Гигантские древние деревья тянулись к самым облакам. В небе сверкали молнии, гремел гром, являлись небесные знамения. Пустота разверзлась, словно пространство было распорото.
Из разлома хлынуло смертельно опасное излучение — будто наступал конец света.
Демон-военачальник с двумя рогами на голове, дрожа от страха, спрятался под деревом и уставился ввысь.
Треск! Раздался оглушительный громовой раскат — военачальник так испугался, что шлёпнулся на землю, побелев лицом.
Небесные ветры, тучи и молнии мгновенно рассеялись, и в одно мгновение небо стало ясным, без единого облачка. Военачальник снова вперил взгляд в небо и обнаружил, что неизвестно откуда там появилась человеческая фигура. Немедленно охватили его страх и подозрение.
Это была территория демонической расы — сюда редко отваживались соваться люди. Те немногие, кто приходил, как правило, были уже мертвы. Поэтому он крайне удивился: откуда тут взялся этот человек? Ведь секунду назад там никого не было.
Присмотревшись внимательнее, он с неясным чувством узнал в нём кого-то — словно где-то раньше видел это лицо.
Не успел он разобраться в мыслях, как человек вдруг изменился в лице, закрыл глаза, раскинул руки — и вся духовная энергия мира ринулась к нему, стекаясь воедино.
Бум...
Невидимая воздушная волна взорвалась, превратившись в видимое кольцо ударной волны, прокатившееся на сотни ли вокруг. В одно мгновение деревья затряслись и загудели.
Глаза военачальника расширились. Учуяв в расходящейся ауре силу этого человека, он тут же сдержал дыхание и, незаметно пятясь, принялся удаляться. Он был всего лишь военачальником — его сила соответствовала разве что уровню Источника Пути у людей. А этот человек стоял на Императорском Уровне и, судя по всему, только что совершил прорыв — не то до второго, не то до третьего уровня. Военачальнику-демону такому противостоять было невозможно.
Нужно скорее доложить Владыке, чтобы тот решил, что делать.
Но он никак не мог понять: зачем этому человеку приходить сюда для прорыва? Что, самоубийство? Императорский Уровень — сила немалая, но здесь хватало Владык, его превосходящих. Стоило повстречать любого — и его с лёгкостью съедят, а сердце с печенью пойдут закуской к вину.
Над небесами Ян Кай чувствовал себя превосходно. Давно незнакомая сила бурлила в его теле, и каждый жест ощущался как движение гор и переворот морей. Не в силах сдержать радость, он издал долгий победный клич.
Более десяти лет, проведённых в звёздной области, были для него настоящей пыткой. Сначала, чтобы избежать отторжения со стороны небесных законов, ему пришлось запечатать собственную силу. Потом, даже став Повелителем Звёздной области, он не мог свободно выплёскивать свою мощь, опасаясь повредить её.
Лишь теперь цепи наконец были сняты, и он снова ощутил вкус свободы.
И, как он и предполагал, его накопления на первом уровне Императорского Уровня уже достигли невероятной величины. Едва вернувшись в Звёздный мир, он без малейших усилий преодолел порог второго уровня. Рост силы и обретение нового уровня дарили невероятное ощущение лёгкости — небо безбрежно для птиц, море бескрайно для рыб.
Воющий крик затих, и Ян Кай простёр духовное восприятие, исследуя окрестности.
Хотя он мог быть уверен, что вернулся в Звёздный мир, для начала стоило определить, где именно он находится!
После того как он привёл Су Янь с Звезды Ледяной Души, он полгода задержался на Тёмной Звезде. Когда всё было готово, он перевёл всех в Малый Мистический Мир и расколол пустоту, возвращаясь в Звёздный мир.
Процесс в целом прошёл гладко. Как Повелитель Звёздной области, он с лёгкостью отыскал проход в Звёздный мир — более того, он оставил этот проход открытым, так что в будущем любой достаточно сильный культиватор из Хэнлуо Звёздной области мог бы воспользоваться им.
Таким образом, Хэнлуо Звёздная область и Звёздный мир снова были связаны, и талантам из звёздной области больше не нужно было тратить годы впустую, не имея возможности двигаться дальше.
Вокруг виднелись лишь древние исполины — их не обхватить даже десяти людям, — окружённые древней первозданной аурой. Ян Кай невольно поднял брови: неужели так совпало — он попал именно туда?
Вырываясь из звёздной области в Звёздный мир, он не мог точно определить точку прибытия — оставленный им звёздный проход вёл лишь к приблизительному региону.
На расстоянии сотни ли демон-военачальник бежал, поспешно направляясь куда-то.
Ян Кай мелькнул, и в следующий миг оказался перед ним.
Военачальник-демон с двумя рогами остановился, лицо его выразило испуг, и он настороженно окинул Ян Кая взглядом.
— Здесь Древняя Пустошь? — спросил Ян Кай, глядя на него.
Военачальник не мог разобраться в намерениях этого человека, но, понимая что тому не ровня, был довольно сговорчив:
— Верно!
Про себя он подумал: раз пришёл сюда, а не знает Древнюю Пустошь? Люди и правда тупы.
— Отлично, — Ян Кай оскалился. — Ты чьего Святого Владыки подчинённый?
Военачальник снова опешил:
— Вы знаете Святого Владыку?
— Не задавай вопросы, отвечай. Я спрашиваю, — Ян Кай поднял руку и постучал по рогу на его голове.