Лишь когда лёгкий холодок окутал шею, Ян Кай наконец встрепенул и почти рефлекторно направил шаманскую силу для защиты.
Тс-с-с... раздался звук, искры полетели в стороны, и острый кинжал прочертил линию по шее Ян Кая, оставив за собой цепочку мелких кровавых капель.
Удар был точен, но тот, кто нанёс его из засады, опешил — он чувствовал, что хотя противник и получил ранение, оно было лишь поверхностным. Иными словами, его внезапная атака не принесла ожидаемого результата.
И пока тот терялся в недоумении, Ян Кай уже развернулся и обрушил на него кулак.
Раздался глухой стон. Из чёрного тумана вынырнула фигура ростом около метра: глаза навыкате, грудь почти вдавлена внутрь, — и всё тело впечаталось в каменную стену. Кровь брызнула фонтаном.
Приземлившись, этот невысокий демон явно выдал своё опасение. Увидев, что Ян Кай снова замахивается, он переменился в лице и, дёрнувшись, превратился в струю чёрного дыма — кулак Ян Кая промахнулся.
Ян Кай слегка нахмурился. Хотя несколько дней назад он уже вступал в бой с песчаным демоном, с подобными невысокими демонами сталкивался впервые. Столь неприятная способность не оставляла ему времени подобрать контрмеру.
Чёрный туман стремительно отступил.
В тот же момент за спиной раздался пронзительный крик, словно стон кукушки, плачущей кровью.
Как только этот звук донёсся до его ушей, духовная сила Ян Кая взволновалась, настроение стало неспокойным, а перед глазами возникли галлюцинации — демоны и призраки плясали перед его взором.
Атака на сознание! Ян Кай энергично тряхнул головой, сосредоточился и направил духовную силу на устранение влияния этого крика.
Шипение и шорох донеслись сзади, а следом раздались раскаты грома и вой ветра.
Ян Кай стремительно поднял руку, закрываясь сбоку.
С лёгким треском он парировал удар хлыста из неизвестного материала. Но это было ещё не всё — остановленный хлыст, словно живой, развернулся вокруг его ладони на пол-оборота, и его кончик устремился прямо к лицу Ян Кая.
В мгновение ока конец хлыста раскрылся, обнажив пасть, испещрённую клыками, мерцающими зелёным светом, — и с шипением бросился на Ян Кая.
Это вовсе не был хлыст — это была ядовитая змея!
Ян Кай тут же схватил другой рукой и с безошибочной точностью сжал голову змеи. Одно усилие — и череп размозжён.
За спиной раздался удивлённый возглас — видимо, нападавший не ожидал, что Ян Кай настолько быстр и без труда нейтрализует даже такой смертоносный приём. В следующий момент к Ян Кая устремился ароматный ветерок, превратившись в полосу белого света, и целый шквал ладоней обрушился на него.
Ян Кай глубоко вдохнул, обретая несокрушимую стойкость, и обе его руки превратились в тенистое марево.
Трещ! Трещ! Трещ!.. Раздавались быстрые и плотные звуки ударов. Когда белый свет отступил и отпрянул назад, двое уже обменялись сотней ударов ладонями. От столкнувшейся силы вокруг посыпались песок и камни — казалось, эта пещера может обрушиться в любой миг.
Всё это произошло за неимоверно короткое время — от момента, когда спрятавшийся во тьме невысокий демон нанёс удар из засады, до момента, когда Ян Кай вступил в бой с белой тенью, прошло лишь мгновение.
Лишь теперь Ян Кай медленно повернулся, и едва заметная улыбка тронула его губы, когда он с насмешливым видом окинул взглядом пространство перед собой.
В пяти шагах от него неподвижно стояла обнажённая женщина — хрупкая, вызывающая невольную нежность, и при этом наделённая потрясающей фигурой: упругие округлости, плоский живот, длинные прямые ноги. Вся её кожа была белоснежной, почти прозрачной, тонкой и нежной, словно фарфор.
Выглядела так, словно недавно её окропили ласками. Лицо демоницы было слегка румяным, а ясные глаза тонировались ленивым, довольным блаженством.
Эта демоница была не кем иным, как той самой, которую Ян Кай только что тайком наблюдал.
Бой с той тёмной тенью происходил совсем рядом с ней, и она, разумеется, это заметила.
Сейчас она была полностью обнажена, не стесняясь выставляя напоказ самые прекрасные свои достоинства — и нисколько от этого не смущаясь.
Рядом с этой демоницей качалась тёмная тень, из которой исходила слабая, истощённая аура — это, очевидно, был тот самый демон, который безуспешно напал на Ян Кая из засады и получил в ответ.
— Это ты! — Демоница взглянула на Ян Кая, и её глаза сразу загорелись. Она склонила голову набок с видом абсолютной невинности: — Ты смог найти сюда — это правда впечатляет.
— Мы что, знакомы? — Ян Кай широко ухмыльнулся.
Демоница прижала губы, сдерживая смешок: — Вот мы сейчас и знакомимся.
— Как к вам обращаться? — Ян Кай кивнул.
Демоница рассмеялась, и её белоснежная грудь затряслась; в глазах заигрывало лукавство: — Демонический Владыка Шая.
— Демонический Владыка? — Ян Кай приподнял бровь. — Если ты — Демонический Владыка, значит, над Владыками стоят Демонические Святые?
Шая с улыбкой смотрела на Ян Кая и спокойно ответила: — Малыш, ты хочешь вытянуть из меня сведения? Приём не из самых удачных.
— Первый раз с вами дело имею, так что болтаем без особого смысла, — Ян Кай пожал плечами. — Не хочешь отвечать — не отвечай.