Спустя более чем десятилетие Ян Кай обладал силой Второго Уровня Дицзунь — такой же, как у неё самой!
Гао Сюэтин не могла поверить, но не могла не верить — аура Второго Уровня Дицзунь не могла быть поддельной. Впрочем, разве такой темп культивации не был слишком быстрым? Впервые она увидела его, когда Место Четырёх Сезонов вот-вот должно было открыться. Тогда Ян Кай обменял одну Заповедь Красного Праха на место для входа в храм, и на тот момент он был всего лишь на Первом Уровне Даоюань.
Время пролетело мгновением, и когда он вернулся из Моря Разбитых Звёзд, он уже был в Царстве Дицзунь.
Прошло всего несколько лет — и он снова совершил прорыв.
Гао Сюэтин сама была на Втором Уровне Дицзунь и прекрасно знала, как труден один шаг вперёд на этом уровне. Во всём Храме Цын Ян мастеров Дицзунь было немало, но большинство находилось лишь на Первом Уровне. Второго Уровня достигли всего трое — помимо неё, только Заместитель Главы Храма Цю Жань и Бабушка Ю, хранительница Зеркала Шэнью.
А Ян Кай, всего лишь новичок, уже догнал их по уровню. Судя по всему, рано или поздно он превзойдёт их всех.
А те ученики, что были его ровесниками, — Ся Шэн, Сяо Байи и Мурун Сяосяо, — едва укрепили свои позиции на Первом Уровне Дицзунь. До Второго Уровня им, бог знает, как далеко. На таком фоне все эти так называемые гении оказались попросту посредностями.
В голове Гао Сюэтин мелькнула фраза: Герои уходят — на смену приходят новые! Молодой человек перед ней, виновато улыбающийся, был словно новая восходящая звезда — рано или поздно, если ничего не изменится, он озарит весь Звёздный Мир ослепительным светом.
«Неплохо» — сухо заметила Гао Сюэтин, мысленно признав, что это далеко не просто «неплохо», а настоящее чудо. Она даже представить не могла, как он культивировался и какой метод при этом использовал.
«Старшая Сестра Гао, сколько Очков Вклада Старейшин можно получить за эти вещи?» — спросил Ян Кай.
Гао Сюэтин спрятала кольцо и невозмутимо ответила: «Императорские Таблетки — редкость. Столько их обменять на очки вклада — это определённо немалая сумма. Но сколько именно, я не знаю. Этим занимается Старший Брат Цю. Чтобы узнать точную сумму, придётся обратиться к нему.»
«Что мы тогда ждём? Пойдём к Старшему Брату Цю!» — Ян Кай поднялся.
«Ты очень спешит,» — подозрительно посмотрела на него Гао Сюэтин.
«Ничего особенного, — ответил Ян Кай. — Просто это мой первый вклад в храм, и мне хочется узнать, сколько он стоит. Когда видишь результат — появляется мотивация.»
«Ладно, я пойду с тобой к Старшему Брату Цю и попрошу его всё посчитать.» — Гао Сюэтин тоже встала.
«Старшая Сестра, прошу!» — Ян Кай жестом пригласил её вперёд.
Дойдя до выхода из зала, Гао Сюэтин вдруг остановилась и обернулась к Ян Каю с выражением недоумения на лице.
«Почему ты так на меня смотришь? У меня что, цветы на лице?» — непоняюще спросил Ян Кай.
«Нет, — медленно покачала головой Гао Сюэтин. — Скажи мне честно: как ты вернулся?»
«Как как? Вот так и вернулся,» — с абсолютно серьёзным видом начал нести чушь Ян Кай.
«Если бы ты вернулся, почему дежурные ученики не доложили? Если бы ты шёл снаружи, ты неизбежно прошёл бы мимо моей Горы Цзычжу. Почему я ничего не почувствовала?»
«Младший брат — мастер пространственного закона, — ответил Ян Кай. — Вжик-вжик — и я уже здесь. Наверное, ты не заметила.»
«Да?» — посмотрела на него Гао Сюэтин без выражения, но больше ничего не спросила и, опередив, полетела вперёд.
Ян Кай проводил её взглядом, потёр нос и задумался — не упустил ли он чего-то? Придумать ничего не смог и полетел следом за Гао Сюэтин.
Не успел он её нагнать, как она резко свернула и помчалась в другом направлении.
«Старшая Сестра Гао, ты не по тому направлению летишь?» — окрикнул Ян Кай сзади. Хотя он и не часто бывал в Храме Цын Ян, он знал, что Гора Линьюй, где жил Цю Жань, находилась не в том направлении. Но Гао Сюэтин не обратила внимания и продолжила лететь туда, а затем спустилась в горную долину.
Сердце Ян Кая сжалось, и он резко ускорился.
В какой-то пещере внутри долины Гао Сюэтин стояла перед пространственным массивом и молчала.
Ян Кай с замиранием сердца вошёл внутрь, тихо окликнул её, но не получил ответа. Набравшись смелости, подошёл ближе и воскликнул: «О? Что это за штука! Почему здесь массив?»
Гао Сюэтин обернулась на него: «Продолжай притворяться!»
«Старшая Сестра Гао, о чём ты? Я что, притворяюсь?» — с невинным видом спросил Ян Кай.
Гао Сюэтин холодно усмехнулась: «Это задняя часть твоей Горы Линцзянь. Разве ты не знаешь, что здесь находится?»
«Я не знаю!» — завопил Ян Кай. Посмотрев на Гао Сюэтин, добавил: «Ты мне не веришь? Я правда не знаю. Ты же знаешь, что я здесь почти не живу. Откуда мне знать, что тут есть?»
«Правда не знаешь?» — спросила Гао Сюэтин.
«Правда не знаю!» — серьёзно ответил Ян Кай.
Гао Сюэтин кивнула и, глядя вперёд, произнесла: «Похоже, это пространственный массив, и создан он не так давно. Чья это работа — неизвестно. Куда он ведёт — тоже. Младший брат, прикрой меня, я пойду осмотрю.»
«Э-э...» — Ян Кай не знал, как её отговорить, и лишь кивнул: «Хорошо. Только будьте осторожны, Старшая Сестра.»
Гао Сюэтин немедленно вышла на массив, извлекла несколько Кристаллов Источника и разместила их в углублениях по периметру. Она направила Ди-Юань, пытаясь активировать массив, но тот не отреагировал.
Ян Кай стоял неподвижно, опустив взгляд, и мысленно заметил: Этот массив я создал сам — без особого жетона его не активировать. Так что не нужно было бояться, что Гао Сюэтин внезапно окажется в Северном Крае.
Гао Сюэтин пробовала долго, но так и не смогла активировать массив и вынуждена была спуститься.
Ян Кай сказал: «Похоже, этот массив обветшал и утратил свою силу. Раз он уже бесполезен — давай забудем о нём.»