Чжу Цин стояла неподвижно на пространственном магическом круге, и на её лице застыло выражение полного безразличия, словно она только что отправила в полёт не Повелителя демонов, а какого-то рядового мелкого духа.
Она повернула взгляд и, уставившись на Ся Увэя, спросила: «Ты тоже хочешь меня подучить?»
Холодный пот хлынул со лба Ся Увэя, и он принялся энергично качать головой, словно палочка в барабане.
Ин Фэй, сияя улыбкой, поклонился: «Желаю обоим почтенным господам лёгкого пути!»
Ян Кай потёр лоб, с нескрываемым безволием взглянул на Чжу Цин и лишь после этого активировал пространственный магический круг, чтобы телепортироваться прочь.
Прошло немало времени, прежде чем Ся Увэй, всё ещё не оправившись от страха, толкнул Ин Фэя и осторожно спросил: «Эта девушка... кто она такая?»
Она вступила в прямой бой с Си Лэем и одним ударом отправила его прочь — человеческим созданием это не пахнет, даже обычный Повелитель демонов так не сможет... Неужели она снова Священный Дух?
Губы Ин Фэя шевельнулись, и он тихо произнёс два слова.
Ся Увэй замер, разинув рот.
……
Мороз был лютый, повсюду белились снег и лёд.
Едва Ян Кай появился на пространственном магическом круге в Долине Ледяного Сердца, он увидел, что кто-то перед ним с выпяченным задом склонился над основанием магического круга, погружённый в изучение чего-то. Человек бормотал что-то себе под нос, полностью поглощённый своими размышлениями и не замечающий двух людей, появившихся за его спиной.
Разве это не Наньмэнь Дадзюнь? Вся Долина Ледяного Сердца состояла из женщин, а этот человек перед ним был мужчиной — и к тому же настолько знакомая спина, как Ян Кай мог бы его не узнать.
Ян Кай нахмурился и прислушался, но так и не понял, что тот бормочет, и не удержался от вопроса: «Что ты тут делаешь?»
— Тише, тише! — Наньмэнь Дадзюнь, не оборачиваясь и по-прежнему сохраняя ту же позу, раздражённо негромко рявкнул.
Однако вскоре он словно что-то вспомнил, вскочил на ноги и, обернувшись, уставился на Ян Кая.
Их взгляды встретились, и Ян Кай вздрогнул: перед ним стоял человек с растрёпанными волосами и красными от бессонницы глазами — настоящий исступлённый вид.
Напротив, лицо Наньмэня Дадзюня просияло. Он тут же бросился к Ян Каю и взволнованно воскликнул: — Мастер Ян, наконец-то вы вернулись! Я вас так долго ждал!
— Ждали меня? — Ян Кай был удивлён до крайности. — Зачем?
Наньмэнь Дадзюнь с пылким энтузиазмом ответил: — Ждал, чтобы вы вместе со мной обсудили путь магических кругов! Идём, идём, найдём подходящее место и толкуем вдоволь!
— Что я с тобой буду обсуждать! — Ян Кай закатил глаза.
Наньмэнь Дадзюнь серьёзно возразил: — Мастер Ян, вы так не говорите. Путь магических кругов безмерно глубок и обширен, он уходит корнями в самую глубь веков. Как гласит пословица: камень с чужой горы годится для шлифовки собственного нефрита. Если мы обменяемся опытом, это пойдёт на пользу обоим.
— Но я не хочу.
Наньмэнь Дадзюнь опешил.
Ян Кай бросил взгляд на пространственный магический круг на земле и равнодушно заметил: — Ты так и не смог разобраться в этом пространственном магическом круге, верно?
Лицо Наньмэня Дадзюня вспыхнуло, и он, покачав головой, возразил: — Как такое может быть? Хотя этот магический круг и замечателен, я всё же разобрался в его конструкции и принципе работы. Дайте мне немного времени, и я смогу разгадать его и воссоздать заново.
— Ну что ж, продолжай стараться! — Ян Кай хлопнул его по плечу и развернулся, чтобы уйти.
— Подождите, подождите... — Наньмэнь Дадзюнь схватился за одежду Ян Кая.
— Отпусти! — Ян Кай обернулся и уставился на него.
Наньмэнь Дадзюнь с мучительным видом опустил голову и признался: — Мастер Ян, ваш взор пронзителен, как пламя факела... В этом пространственном магическом круге... правда, я не смог разобраться как следует. Прошу вас... Мастер Ян, просветите меня!
— Сначала отпусти! — Ян Кай сверкнул взглядом на захваченный край одежды.
Наньмэнь Дадзюнь послушно отпустил, изобразив заискивающую улыбку, но при этом принял позу, готовую в любой момент схватить Ян Кая, словно боялся, что тот ускользнёт.
Ян Кай щёлкнул пальцами по складкам на своей одежде, скосил на него глаз и спросил: — Хочешь научиться?
Наньмэнь Дадзюнь кивал, не останавливаясь, словно цыплёнок, клюющий зёрна. В его глазах горел огонь ненасытной жажды знаний.
— Я могу тебя научить. — Ян Кай слегка улыбнулся.
Наньмэнь Дадзюнь тут же принял серьёзный вид, привёл в порядок одежду и низко поклонился: — Примите мой поклон, Учитель Ян!
— Но что ты можешь дать мне? — Ян Кай возразил вопросом.
Наньмэнь Дадзюнь с горькой улыбкой ответил: — Что вам нужно? У меня есть приличный запас Источниковых кристаллов...
— Кристаллов у меня и так более чем достаточно, — Ян Кай бросил с нескрываемым презрением.
— Тогда... я обменяю их на другие магические круги! У меня есть экземпляры, дошедшие из глубины древности. Бесконечная мощь, неисповедимые превращения...
— Не интересно!
Наньмэнь Дадзюнь повёл губами и хмуро спросил: — Тогда что вам нужно?
Ян Кай погладил подбородок и как бы сам с собой произнёс: — Дворец Линьсяо только что основан, и мне как раз нужен главный специалист по магическим кругам...
Услышав это, Наньмэнь Дадзюнь изменился в лице. Он замотал головой, не останавливаясь: — Нет-нет, это невозможно! Я привык жить на воле, как дикий журавль в облаках. Если я вступлю в вашу Секту, это только доставит неприятности Мастеру Яну и вашей почтенной обители...
— Тогда не надо, — не дав ему договорить, Ян Кай развернулся и зашагал прочь.
— Мастер Ян, Мастер Ян, давайте поговорим по-хорошему! — Наньмэнь Дадзюнь снова потянулся хватать одежду Ян Кая.
— Подумай сам. Всё должно идти естественным путём, я никого не заставлю. — Фигура Ян Кая дрогнула, и он стремительно удалился. Оба были на первом уровне Императора Возвышенного, но Наньмэнь Дадзюнь специализировался на магических кругах — как он мог составить Ян Каю конкуренцию в быстроте.
Наньмэнь Дадзюнь, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Ян Кая, не сдержался и топнул ногой, лицо его исказилось от досады.