На Духовном острове царило невероятное оживление.
Дворец возвышался во всём своём величии, и хотя на его строительство был отведён всего лишь месяц, те пятьсот смертных проявили удивительную стойкость и решимость, завершив работу до истечения срока.
Ведь было потрачено бесчисленное количество драгоценных материалов, и весь дворец сиял великолепием — с резными балками и расписными сводами. Ни Ян Кай, ни Ли Цзяо прежде не видели дворца подобного масштаба.
У Чэнь руководил смертными, которые украшали различные уголки дворца. Сегодня был последний день установленного срока, а завтра предстоял день свадьбы драконов, и никто не смел работать спустя рукава.
Сотни людей то и дело входили и выходили, размещая внутри дворца всевозможные предметы, наполняя просторные залы и превращая их в нечто красочное и завершённое.
— Янь-сюн, давно не виделись!
Увидев приближение Ян Кай, У Чэнь радостно улыбнулся и приветствовал его.
Он не стал спрашивать, где Ян Кай провёл эти дни, — ведь их отношения не были слишком близкими, а чрезмерная откровенность при поверхностном знакомстве считается большой ошибкой. Появление Ли Цзяо его несколько удивило — он не понимал, откуда здесь внезапно взялся потомок драконов.
Если он не ошибается, этого потомка драконов должны были увести на выращивание цветков Драконьей Крови.
— Завтра день свадьбы? — Ян Кай спросил с невозмутимым видом.
Выражение лица У Чэня стало серьёзным, и он кивнул: — Верно, именно завтра. Хорошо, что успели, а то нам всем пришёл бы конец.
— У Чэнь-сюн, ты потрудился на славу. — Ян Кай кивнул.
У Чэнь усмехнулся: — Что поделаешь — раз такова задача, которую поручили драконы, я и сам не хочу умирать. Кстати, коль Янь-сюн пришёл, не стоит уходить.
Ян Кай с подозрением посмотрел на него.
У Чэнь пояснил: — Свадьба драконов — событие невероятно важное, и, разумеется, оно должно быть радостным. Но вы ведь знаете — драконов и так мало, так что на этот раз нам особо разрешили остаться в качестве зрителей и разделить праздник.
В глазах Ян Кай мелькнул острый свет, и он кивнул: — Именно это я и собирался делать.
Он ранее размышлял, каким способом остаться на месте. Если бы драконы и в самом деле начали выгонять людей, ему пришлось бы прятаться и дожидаться завтрашнего дня. Но драконы оказались столь милостивы, что разрешили тем нескольким сотням смертных остаться и присутствовать на церемонии — это избавило его от лишних хлопот.
С разрешения драконов он мог открыто дожидаться здесь прибытия Чжу Цин.
— Завтра, похоже, будет настоящий спектакль, — хмыкнул У Чэнь.
— Да, — Ян Кай кивнул, но внезапно нахмурился и повернулся к У Чэню с удивлением: — У Чэнь-сюн, ты совершил прорыв?!
Этот У Чэнь ранее был лишь на втором уровне Дзунцзюнь, а теперь, когда они встретились снова, он уже достиг третьего. Ян Кай сначала не обратил на это внимания, но когда заметил — его это поразило.
Прорыв со второго уровня Дзунцзюнь на третий — непростое дело. Сложность этого по сравнению с переходом из Даоюань в Дзунцзюнь выше как минимум в десять раз. Ян Кай понятия не имел, как У Чэнь этого добился.
У Чэнь усмехнулся горько: — Янь-сюн, ты не представляешь, как я провёл этот месяц. Несколько раз едва не погиб, и лишь благодаря случаю и удаче совершил прорыв. Будь хоть немного не так — и я бы сейчас не стоял перед тобой. Меня можно считать везунчиком, но многие другие мои товарищи… эх, лучше не вспоминать.
Он покачал головой, и на его лице застыло выражение человека, который ещё не до конца оправился от пережитого.
Ян Кай замер на мгновение, а затем выпустил свою духовную силу, которая хлынула вокруг подобно приливу. Через несколько мгновений его выражение изменилось.
Он обнаружил, что здесь находилось всего около трёхсот человек.
Стоит напомнить, что месяц назад Фу Ци привёл их сюда целых пятьсот, но теперь число сократилось почти на сорок процентов. Дворец был уже достроен, и больше не нужно было выезжать за материалами — иными словами, те самые сорок процентов, скорее всего, погибли.
Неужели строительство одного дворца могло быть столь опасным? Ян Кай знал, что добыча Ледяного Снежного Нефрита могла стоить жизни — ранее Люй Сяннян упоминала, что несколько человек замёрзли от холода. Но чтобы столько людей погибли все исключительно от мороза?
Затем он заметил ещё кое-что странное.
Среди воинов, которые входили и выходили, обладателей Дзунцзюнь было крайне мало, а на третьем уровне — вообще ни одного. И все эти люди, невзирая на пол, возраст и уровень культивации, явно боялись У Чэня — обходили его стороной и не осмеливались приближаться.
Что могло произойти за этот месяц, чтобы У Чэнь внёс такой страх в сердца этих людей?!
— Янь-сюн, может, тебе отдохнуть сначала? А завтра приходи смотреть спектакль, — У Чэнь похлопал себя по груди. — Здесь всё под моим контролем, не переживай, всё будет подготовлено безупречно.
Ян Кай кивнул: — Хорошо.
Он и не собирался вмешиваться в дела дворца — находясь здесь, он и так еле сдерживался, чтобы не перевернуть дворец вверх дном, так что о какой помощи могла идти речь?
Поэтому он просто нашёл вместе с Ли Цзяо тихое место и занялся восстановлением сил.
— Тот У Чэнь — не так прост, как кажется, — Ли Цзяо нахмурился.
— Что ты заметил? — Ян Кай посмотрел на него.
Ли Цзяо покачал головой: — Не то чтобы я что-то конкретное увидел, просто чувствую, что в нём есть нечто странное. Янь-сюн, ты должен быть осторожнее с ним.
— Я знаю, — Ян Кай ответил невозмутимо. — Пока он не встаёт у меня на пути, всё в порядке. Но если осмелится стать моим врагом — пощады не будет.
— Кстати, Янь-сюн, какая у тебя вражда с этим Фу Чи? — Ли Цзяо спросил с недоумением.
Ранее Ян Кай говорил, что собирается наказать Фу Чи, но Ли Цзяо не стал тогда задумываться о причине. Лишь теперь, успокоившись, он вернулся к этому вопросу. К тому же, судя по всему, вражда Ян Кай с Фу Чи была не меньше его собственной.
— Завтра состоится свадьба драконов — между Фу Чи и Чжу Цин.