— Тем более, сейчас у них и так наметился отход. Зачем их ещё доканывать? Бегущего врага не преследуют — в этом и весь смысл. Прошу тебя, брат Ян, хорошенько подумай.
— Всё сказал? — Ян Кай посмотрел на него.
Цзы Уцзи кивнул.
Ян Кай больше не обратил на него внимания. Поднял руку, указал на небо и скомандовал:
— Перехватите их!
— Ты... — Цзы Уцзи опешил. Не ожидал, что этот человек окажется неспособен выслушать чужие уговоры и упрямой пойдёт напролом.
В определённой степени его опасения были не без оснований. Воинов, собранных ныне в Девяти Небесной Святыне, было немало, и все они высокого ранга, но в сравнении с армией Дикой Звёздной области их всё же было тесновато. Если так сломя голову броситься в погоню, не только не удастся полностью уничтожить врага, но и можно поплатиться собственной жизнью.
Лучшей стратегией было бы неизменностью отвечать на все изменения — отпустить людей из Дикой Звёздной области уйти, дать своим передохнуть. Месть джентльмена не знает сроков — разве впоследствии не будет возможности?
Напрасно он так старался увещевать — как говорить с глухим.
Про себя он проворчал — раз уж такой упрямый, любопытно посмотреть, кто захочет разделить его безумие.
Вскоре он опешил.
Стоило Ян Кая отдать приказ, как Ли Жун и Хань Фэй низким голосом ответили:
— Есть!
И, превратившись в две чёрные световые полосы, устремились к небесам. За ними — все представители Древних Демонов.
Мэн Уя и Земляной Демон тотчас же последовали за ними.
Сёстры Ху Цзяоэр и Ху Мэйэр превратились в два луча — один фиолетовый, другой бирюзовый — и, переплетаясь и вращаясь, устремились ввысь.
Одна за другой фигуры вырывались вперёд — ни тени колебания или сомнения. В одно мгновение перед дворцом остались лишь люди Цзы Сина и Союза Меча.
Они обезумели?! Цзы Уцзи стоял, потрясённый.
Взгляд Ян Кая скользнул вниз, пронзая пустоту. Он согнул колени, напрягся — и, как пружина, рванулся прочь, мгновенно исчезнув.
— Брат Цзы, — неожиданно сказал Гу Цзяньсинь, — давай тоже поможем им.
Цзы Уцзи повернул к нему голову:
— Брат Гу, и ты тоже обезумел?
Бросаться вперёд сейчас — всё равно что идти на верную смерть. Другие ещё ладно, но Гу Цзяньсинь тоже так решил — это он никак не мог понять. Из-за схожести их положений он уже несколько лет испытывал к Гу Цзяньсиню чувство товарищеского уважения, и потому никак не мог осмыслить столь неразумное решение.
Гу Цзяньсинь слегка улыбнулся:
— Без безумия нет жизни!
Древний меч на его груди не умолкая вибрировал, кипятя кровь и порождая нестерпимое желание вступить в бой, чтобы выпустить накопившуюся мечевую волю.
Меченосцы идут путём клинка. Все эти годы, прячась в обороне, он чувствовал, как его меч-сердце заметно притупилось. Теперь, хотя обстановка и была неблагоприятной, она порождала в нём бесконечную жажду боя.
Какая теперь разница — мудро это или нет. Сейчас ему нужна была лишь великая битва, чтобы выпустить пар.
Меч был обнажён, издав протяжный звон. Свет лезвия заиграл вокруг, и Гу Цзяньсинь, слитый со своим клинком, молниеносно устремился вперёд. Его два мечника без слов помчались следом.
Веко Цзы Уцзи дёрнулось. Пусть он и был дерзким человеком, отдельно оставаться более не приличествовало. Он окликнул группу воинов Цзы Сина и бросился в бой, твёрдо решив в душе: только ловить рыбу в мутной воде и ни в коем случае не рисковать всерьёз; стоит лишь почуять неладное — тут же улизнуть.
В одно мгновение перед дворцом не осталось ни души, и вся Девяти Небесная Святына погрузилась в тишину.
...
— Спасибо, старшая сестрёнка! — Ян Кай громко расхохотался. Его кулаки устремились вниз, подобные драконам, — бесчисленные тени ударов обрушились вниз, как ураганный ливень.
Он не стал перехватывать воинов Дикой Звёздной области — теперь у него были дела поважнее: уничтожить семь вспомогательных массивов Восьми Пустошей. Эти семь массивов, словно семь опухолей, проросших на континенте Тунсюань. Пока их не уничтожить, они будут продолжать пожирать жизненные силы континента Тунсюань и Ся Ниншан. Даже несмотря на то, что он стабилизировал состояние Ся Ниншан с помощью листьев и сока Древа Бессмертия, эти семь массивов по-прежнему нуждались в скорейшем уничтожении.
Изначально он собирался как можно скорее добраться до мест расположения семи массивов, но во время полёта его тело внезапно стало легче, и мгновение спустя он оказался здесь — его переместили на расстояние в несколько сотен тысяч ли.
Это, несомненно, была рукой Ся Ниншан. Будучи Звёздной Госпожой континента Тунсюань, она могла без труда перемещать людей по этой земле. Хотя она по-прежнему восстанавливалась в своих покоях, она явно поняла намерения Ян Кая и потому, используя силу Звёздной Госпожи, помогла ему. Это было и спасением для неё самой.
Внизу находилось одно из тех семи «чернильных пятен». По логике, ситуация не должна была отличаться от крупнейшего чернильного пятна, которое Ян Кай уже уничтожал раньше. Однако сейчас, неизвестно что натворив воины Дикой Звёздной области, чернильное пятно начало безумно расширяться во все стороны. Огромное пятно непрерывно пожирало окружающую землю, и из него исходили невыносимо неприятные испарения, словно оно соединялось с Подземным Царством и вело в преисподнюю.
Бесчисленные призрачные кулаки обрушились вниз, врезаясь в чернильное пятно. Мгновение спустя чёрный туман закипел, словно капли воды, упавшие в котёл с кипящим маслом, вызвав непредсказуемую цепную реакцию.
Огромное чёрное пятно резко остановило расширение, а затем взорвалось с силой, и чёрная ударная волна прокатилась на тысячу ли вокруг.
Ян Кай опустил кулаки, глубоко вдохнул и посмотрел вниз. Пятно утратило форму: хотя оно значительно разрослось, цвет его поблек.