«Чего ты добиваешься!» — Цзи Ин нахмуренно посмотрел на Ян Кая.
— Ничего не добиваюсь, — ответил Ян Кай. — Просто мастер Цзи склонен верить своим ученикам, а я считаю, что любые объяснения бесполезны. Не хочу тратить время на пустые споры. Лишь хочу кое-что вам показать.
— Что именно? — нахмурился Цзи Ин, не понимая, к чему ведёт Ян Кай.
Ян Кай хлопнул в ладоши, посмотрел к выходу и позвал: — Проходи!
Все разом повернулись к двери. Из зала вошёл человек, уверенно зашагал к центру, сложил кулаки в поклоне и произнёс: — Здравствуйте, Владыка Дворца!
— Угу, — слегка кивнул Ян Кай.
— Ты… — Мастер Нанмэнь! Как ты здесь оказался?
Ми Ци и Ли Цзяо распахнули глаза, глядя на вошедшего Нанмэня Дацзюня, и не верили своим глазам.
Оба были главами ведущих сект Северного региона и, разумеется, были знакомы с Нанмэнем Дацзюнем. Они знали, что его мастерство в области формаций чрезвычайно высоко, а характер он самонадеянный и высокомерный. В прежние годы оба не раз пытались переманить его в свои секты, но безуспешно.
Увидев Нанмэня Дацзюня здесь и притом столь почтительного с Ян Каем, Ми Ци и Ли Цзяо испытали чувство нереальности.
Неужели это тот самый Нанмэнь Дацзюнь? Оказывается, и он склоняет голову перед другими.
— Я теперь главный мастер формаций Дворца Линсяо. Почему я не могу быть здесь? — окинул обоих взглядом Нанмэнь Дацзюнь.
— Главный мастер формаций! — Мастер Нанмэнь, ты… — Ли Цзяо и Ми Ци были и потрясены, и разочарованы. Они сколько раз пытались переманить Нанмэня Дацзюня, но каждый раз получали отказ. Этот Дворец Линсяо как давно создан — а уже успел его завербовать! Что за методы применил этот Ян Кай?
Ян Кай кивнул в сторону Нанмэня: — Мастер Нанмэнь, достаньте то самое.
— Слушаюсь! — отозвался Нанмэнь Дацзюнь, извлёк из пространственного кольца несколько формационных фонарей и рассыпал их по окружности.
Всего через несколько мгновений формация была развёрнута, но все смотрели на неё с недоумением, не понимая, что она должна показать.
Затем Нанмэнь Дацзюнь извлёк из кольца ещё один предмет — нечто вроде зеркала. Странная вещь: в зеркальной поверхности не отражалось ничего, от чего по коже пробегали мурашки.
Подняв зеркало, Нанмэнь Дацзюнь произнёс: — Эту вещь я получил давно. Называется она «Зеркало запечатлённых теней» — она способна сохранять визуальные образы. Не знаю, из чего создана. Я показывал её нескольким мастерам-оружейникам, но никто не смог определить материал. Впрочем, особой пользы от неё в обычное время нет. Сегодня покажу, чем могу.
— Зеркало запечатлённых теней! — Сохранять образы!
Все мгновенно поняли, зачем Нанмэнь Дацзюнь это делает.
Ли Сюань побледнел и уставился на зеркало, словно не веря, что в мире существует нечто подобное.
Цзи Ин нахмуренно обернулся на Ли Сюаня. Тот отвёл взгляд, и выражение лица Цзи Ин стало ещё мрачнее.
Нанмэнь Дацзюнь подбросил зеркало в воздух, взмахнул формационным фонарём и направил в него Императорскую силу. Мгновенно в центре зала поднялась лёгкая дымка, и из зеркала вырвался луч света, разлившись по залу.
В центре зала неожиданно возникло довольно чёткое изображение.
Все напряжённо вгляделись и мгновенно узнали горные врата Дворца Линсяо — прямо в центре кадра отчётливо виднелась вывеска с надписью «Секта Линсяо».
В тот момент на изображении виднелись четыре фигуры.
Одна из них — Ли Сюань. Остальные три — женщины. Две из них ушли раньше, а третья оказалась той самой Цинэр.
Звуков не было — зеркало, похоже, воспроизводило лишь визуальные образы.
По мере того как Нанмэнь Дацзюнь подпитывал зеркало Императорской силой, изображение менялось, словно заново воспроизводя прошлые события, — всё выглядело живым и достоверным.
На глазах у всех Ли Сюань подошёл к Чжу Цин, что-то болтая с напускной ухмылкой. Чжу Цин стояла с холодным лицом и не реагировала.
После нескольких безуспешных попыток Ли Сюань стал позволять себе рукоприкладство. Чжу Цин была разгневана, но лишь уклонялась.
Вскоре, когда действия Ли Сюаня стали совсем наглыми, Чжу Цин нанесла ему пощёчину и отбросила прочь.
Вскоре неожиданно появился сам Ян Кай. После нескольких вопросов он ударил Ли Сюаня так сильно, что тот отлетел, а у него посыпались зубы.
...
Изображение продолжало меняться, воспроизводя все события того дня у ворот, один за другим, пока Ли Сюань не удалился. Тогда картина застыла.
Нанмэнь Дацзюнь убрал формационные фонари и зеркало, поклонился Ян Каю, развернулся и вышел из зала.