Дун Су Чжу рассмеялась: «Ян Сяо, хорошее имя. С фамилией моего сына совпадает.»
Ян Сяо удивился: «У вас сын тоже фамилии Ян?»
«Так ведь, мой сын — Ян Кай, глава Дворца Лин Сяо. Ты ведь Ученик Дворца Лин Сяо, должен же знать?» — Дун Су Чжу не могла скрыть гордости в голосе. Хотя при каждой встрече с Ян Каем она и поругивалась, в глубине души была невероятно горда им. В одиночку пришедший в Звёздный мир, он основал такой грандиозный Дворец Лин Сяо, а затем вернулся в звёздную область Хэнло и привёл оттуда целую толпу людей, позволив ста тысячам человек воспользоваться плодами его трудов. Подобных достижений не было ни до него — а будут ли после, покажет время.
Ян Сяо так раскрыл рот, что в него без труда можно было засунуть яйцо.
Что? Что?! Он не ослышался? Эта женщина — мать его приёмного отца? Если бы речь шла просто о совпадении фамилий — ещё ладно, но сколько может быть владельцев Дворца Лин Сяо?
Неудивительно, что та безумная фурия была с ней так любезна. Вот оно что.
— Что такое? — Дун Су Чжу вглядывалась в него с любопытством, чувствуя, что с мальчиком что-то не так.
Ян Сяо поспешно привёл себя в порядок, небрежно провёл ладонью по лицу, отступил на несколько шагов и, почтительно поклонившись Дун Су Чжу, торжественно произнёс: «Внук Ян Сяо кланяется бабушке!»
На этот раз опешила Дун Су Чжу. Даже стоявшая рядом Ян Сюэ заморгала большими глазами и с изумлением разглядывала Ян Сяо.
Лишь через некоторое время Дун Су Чжу рассмеялась, потрепала Ян Сяо по голове и сказала: «Малыш, что ты там болтаешь?»
Ян Сяо серьёзно покачал головой: «Я ничего не путаю. Вы — моя бабушка. Тот глава Дворца Лин Сяо, о котором вы только что говорили, — мой папа.»
Дун Су Чжу перестала смеяться — лицо её слегка подёргивалось. Ян Сюэ тоже выглядела потрясённой. Маленькая девчонка была אמנם юна, но соображала невероятно быстро — она прекрасно поняла, что кроется за его словами.
— Что это значит? — Дун Су Чжу обернулась к Лю Янь, выпустив духовное восприятие, и тайно передала: «Он говорит правду?»
Её сын, выходит, имеет сына, а она об этом даже не подозревала! В этот миг Дун Су Чжу была готова взорваться от возмущения, но при Ян Сяо выказывать это было неудобно — пришлось тайно расспрашивать Лю Янь.
— Хозяин называет его приёмным сыном, — ответила Лю Янь. — Он привёл его с собой извне, в этот раз.
— Приёмный сын? — Дун Су Чжу вздохнула с облегчением. — Напугала меня. Уже думала, что он на стороне...
Правда, Дун Су Чжу была бы не прочь, чтобы Ян Кай обзавёлся ещё несколькими жёнами и подарил ей внуков, но четвёрка дома так и не шевелилась. А если бы он завёл кого-то на стороне — дома бы совсем порядок рухнул.
Раз приёмный сын — значит, всё в порядке.
Внезапно что-то вспомнив, Дун Су Чжу резко развернулась и ворвалась в дом на столбах, мгновенно исчезнув из виду.
Ян Сяо стоял в полном недоумении. На месте остались лишь три маленькие фигурки, переглядывавшиеся друг с другом.
После всего произошедшего Ян Сяо по-настоящему побоялся Лю Янь и, не имея выбора, повернулся к Ян Сюэ с заискивающей улыбкой.
Ян Сюэ уперлась ручками в бок и, голоском маленького ребёнка, спросила: «Ты — сын старшего брата?»
— Стар… старшего брата? — Ян Сяо опешил, но тут же сообразил. — А, ты сестра моего приёмного отца!
— Хм-хм! — из носа Ян Сюэ вырвались тоненькие звуки. — Ты — сын старшего брата, а я его сестра. Так кем ты мне приходишься?
— Как тебя называть? — Ян Сяо был совершенно растерян.
— Откуда мне знать, как ты должен меня называть? Давай-ка назови что-нибудь приятное — и я тебе кое-что хорошее подарю. — Большие глаза Ян Сюэ слегка загорелись.
Лицо Ян Сяо непроизвольно исказилось: казалось, ни одно существо примерно его возраста в Линсяопалаце не было нормальным — Лю Янь такая, да и сестра приёмного отца перед ним та же. И вот, пока он об этом размышлял, внезапно ощутил, как горячая волна обдала его лицо. Пригляделся — и увидел огненную змею, парящую прямо перед ним и молча впивающуюся в него взглядом.
— Ты опять хочешь меня поджечь! — Ян Сяо в ужасе отшатнулся.
Лю Янь неторопливо приближалась к нему, на губах её играла прелестная улыбка, а голос звучал невероятно мягко: — Подумай хорошенько, как ты должен её называть.
Ян Сяо в отчаянии начал чесать себя за уши и умоляюще перевёл взгляд на домик на столбах. К несчастью, бабушка только что зашла внутрь и, видимо, была занята чем-то своим — так и не появилась снова. Бежать хотелось, но он знал, что из рук Лю Янь не вырваться, и мог лишь с горечью ломать голову.
Наконец мысль озарила его, и, взволнованно взглянув на Ян Сюэ, он воскликнул: — Тётя!
Ян Сюэ заворожённо моргнула своими большими глазами и повернула голову к Лю Янь.
Лю Янь слегка кивнула, подтверждая, что он ответил правильно.
Ян Сюэ тут же захлопала в ладоши: — Ха-ха, угадал! Ну-ка, говори, какую награду хочешь?
Ян Сяо безвольно ответил: — Мне никакая награда не нужна. — Ему хотелось лишь вернуться к приёмному отцу — внешний мир был слишком опасен. Приёмный отец, где ты?!
— Так нельзя! — Ян Сюэ замотала головой, и две косички-жгуты затрепетали в стороны. Она покрутила головой, задумавшись, потом подошла к Ян Сяо, встала на цыпочки, протянула маленькую руку и потрепала его по голове, приговаривая нежным голосочком: — Ян Сяо — хороший мальчик, Ян Сяо — хороший мальчик, Ян Сяо — самый хороший мальчик.
Ян Сяо с подрагивающими уголками губ смотрел на неё. Перед ним стояла девчонка ниже его ростом, а осмелилась погладить его по голове! Он — представитель драконьего рода! Кто посмеет трогать драконью голову! Но вглядевшись повнимательнее, он понял: она ведь сестра его приёмного отца, а значит, его статус в родстве и впрямь на ступень ниже. Пришлось смириться, и он горько усмехнулся: — Вот такая награда.
Ян Сюэ серьёзно кивнула: — Да. Мама всегда так награждает Сюэ.
— Хех… — Ян Сяо был так измотан, что едва сохранял самообладание, — тётя, ты, оказывается, очень легко удовлетворяешься.
Ян Сюэ фыркнула и, сердито выпятив губы, заявила: — Ты должен радоваться, а не ворчать.