Подняв Чжу Цин и прислонив её к себе, Ян Кай приложил два пальца к её запястью, направив поток Имперской Цзинь в её тело, чтобы разобраться в ситуации.
Вскоре Ян Кай нахмурился. Потоки энергии внутри Чжу Цин оказались невероятно беспорядочными. Этот беспорядок не был следствием тяжёлой травмы — он был больше похож на Отклонение Ци, что поставило Ян Кая в полный тупик. Он не мог понять, что же произошло с Чжу Цин во Вечной мерзлоте и как она могла оказаться на грани Отклонения Ци — ведь она была из Драконьего рода.
Помимо этого, физическое состояние Чжу Цин было крайне плачевным. Вероятно, она слишком долго находилась во Вечной мерзлоте, и её пронизал убивающий всяческую жизнь холод. Большая часть её плоти утратила жизненную силу, и если не оказать помощь, это тело было бы уничтожено.
Ян Кай не стал терять времени. Выпустив духовное восприятие, он быстро нашёл неподалёку пещеру, подхватил Чжу Цин и стремительно ворвался внутрь.
Пещера, вероятно, была оставлена каким-то зверем — из неё исходил резкий, тошнотворный запах. Но она давно была покинута, и, судя по всему, живое существо не появлялось в ней уже очень давно.
Чтобы избежать ненужных помех во время лечения, Ян Кай сразу же достал Жемчужину Миров и вместе с Чжу Цин перенёсся в Малый Мир.
В окружении пения птиц и аромата цветов Ян Кай аккуратно уложил Чжу Цин на землю, извлёк из кольца пространства горсть эликсиров, разжал ей челюсти и, не разбираясь, запихнул их ей в рот.
Состояние Чжу Цин было серьёзным. Под воздействием холода Вечной мерзлоты её тело оказалось серьёзно повреждено, а Драконья Цзинь внутри неё пришла в крайний беспорядок. Поэтому, чтобы её спасти, нужно было действовать снаружи внутрь — вытеснить холод, проникший в плоть. Только тогда она смогла бы взять под контроль свою Драконью Цзинь.
Эликсиры, которые держал Ян Кай, были высочайшего качества, и эта горстка обошлась ему как минимум в миллион кристаллов Источника.
Однако результат был более чем значительным. При поддержке Ян Кая действие эликсиров быстро развернулось, разливаясь по всему телу Чжу Цин, и от неё постепенно начали исходить волны ледяного, пронзающего до костей холода. Тот же самый холод, что царил повсюду во Вечной мерзлоте, изливался из неё наружу, и окружающие цветы и травы быстро увядали.
Постепенно ледяное тело обрело немного тепла, а на её белоснежном лице проступила живость.
Ян Кай не переставая звал её по имени — он даже проникал в её море сознания с помощью духовного восприятия, пытаясь вернуть её к сознанию.
Но даже это не дало никакого результата. Чжу Цин не подавала ни малейшего признака жизни. Казалось, она не воспринимала ничего из того, что происходило вокруг — её глаза были крепко закрыты, словно она умерла.
Ян Кай мог лишь продолжать направлять Имперскую Цзинь, чтобы облегчить её состояние.
Прошло неизвестно сколько времени. Ситуация почти не улучшалась. После того как действие Императорской пилюли исчерпалось, холод внутри Чжу Цин вновь разгорелся. Этот холод, казалось, обладал собственной жизнью — мог делиться и размножаться внутри неё, и малейшего остатка было достаточно, чтобы вернуться с удвоенной силой.
Ян Кай отнял руки и вздохнул, впившись взглядом в её изящное личико. Лишь долго спустя, словно приняв какое-то решение, он протянул руку и схватил что-то из воздуха.
В его ладони вдруг возникла изумрудная световая сфера. Она была такой зелёной, что, казалось, струилась, — и, несмотря на то что это был лишь свет, в ней таилась невообразимая мощная жизненная сила.
Сокровище Древа Бессмертия!
В этот раз Ян Кай не стал срывать листья Древа Бессмертия — потому что их оставалось немного, а если срывать дальше, Древо совсем облысеет. Извлечение сущности Древа, конечно, нанесёт ему некоторый ущерб, но когда речь шла о жизни и смерти, Ян Кай не мог об этом думать.
— Надейся на лучшее. Если даже это тебя не спасёт — значит, твоё время действительно истекло, — произнёс Ян Кай сам с собой. Одной рукой разжал ей челюсти, другой вложил ей в рот пучок зелёного света.
Зелёный свет превратился в каплю древесного сока и скатился по горлу Чжу Цин в живот.
Ослепительный свет вспыхнул наружу. Поверхность тела Чжу Цин мгновенно окуталась зеленоватым мерцанием, словно покрылась мхом. Одновременно её слабая жизненная сила вспыхнула с удвоенной силой — словно в огонь плеснули ведро масла.
Ш-ш-ш-ш...
Струйки холода, подобно мелким червям, выступали из пор Чжу Цин и взаимодействовали с зелёным свечением на поверхности её тела, издавая густой, мелкий треск.
Ян Кай терпеливо наблюдал, не переставая отслеживать состояние Чжу Цин духовным восприятием.
По мере того как время шло, холод, изливавшийся из Чжу Цин, становился всё слабее, а зелёное свечение на поверхности её тела — всё тусклее. Казалось, и холод, и сокровище Древа Бессмертия вот-вот исчерпают свою энергию.
А тело Чжу Цин постепенно обретало силу — открытая кожа медленно розовела.
Ян Кай мысленно выдохнул, подумав, что его жертвы не оказались напрасными.
В какой-то момент, когда последняя крупица холода была вытеснена из тела Чжу Цин, зелёное свечение, окутывавшее её, постепенно погасло. Сокровище Древа Бессмертия не было полностью израсходовано — оно стало основой для будущего усиления Чжу Цин, скрываясь в её плоти.
Она лежала на земле, словно способная спать до скончания веков.
Ян Кай сложил руки на груди, стоя рядом и сверху вниз глядя на неё, обводя взглядом от головы до ног — без малейшего стеснения, — и не мог удержаться от лёгкого волнения, вспоминая тот момент, когда держал её в своих объятиях.