Вэнь Цзышань открыла рот, но не успела вымолвить ни слова, как Лэй Хун уже дёрнулся — с треском грома на его месте вспыхнула молния, окутав людей Звёздного Духовного Дворца и унёс их прочь, обратившись в радужный след.
— Эй, Лэй, вернись! — внезапно взревел Чжу Лэ, и голос его разнёсся по окрестностям. — Как вы, воины Южной Области, осмеливаетесь так обращаться с Драконьим Родом! Драконий Остров этого не оставит без последствий!
Лэй Хун прибавил скорость и вмиг скрылся из виду.
Он и сам собирался расспросить Ян Кая о тайном искусстве превращения в дракона, но теперь ему было дело одно — хотелось лишь как можно дальше убраться с этого беспокойного места.
Ян Кай смотрел вслед Лэй Хуну и хохотал какое-то время, но постепенно смех выдохся, и он обернулся — Гао Сюэтин и Вэнь Цзышань с остальными молча смотрели на него с выражением полного бессилия.
— Что теперь делать? — спросила Гао Сюэтин.
— Не знаю! — Ян Кай выглядел совершенно невинно, но на фоне его нынешнего полу-драконьего тела выражение это выглядело жутко зловеще.
— Может, отпустить его? — тихо предложила Чэнь Цянь. Она очень боялась репутации Драконьего Острова, а кроме того, глядя на столь жалкое состояние Чжу Лэ, ей было его жалко.
Чжу Лэ, стиснув зубы, прорычал: — Именно так! Если у вас есть хоть капля рассудка, немедленно отпустите меня, иначе вам всем придётся очень плохо!
Ян Кай снова топнул по нему ногой и фыркнул: — Прежде чем открывать рот, разберись в своём положении, малыш!
— Я принадлежу к Драконьему Роду, а ты осмеливаешься так со мной обращаться! — Чжу Лэ выглядел оскорблённым до предела.
— И что с того, что ты Драконий Род? Лежишь же у меня под ногами!
Чжу Лэ покраснел до корней волос и вдавил лицо в землю, словно хотел провалиться под неё и никогда больше не показываться на глаза.
— Отпустить нельзя, убить нельзя… — Вэнь Цзышань не переставая горько усмехался. — Малыш, ты поставил меня перед великой дилеммой.
Драконий Род — слишком гордая раса, чтобы смириться с таким оскорблением. Если его отпустить, он тут же известит Драконий Остров, и через несколько дней сюда явится целая стая великих драконов. Убивать тоже нельзя. Если убить Чжу Лэ, это означало бы полный разрыв с Драконьим Островом, а гнев Острова не смог бы выдержать даже Великий Императорский Храм, не говоря уже о Зелёно-Солнечном Храме.
Ян Кай махнул рукой: — Ладно, ладно, не беспокойтесь об этом. Кто делает, тот и отвечает — я сам разберусь.
— Как ты собираешься поступить? — спросила Гао Сюэтин.
Ян Кай развелик руки: — Убивать нельзя, отпускать нельзя — остаётся только заключить. Какие ещё варианты?
Чжу Лэ, услышав это, ужаснулся, поднял голову и взревел: — Не посмеешь!
Ян Кай холодно усмехнулся: — Шире распахни свои собачьи глаза и вглядись — посмею я или нет.
Говоря это, он взмахнул рукой, и перед ним появился древний маленький колокольчик, который, вращаясь, стал спускаться с неба, быстро увеличиваясь в размерах.
Чжу Лэ, разумеется, почувствовал опасность. Колокольчик выглядел совершенно непримечательным — древний и без затей — но создавал ощущение крепости, которую невозможно разрушить. Если бы его заперли внутри, выбраться было бы невозможно.
Он отчаянно боролся, но в ответ получил от Ян Кая очередную порцию ударов, от которых корчился, обнажая зубы.
Колокол Гор и Рек обрушился, заточив Чжу Лэ внутри. Ян Кай мгновенно выскочил наружу, и изнутри тут же послышались проклятия Чжу Лэ и звуки его яростных ударов. Ян Кай лишь слегка сложил пальцы в печати — и всё стихло.
Колокол Гор и Рек — древнейший артефакт первозданных времён, подавляющий любую силу. Истинный Огонь Феникса был заточён внутри на протяжении десятков тысяч лет и так и не смог освободиться. Чжу Лэ хоть и принадлежал к Драконьему Роду, но, попав в колокол, тоже был бессилен.
— Это не решение надолго! — вздохнул Вэнь Цзышань.
— Наставник, вы займитесь демоническими помыслами и Императором, а его оставьте мне, — сказал Ян Кай. — Через месяц ручаюсь, он будет послушен как щенок.
— Раз у тебя есть уверенность, это прекрасно. Но во всём знай меру. — Сказав это, Вэнь Цзышань увёл остальных прочь.
Безусловно, если бы не предшествующие события, он сначала бы занялся делом Чжу Лэ, но теперь для Храма и всей Южной Области важнее всего было выследить демонические помысли и Императора Красной Пыли. У Куан занял тело Дуаня Хунчэня, и никто не знал, что он собирается предпринять.
Десятки тысяч лет назад Небопожирающий Император уничтожал живые существа. Бесчисленное множество жизней угасло из-за него, и по сравнению с ним гнев и претензии Драконьего Острова уже не имели значения.
Всего за несколько дней вся Южная Область пришла в движение. Как только вышел Приказ Великого Императора об истреблении демонов, миллиарды воинов Южной Области были мобилизованы.
Ян Кай не принимал в этом участия — все эти дни он оставался на Пике Духовного Меча.
Хотя на Пике Духовного Меча обнаружилось место запечатанных демонов, все демонические помысли, которые были там заточены, уже сбежали, и оставшиеся руины не представляли никакой опасности и не были чем-то особенным. Поэтому Пик Духовного Меча по-прежнему оставался пиком Ян Кая.
Колокол Гор и Рек был перенесён Ян Каем на Пик Духовного Меча, и крики Чжу Лэ не умолкали ни на минуту, нарушая тишину.
Каждый день Ян Кай ходил «поучать» его.
Потеряв ту особую драконью чешую, Чжу Лэ больше не мог тягаться с Ян Каем. Перед Ян Каем, применявшим Формулу Драконьего Облика, он был так же бессилен — даже показать своё истинное драконье тело он не мог.
Драконий Род отличался невероятной стойкостью — сколь бы яростно ни избивал Ян Кай Чжу Лэ, на следующий день тот полностью восстанавливался.