Лу Хуайшуань отвела взгляд — на лице её было написано сострадание. Каким бы отъявленным злодеем ни был этот молодой человек, такая смерть была слишком жестокой, к тому же он только что помог ей — если бы он не вмешался, она, скорее всего, получила бы ранение.
Ма Чаоцюнь и Хэ Уцзуй мысленно ликовали, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Вот ведь — небеса карают, стоит лишь поднять голову: кого бы ты ни был, судьба тебя не минует.
Они обменялись взглядом, и без слов прочитали друг в друге одно и то же намерение.
Прошло довольно времени, прежде чем молнии, обрушившиеся с неба, утихли, а вихрь чёрных туч рассеялся без следа.
Вокруг воцарилась тишина.
Молодой человек по-прежнему держал в руке тело Гэ Мина. Оба — и он, и третий глава «Бешеного Ветра» — стояли с торчащими вверх волосами, лицами, обуглёнными до черноты, а их жизненная аура была почти полностью погашена.
Как бы там ни было с молодым человеком — третий глава «Бешеного Ветра» был мёртв окончательно!
Все видели мощь той карной молнии. Даже если бы здесь стоял кто-то на Третьем Уровне Царства Владыки Пустоты, он бы не выжил — что уж говорить о Гэ Мине, бывшем лишь на Первом Уровне! Это было настоящим бедствием. Молодой человек, конечно, обладал силой, чтобы отнять у него жизнь, но с самого начала он не наносил ему ни одного смертельного удара.
Вместо этого кара небес, обрушившаяся в виде молнии, оборвала жизнь Гэ Мина.
Две фигуры внезапно понеслись вперёд.
Ма Чаоцюнь и Хэ Уцзуй ринулись к молодому человеку — один справа, другой слева, — мчась, как молнии и гром.
Сорняки надо вырывать с корнем, а змею — добивать: не убив до конца, она заберётся по палке и укусит. Неужели они не понимали столь простых истин? Раньше они держались осторожно лишь потому, что этот загадочный молодой человек продемонстрировал силу, превосходящую всё, что они видели.
А теперь, когда его поразила карная молния — жив он или мёртв, — нужно сначала разрубить тело на части. Они должны убедиться, что молодой человек мёртв окончательно, иначе у них не будет ни единого шанса на спасение — придётся отдать свою жизнь в чужие руки.
Несмотря на полноту, Ма Чаоцюнь двигался невероятно проворно: его пышное белое тело было неожиданно гибким и лёгким. Две золотые пилюли в его руках засияли ослепительным светом — ещё не долетев до цели, он выпустил их вперёд. Неся с собой неотразимую мощь, пилюли обрушились на голову и грудь молодого человека с силой в тысячу центнеров.
Хэ Уцзуй сложил пальцы в духовные печати и обрушил грозное тайное искусство. В воздухе внезапно возник силуэт исполинской змеи. Змей поднял голову, разинул страшную пасть и ринулся вниз, чтобы впиться зубами в молодого человека.
Всё это произошло мгновенно. Лу Хуайшуань не успела даже среагировать — сердце её сжалось, и она подняла руку, обрушив на Хэ Уцзуй и Ма Чаоцюня поток клинковой энергии, пытаясь отвлечь их на себя.
Но она опоздала — очевидно, слишком поздно. Этот порыв был лишь жестом отчаяния, призывом к небесам, помочь он уже не мог.
Раздался шипящий звук — поток клинковой энергии рассёк воздух, а ринувшиеся вперёд Ма Чаоцюнь и Хэ Уцзуй словно врезались в невидимую стену. Их тела мгновенно остановились, и они в ужасе уставились вперёд, а их сердца провалились на самое дно.
Остановивший их был не поток клинковой энергии Лу Хуайшуань, а реакция молодого человека.
Тот, кого карная молния обрушивалась на протяжении более чем десяти ударов сердца, вдруг шевельнулся. Он поднял руку и провёл ладонью по растрёпанным волосам. Его прежде спокойные и глубокие глаза теперь были полны ярости, словно его что-то невыносимо раздражало.
Именно этот простой жест лишил Ма Чаоцюня и Хэ Уцзуй всякой решимости атаковать. Они невольно остановились.
Словно невидимая рука обхватила всё вокруг — время перестало течь. Все стояли неподвижно, с остекленевшими глазами.
Не умер? Получив такую кару карной молнии на протяжении более чем десяти ударов сердца и оставшись живым? Даже Лу Хуайшуань невольно распахнула свои прекрасные глаза, в которых блеснуло необычное сияние.
Только две золотые пилюли Ма Чаоцюня по-прежнему неслись к молодому человеку на предельной скорости, мгновенно оказавшись у него перед лицом.
Молодой человек опустил руку, которой трогал волосы, и лениво взмахнул ею.
В сердце Ма Чаоцюня что-то оборвалось — в тот же миг он потерял духовную связь со своими двумя золотыми пилюлями. Он впился в них взглядом, и всё его тело начало яростно трястись.
Две золотые пилюли уже оказались в руках молодого человека. Его пальцы ловко перебирали их, а пилюли кружились по ладони, оставляя за собой размытый след.
Одним лишь движением руки он без малейшего усилия отнял у него артефакт, привязанный к его жизни! Какое это было искусство? И кто такой был этот парень?
Исполинская змей Хэ Уцзуй тоже бросилась вперёд, но потрясённый духом Хэ Уцзуй уже не мог удерживать её — змей лишь покачнулся и рассеялся в ничто.
Хэ Уцзуй судорожно сглотнул, и его лицо непроизвольно начало подёргиваться.
— Э-э… — Ма Чаоцюнь облизнул пересохшие губы, пытаясь подобрать слова, но обнаружил, что его храбрость давно испарилась. Голос дрожал ужасно.
— Я его не убивал. — Молодой человек небрежно швырнул тело Гэ Мина, которое всё это время держал в руке. Гэ Мин погиб исключительно из-за карной молнии. С самого начала молодой человек не наносил ему ни одного смертельного удара.
— Господин… это, должно быть, недоразумение, — Ма Чаоцюнь выдавил улыбку, которая выглядела хуже, чем плач.
— Какое недоразумение? Расскажи-ка. — Молодой человек рассеянно посмотрел на него.
Ма Чаоцюнь не мог выдать ни одного вразумительного аргумента. Всю жизнь он давил других силой, при малейшем разногласии прибегал к кулакам — слова никогда не были его оружием, и говорить красиво заведомо не было его коньком. Лоб покрылся испариной, он то и дело поднимал руку, чтобы вытереть его. Если он не сможет ничего придумать, то боюсь, сегодняшний день станет для него последним.
Он стиснул зубы, больше ничего не сказал, развернулся и помчался прочь.
Если до карной молнии у них ещё оставался какой-то шанс на спасение, то теперь бегство было единственным выходом.
Виноваты были они сами — и он, и Хэ Уцзуй, — что, не соображая, бросились на человека с нападением. Оставалось лишь пожалеть, что они не присмотрелись как следует, выходя из дому.