К счастью, Лэй Гу, казалось, был полон решимости стереть его с лица земли и не собирался отпускать — это даже немного сэкономило силы.
Он выхватил горсть лекарственных пилюль и, не разбирая, запихнул их в рот, невнятно ворча: «Ты совсем спятил? Ещё раз погонишься — разберусь с тобой!»
Лэй Гу холодно хмыкал, не прекращая преследования: «Малыш, нынешний день станет годовщиной твоей смерти. Устраивает ли тебя место, которое я выбрал для твоей могилы?» Не переставая говорить, он обрушивал на Ян Кая удар за ударом — арбузный молот превращался в бесчисленные тени, и Ян Кай мог лишь уворачиваться, не имея возможности даже парировать. Несколько раз раздробляющая сила пролетала в миллиметр от его тела, но каждый раз Ян Кай спасался благодаря пространственному искусству.
Любой другой, получив столь тяжёлые раны, не смог бы ускользнуть от ярого Императора третьего уровня. Лишь Ян Кай благодаря мгновенному перемещению мог позволить себе такую роскошь — но выглядел он при этом столь жалко, что Лэй Гу испытал великое удовольствие.
Ещё в Безукрашенном зале этот малыш вызвал сотни подручных, которые осадили его и уставились хищными глазами. Теперь же обстоятельства переменились, и он наконец узнал, каково это — когда роли меняются местами.
Однако одну вещь Лэй Гу пришлось признать — навыки этого малыша по спасению жизни были первоклассными. Пространственное искусство, которое он применял, было столь непостижимым и неуловимым, что вызывало зависть. Если бы Лэй Гу не знал, что сила пространства недоступна каждому для культивации, он, быть может, пощадил бы его и захватил живым, чтобы подробно допросить о методах культивации.
Но именно это обстоятельство ещё больше укрепило решимость Лэй Гу убить его — сегодня не воспользоваться случаем, чтобы устранить Ян Кая, и впредь такой возможности может уже не представиться.
Погоня длилась уже довольно долго, а Ян Кай всё ещё был жив и даже полон сил — его жизненная сила была столь поразительной, что казалась невероятной. Однако Лэй Гу отчётливо видел, что каждый раз, применяя тайное искусство мгновенного перемещения, Ян Кай выплёвывал поток золотой крови — очевидно, нагрузка была слишком велика и он уже не мог выдерживать.
«Малыш, если остановишься сейчас, я дам тебе быструю смерть. А если поймаю — заставлю молить о кончине!» — Лэй Гу одновременно преследовал и угрожал.
Ян Кай был так разъярён, что едва не лопался от злости, и с лица его читалась горькая решимость: «Мир велик — но если не воспользуешься шансом бежать прямо сейчас, больше такого шанса не будет! Думаешь, я в самом деле пришёл один?»
Едва эти слова прозвучали, Лэй Гу вздрогнул, и даже управление Императорским сокровищем дало краткую заминку. Но быстро опомнился и взревел: «Хоть язык у тебя и подвешен — сегодня тебе отсюда живым не уйти!»
Он, очевидно, решил, что Ян Кай просто пытается напугать пустыми угрозами. Конечно, когда они один за другим покинули Безукрашенный зал, кто-то мог последовать за ними. Но после его трудов за последние дни Лэй Гу был уверен, что никто не мог бы отследить его следы — даже если преследователи и были, он давно их сбросил. Ян Кай сейчас пугает пустяками — явно находится на пределе сил.
«Хорошо-хорошо, не веришь — подожди!» Ян Кай прижал руку к груди, почувствовав сзади приближение мощного потока воздуха, и поспешно активировал пространственный закон, чтобы повторить прежний приём. Но едва он напрягся, в груди разлилась такая острая боль, что ему стало трудно дышать — даже Империал внутри тела внезапно пришёл в беспорядок, и пространственное искусство попросту не сработало.
Это напугало его по-настоящему. Законное тело уже вместе с Лю Янь и остальными подготовило ловушку — он только и ждал момента, чтобы привести туда Лэй Гу. Если бы Лэй Гу убил его здесь, все усилия оказались бы напрасны.
Это был не первый раз, когда он получал столь тяжёлые раны, и не первый раз, когда его преследовали так жестоко — но впервые он ощутил, что смерть была так близко.
Мгновение — и Ян Кай резко развернулся, вложив в удар всю силу, какая у него осталась. Миллионный меч обрушился вниз, рассекая воздух.
Все цвета поблекли, и между небом и землёй остался лишь свет этого клинка.
Арбузный молот обрушился навстречу — сияние меча рассеялось. Ян Кай откинул голову, и из его рта хлынула кровь. Обе руки пронзил треск ломающихся костей, и всё тело, как тряпичный мешок, улетело назад.
Раны к ранам, но в самый критический момент он дал наиболее точный отпор и спас себе жизнь. Воспользовавшись силой удара арбузного молота, он отлетел назад и одним взмахом руки выпустил из Мировой сферы двух древесных духов.
Му Чжу и Му Лу, похоже, ещё не до конца понимали, что происходит — на их лицах застыло замешательство.
«Помогите мне!» — с трудом произнёс Ян Кай, и со словами из его рта хлынул фонтан крови.
Му Чжу и Му Лу, увидев это, в ужасе обернулись и, заметив приближающегося Лэй Гу, всё поняли. Обменявшись взглядами, они не стали медлить — обе применили чудесное искусство, и их тела мгновенно распались, превратившись в мерцающие огоньки, которые собрались за лопатками Ян Кая.
В одно мгновение за спиной Ян Кая появились два изящных крыла.
Древесные духи всегда помогали каменным куклам таким образом, сражаясь бок о бок. Раньше Ян Кай видел, как это делали Старейшина и глава древесных духов, так что был знаком с этим приёмом.
Крылья затрепетали — и он, словно стрела, устремился вперёд с невероятной скоростью.
Лэй Гу, преследовавший его позади, замер, на лице появилось подозрение. Что за приём? Он уже почти нагнал Ян Кая и вот-вот убьёт, а у того вдруг появляются крылья — это было просто невероятно. Более того, с этими крыльями скорость побега малыша возросла сразу во много раз.
Лэй Гу пришёл в ярость. Он убрал арбузный молот, и демоническая энергия, окружавшая его тело, вспыхнула — какое тайное искусство он ни применил, но скорость его резко возросла, и он снова ринулся вперёд, не отставая.
Му Чжу и Му Лу не понимали деталей, но знали, что Ян Кай спасается от погони, и напрягали все силы, чтобы лететь быстрее. Однако Лэй Гу был полон решимости убить Ян Кая — разве могли они от него уйти?
Расстояние между ними стремительно сокращалось. Два древесных духа паниковали, и крылья, сотканные из их тел, затрепетали ещё быстрее.