Внезапно с небес обрушилась грозная опасность — вместе с ней низринулась неописуемая ужасающая аура давления, словно гигантская гора сдавливала грудь. Лицо Синь Сюаньмина изменилось, и он изрыгнул кровь.
Он находился в месте, где располагался ключевой узел Восьмипустошной формации. Множество учеников Секты Жёлтых Источников и других сект Пустошной звёздной области были стянуты сюда, охрана была чрезвычайно плотной, — поэтому ему и в голову не приходило, что кто-то сможет напасть на это место.
Так оно, впрочем, и было. За эти годы, кроме самого начала — когда шла постройка Восьмипустошной Духопечати и эти крысы приходили наскучить на какое-то время, — после чего больше не появлялись.
Он совершенно спокойно проводил здесь культивацию в затворе, ожидая лишь дня, когда формация будет завершена, чтобы выйти и учинить кровавую бойню.
Во время затвора его разум был предельно сосредоточен — он не мог вынести ни малейшей помехи. Но огромное давление, низринувшееся с небес, насильно вырвало его из этого таинственного состояния. Если бы всё ограничивалось этим — он не получил бы никаких ран, но давление было настолько чудовищным, что даже он не мог отнестись к нему легкомысленно. Его фигура согнулась — он уже был ранен.
Его глаза были полны ужаса. Безумно направив свою священную энергию, он выпрямился и, преодолевая чудовищное давление, одним шагом оказался за пределами зала.
Окинув взглядом окрестности, он увидел повсюду крики страдания. Бесчисленные ученики Пустошной звёздной области были придавлены к земле, на которой повсюду ярко-алые пятна крови — очевидно, выплюнутые этими учениками, — а некоторые ученики со слабой культивацией взорвались в кровавый туман прямо на месте.
За считаное мгновение более сотни воителей погибли на месте.
Он поднял голову, и его зрачки резко сузились.
В небе он увидел сияющий луч, несущийся вниз, — огромный отпечаток ладони накрывал всё снизу, целиком покрывая весь ключевой узел Восьмипустошной формации с запасом.
Какая это дхарма! И кто нападает на него?!
Даже Синь Сюаньмин, повидавший немало бурь и потрясений, теперь почувствовал, как волосы встали дыбом. Подобная мощь была совершенно не под силу обычному воителю уровня Владыки Пустоты. Во всём Тунсюаньском материке был лишь один способный на подобное — тот самый Повелитель Звезды, который прятался целых несколько лет!
Но Повелитель Звезды была женщиной, а отпечаток, заполнивший всё его поле зрения, явно принадлежал мужской ладони. Как же это объяснить?
В долю секунды, не оставлявшей времени на размышления, Синь Сюаньмин понимал: если он не сопротивится, ключевому узлу Восьмипустошной формации сегодня придёт конец. Если эта пощёчина обрушится — не говоря уже о том, сколько людей здесь погибнет, — если ключевой узел будет разрушен, все годы труда и упорства пойдут прахом.
Будучи заместителем Главы Секты Жёлтых Источников, он не мог просто ждать смерти.
Издав гневный рёв, его, казалось бы, худощавое тело раздулось, словно надутый мех, одежда затрещала, и в руке внезапно появилась формационная пластина. Одной рукой, сложив магические печати, он стал безумно заливать в неё священную энергию.
Восьмипустошная Духопечать была грандиозной формацией, составленной из восьми подчинённых формаций, каждая из которых могла работать самостоятельно. Место, где находился Синь Сюаньмин, было ключевым узлом формации — сильнее семи остальных подчинённых формаций.
Формационная пластина в его руке служила управлением этим ключевым узлом.
Как только он активировал ключевой узел Восьмипустошной формации, Ян Кай, несущийся сверху, тихо ахнул, увидев, как огромная «чёрная точка» внизу внезапно закрутилась и задрожала. Следом густой чёрный дым стянулся воедино, приняв облик призрачной руки, — сложив пальцы в когти, она рванулась ввысь.
Сверху казалось, что призрачная рука невелика, но в действительности она была огромна: раскрытая, покрывала территорию в сотню ли. Её мощь была внушительной, и справиться с ней было непросто.
Разумеется, это касалось лишь обычного воителя Владыки Пустоты третьего уровня.
Эта формация была создана воителями уровня Владыки Пустоты, и как бы сильна ни была, не могла превзойти определённый предел.
А Ян Кай был тем, кто превзошёл этот предел и нарушил все правила.
— Хлопотно! — тихо пробормотал Ян Кай, слегка прибавив силы.
Отпечаток ладони и без того закрывавший небо и землю, грохнув, увеличился в полтора раза, а его мощь возросла ещё резче.
Лицо Синь Сюаньмина, и без того мрачное, потемнело ещё сильнее. Управляя ключевым узлом, он считал, что не позволит врагу добиться успеха в нападении, и как раз собирался направить призрачную руку на схватку с ладонью, — но, увидев, как отпечаток расширился, был охвачен ужасом.
У врага ещё оставались силы!
Это невозможно! Он чуть не подумал, что его глаза его обманывают, но ощущаемое тело давление не оставляло сомнений.
Под его потрясённым взглядом чёрная призрачная рука и огромный отпечаток ладони столкнулись. Отпечаток ненадолго замер — но тут же обрушился вниз, хотя его цвет заметно потускнел. Призрачная же рука была в ещё худшем положении: словно полено, она трескалась по кускам, и Синь Сюаньмин, вложив все свои силы, так и не смог помешать отпечатку накрыть её.
Между небом и землёй внезапно стемнело — даже свет был поглощён.
Отпечаток обрушился на «чёрную точку», яростное давление взорвалось наружу, земля резко просела — и тут же появилась гигантская воронка.
«Чёрная точка» рассыпалась. Если смотреть с высоты, на земле отчётливо виднелся отпечаток пяти пальцев, покрывший всю территорию, которую занимала «чёрная точка».
Бух! Бух! Бух!...
Глухие звуки раздавались один за другим — тела взрывались в прах. Воители, находившиеся внутри «чёрной точки», все, кто был ниже уровня Владыки Пустоты, не уцелели: кто-то не выдержал давления ещё до прихода отпечатка, кого-то ладонь превратила в лепёшку.
Здания тоже обратились в прах.
Лишь немногие Владыки Пустоты спаслись, но все они были тяжело ранены. Многие так и не поняли, что произошло, — лишь почувствовали надвигающуюся опасность и резкую боль во всём теле. Теперь, оглядываясь вокруг с непониманием, все непроизвольно распахнули рты.
Ключевой узел Восьмипустошной формации был разрушен!
Всё, что Пустошная звёздная область копила здесь несколько лет, было уничтожено, бесчисленные ученики погибли или были ранены — потери были поистине катастрофическими.