Формация, которую собирался выставить Гун Юэ, действительно называлась «Формация Шестикратного Владычества», однако до тех пор, пока Ян Кай это не произнёс, никто об этом не знал. В нефритовых плашках, которые Гун Юэ передал участникам, содержались лишь методы построения формации без каких-либо подробных пояснений. Всё, что требовалось от присутствующих, — следовать тем методам, направлять силу и взаимодействовать друг с другом. Выглядело это не слишком сложным.
Все были уверены, что нефритовая плашка, доставшаяся Ян Каю, была такой же.
Тут и возник вопрос: откуда он узнал название Формации Шестикратного Владычества? А судя по его словам, для развёртывания этой формации необходимо ещё и участие шести человек — без кого-либо одного не обойтись.
Все разом повернули взгляд к Гун Юэ и увидели, как он нахмурился, явно поражённый неожиданностью.
— Брат Ян тоже разбирается в формообразах? — с интересом оглядел Фан Чжо Ян Кая, полагая, что тот отлично умеет скрывать свои способности. Сам он кое-что понимал в формообразах — иначе его бы и не пригласил У Куанъи. Если бы не Гун Юэ, то среди присутствующих именно он обладал бы глубочайшими познаниями в этом искусстве, и, вероятно, на его плечи легла бы задача по снятию древнего запрета.
Но даже он не имел ни малейшего представления о Формации Шестикратного Владычества. Эта формация была очевидно древней и чрезвычайно редкой, и Фан Чжо тайно восхищался тем, что этот Ян Цзю разглядел её с первого взгляда.
Но к его удивлению, Ян Кай покачал головой: — Не разбираюсь. Просто знаю эту Формацию Шестикратного Владычества.
Из формообразов он владел лишь одним — телепортационным кругом! И это всё благодаря старательным наставлениям Янь Янь в прежние времена, а также его собственному пространственному дару. Без этого он, вероятно, не понимал бы в формообразном искусстве вовсе ничего.
Фан Чжо больше ничего не стал говорить, решив, что Ян Кай просто скромничает. Человеку, знающему столь древнюю и малоизвестную формацию, невозможно не разбираться в формообразном искусстве.
— Я не ошибся, старый глава Гун? — Ян Кай склонил голову, обращаясь к Гун Юэ.
Улыбка сошла с лица Гун Юэ. Услышав эти слова, он наклонил голову и низким голосом произнёс: — Верно. Формация, которую я собираюсь выставить, действительно является Формацией Шестикратного Владычества.
Хотя все это и подозревали, когда они наконец услышали, как сам Гун Юэ это подтверждает, шок был неизбежным.
— Но какое это имеет отношение к моей личности? — возразил Гун Юэ. — Я всё тот же человек. Молодой братец, быть может, ты в чём-то ошибаешься?
Шэнь Бинжу кивнула и подхватила: — Верно. Брат Ян, какая связь между Формацией Шестикратного Владычества и личностью старого главы Гуна? Я сама не слишком хорошо разбираюсь в формообразном искусстве, но, судя по записи в нефритовой плашке, эта формация глубока и обширна. По-настоящему поражает, что старый глава Гун изложил её так просто и ясно, что даже я, такая невежа, смогла бы освоить её с первого раза. Не каждый на это способен.
Ян Кай слегка нахмурился и, поразмыслив, произнёс: — Хорошо. Допустим, с личностью старого главы Гуна всё в порядке. Но суть не в этом.
— Тогда в чём суть? — нетерпеливо переспросил У Куанъи. Ян Кай выглядел серьёзным, и это заставляло его нервничать. Когда речь шла о собственной безопасности, он не мог не допытываться.
— Формация Шестикратного Владычества. — Ян Кай обращался к остальным, но взгляд его был прикован к Гун Юэ и не отрывался ни на мгновение. — Вы все видели содержимое нефритовых плашек и должны иметь некоторое представление о принципах и устройстве этой формации. Хочу сообщить вам следующее: формация называется Шестикратного Владычества. Когда мы совместно запустим её, шесть участников станут шестью крайностями, а старый глава Гун, занимающий роль центрального узла, возглавит саму сердцевину. Чем дольше поддерживается формация, тем сильнее его контроль над нами шестерыми. Достигнув определённого предела, он сможет творить всё, что пожелает. Как бы могущественны мы ни были, освободиться от его власти будет невозможно.
Как только его слова умолкли, лица всех присутствующих изменились, и взгляды одна за другой обратились к Гун Юэ.
Если Ян Кай говорил правду, то поведение Гун Юэ приобретало совсем иной оттенок. Формация Шестикратного Владычества, будучи развёрнута, позволяла центру управлять остальными. Принять это было невозможно.
Под пристальными взглядами окружающих Гун Юэ невозмутимо произнёс: — Вот почему я ранее просил вас безоговорочно доверять мне! Лишь так мы сможем объединить все наши силы и снять запрет.
Ян Кай фыркнул: — Запрет снимет не Формация Шестикратного Владычества, а нечто иное. Ты хочешь устроить кровавый обряд, верно?
— Кровавый обряд?! — У Куанъи вздрогнул. Хотя он лишь услышал об этом устами Ян Кая, по спине побежали холодные мурашки.
— Брат У, ты, верно, не знаешь: этот древний запрет снять просто и сложно одновременно. По сути, достаточно выпустить побольше крови — и он отступит. В прошлый раз, когда вы сюда приходили, вы ведь не пробовали этот способ?
— Выпус…кать кровь?! — лицо У Куанъи стало серым. — Сколько её нужно?!
— Кто знает? Может быть, хватит и того, пока не выльем себя досуха. — Ян Кай пожал плечами, словно речь шла о чём-то совершенно постороннем.
Кровавый обряд был не единственным способом снять запрет, зато самым простым. Причём кровь рядовых культиваторов не годилась — чем выше уровень практика, тем действеннее результат. Крови нескольких Императорско-Владычных культиваторов должно было хватить с избытком.
У Куанъи повернулся к Гун Юэ и, не веря собственным ушам, спросил: — Старый глава Гун, он прав?
Фан Чжо и Шэнь Бинжу тоже уставились на него с вопросительными взглядами. Что касается Хуа Юйлу, она, разумеется, стояла на стороне Ян Кая и безоговорочно ему верила. Она была единственной из присутствующих, кто знал его настоящую личность. Как Старейшина Цинянского Храма, она была уверена, что Ян Кай не причинит ей вреда — и дело было не в её личном знакомстве с ним, а в авторитете самого Цинянского Храма.
Лишь теперь все наконец поняли, почему Ян Кай подвергал сомнению личность Гун Юэ.
Ведь если бы Гун Юэ и впрямь был бывшим главой рода Гун, ему не было бы никакого смысла действовать столь жестоко. Род Гун из Долины Небесной Реки — это имя, и разрушать его репутацию роду Гун никак не на руку.