметь Император третьего уровня.
— Король Демонов! — Ян Кай вскинул бровь.
Ранее бесчисленные взрывные демоны уже появились, что свидетельствовало об открытии прохода между Звёздным миром и Демонической областью. Теперь явился Король Демонов — причём такой, что мог тягаться с Императором третьего уровня. Обстановка ухудшалась слишком быстро.
Появление одного Короля Демонов означало, что появятся и другие, а то и вовсе Святые Демоны! А они равнялись самим Великим Императорам.
Король Демонов держал в руке массивную алебарду — демоническое оружие с широким полукруглым лезвием. Он волок её по земле, и именно трение о песок и гравий порождало тот пронзительный скрежет.
Медленно подъехав, Король Демонов вдруг остановился в десяти чжанах от Ян Кая. Его скакун фыркнул, и красные глаза зверя засияли ещё злее.
Их взгляды сошлись. Ян Кай был серьёзен, а Король Демонов широко ухмыльнулся, поднял алебарду и указал ею на Ян Кая, громко расхохотавшись:
— Ха, человек!
Словно обнаружив что-то диковинное, он окинул Ян Кая любопытным взглядом.
Ян Кай холодно посмотрел на него и спросил:
— Как тебя зовут?
— Я — Мэн Сэ! Колени, ничтожный муравей!