Девушка была преисполнена гнева, словно рассерженный тигрёнок. Возмущённо восклицала она: «Этот человек зовётся Ян Каем, верно? С тех пор как старший брат Фань в прошлый раз вернулся в Долину Цзывэй, он не выходит из заточения — говорит, что нужно основательно заняться культивацией, лишь бы не проиграть даже какому-то ученику секты второго ранга. Я его уже столько времени не видела — всё из-за этого Ян Кая! Только бы мне его заполучить — я ему покажу!»
Её старший брат Фань — это и есть Фань Хун, который однажды бывал в Павильоне Лин Сяо.
Ло Сяомань и Фань Хун оба были элитными учениками Долины Цзывэй, выросли вместе с детства, и она была глубоко влюблена в него. Однако уже несколько месяцев не видела своего возлюбленного и потому, разумеется, во всём обвиняла Ян Кая.
Цю Имэн с улыбкой смотрела на неё и мягко произнесла: «Сестричка Сяомань, не спеши сердиться. Мы пришли в первую очередь, чтобы разузнать о Владыке Тьмы, всё остальное — вторично. Не испорть главное дело!»
Ло Сяомань зло проворчала: «Мне всё равно! Я в любом случае запущу этого Ян Кая в Долину Цзывэй и устрою старшему брату настоящий бой с ним — пусть разрешит свой душевный узел.»
Сказав это, она покачала рукой Цю Имэн и захныкала наигранным голоском: «Сестрёнка Цю, он ведь просто ученик секты второго ранга! Пока ты будешь заниматься делом, я с людьми незаметно вытащу его оттуда — обещаю, никто не заметит.»
Цю Имэн горько усмехнулась и, нехотя, кивнула: «Ладно. В конце концов он просто молодой ученик. Полагаю, Павильон Лин Сяо достаточно сообразит, чтобы не чинить препятствий.»
«Хи-хи, сестрёнка Цю — лучшая!» Ло Сяомань сияюще улыбнулась.
Бай Юньфэн слегка кашлянул со стороны и с улыбкой произнёс: «Сестра Ло, я не хочу понижать себя и возвышать противника, но тот Ян Кай — не так прост, как кажется. Более года назад он был лишь в Сфере Разделения-Соединения и всё равно смог меня победить. Сила Фаня и моя примерно равны, а за прошедший год Ян Кай мог вырасти настолько, что даже... Так что, даже если вы заполучите его и приведёте в Долину Цзывэй для поединка с Фанем, результат может оказаться...»
«Хм, мой старший брат Фань вряд ли проиграет какому-нибудь захолустному проходимцу!» Ло Сяомань презрительно фыркнула и, поводив глазами, добавила: «В крайнем случае... я подмешаю ему чего-нибудь, чтобы старший брат Фань точно победил.»
Пока они разговаривали, один из мастеров девятого уровня Царства Шэнью, стоявших рядом, внезапно нахмурился: «Барышня, что-то здесь не так. Похоже, тут совсем мало людей!»
Лицо Цю Имэн слегка изменилось, и она низким голосом спросила: «Что ты имеешь в виду?»
Тот человек поспешно выпустил Божественное Чувство, и через мгновение с непонятным выражением лица произнёс: «Похоже, Павильон Лин Сяо знал о надвигающейся беде и заранее всё подготовил. С одной стороны пять мастеров Царства Шэнью стоят в боевом построении наготове, а с другое — большая группа людей собралась вместе; судя по всему, это молодые ученики Павильона Лин Сяо, и, кажется, они собираются покинуть территорию!»
«Бредни!» Цю Имэн холодно фыркнула. — «Некоторые из вас — заберите всех пятерых мастеров Царства Шэнью. Если станут сопротивляться — убивайте без пощады! Остальные — за мной!»
«Слушаюсь!»
Поскольку Бай Юньфэн ранее сообщил, что в Павильоне Лин Сяо есть два мастера на вершине Царства Шэнью — Лин Тайсюй и Мэн Уя, — семья Цю на этот раз выставила целых четырёх мастеров такого же уровня.
С четырьмя такими бойцами, по их мнению, было достаточно, чтобы одолеть Лин Тайсюя и Мэн Уя.
Большая толпа людей без суеты разделилась на две группы. За четырьмя мастерами на вершине Царства Шэнью шли ещё семь-восемь культиваторов Царства Шэнью. Они двинулись прямиком навстречу Лин Тайсюю и его людям, тогда как оставшиеся во главе с Цю Имэн стремительно устремились к Ущелью Куньлун.
Внизу Ущелья Куньлун Ян Кай и Су Янь наслаждались мимолётным нежным уютом, когда внезапно его лицо резко изменилось — он поднял голову и взглянул в одном направлении.
«Что случилось?» Су Янь, заметив перемену в Ян Кае, поспешно спросила.
«Кто-то приближается!» Лицо Ян Кая потемнело, и он громко окрикнул: «Побыстрее! Они нас обнаружили!»
Наверху всё ещё оставалось около двадцати молодых учеников, которых не успели спустить вниз. Услышав окрик Ян Кая, несколько наставников поспешно направили в свои тела потоки истинной энергии, и скорость резко возросла.
Молодые ученики один за другим спускались вниз и, входя в коридор пустоты, исчезали.
Вскоре все были расселены.
«Племянник...» Несколько наставников отлетели в сторону, с крайней настороженностью поглядывая вокруг, словно готовясь встретить самого могущественного врага.
«Уходите первыми!» — твёрдо скомандовал Ян Кай. — «Я прикрою тыл!»
«Хорошо!» Те не стали медлить и один за другим нырнули в коридор пустоты.
«Куда вы!» — издалека донёсся яростный окрик. Ещё не смолкнув, он сопровождался яркой полосой света, метнувшейся в их сторону.
Скорость приближающегося превзошла все представления Ян Кая.
Лица Ян Кая и Су Янь едва заметно изменились. Объединив силы, они одновременно нанесли удар ладонями в сторону светового потока.
Раздался глухой удар, световая полоса рассеялась, и из неё внезапно проступили силуэты двадцати-тридцати человек. Ян Кай и Су Янь почувствовали мощный толчок и отлетели в сторону на десяток чжан, едва не сорвавшись вниз.
«Ян Кай... снова встречаемся!» — из толпы, в белых одеждах, с искажённым злобой лицом завопил Бай Юньфэн.
Встретив своего врага, Бай Юньфэн, разумеется, не стал сдерживать враждебность.
«Так это ты — Ян Кай?» Ло Сяомань окинула его взглядом сверху вниз и, скривив губы, проронила: «Не впечатляет. Я думала, у тебя три головы и шесть рук, а ты — обычный.»
Цю Имэн слегка улыбалась, в её взгляде читалось любопытство, но когда она заметила Су Янь, её зрачки невольно сузились.
От этой холодной, как вечный снежный пик, молодой девушки Цю Имэн ощутила мощное давление.
Мастер! И притом мастер, чья сила не уступает её собственной! В прекрасных глазах Цю Имэн загорелась искра удивления — она и представить не могла, что в таком маленьком захолустном месте, как Павильон Лин Сяо, найдётся подобный талант.