— Вот именно, — У Кун кивнул. — Эта звёздная карта — то, что ты получил в той звёздной области.
— Ты и это разглядел? — Ян Кай с удивлением посмотрел на него.
У Кун усмехнулся: — Дело не в моём остром взгляде. Просто лишь в таких звёздных областях способны рождаться подобные звёздные карты.
— Почему так? — Ян Кай поспешно спросил.
Хоть ему и не терпелось выгнать У Куна из своего моря сознания, подобная возможность узнать ответы на мучившие вопросы выпадала нечасто. Стоит воспользоваться ей — а выгонять его потом будет не поздно.
У Кун на мгновение задумался, после чего заговорил: — В этом мире всё имеет свой Источник. У трав и деревьев — свой Источник, у Святых Духов — свой, даже ослепительные звёзды обладают Звёздным Источником. Сила Источника — это исток всякой силы, неисповедимо таинственная и безграничная в могуществе. Великая сила Небес и Земли — это сила Источника Небес и Земли, что существует с самого момента их рождения. Если нам, воинам, удастся постичь хотя бы малую толику, это принесёт неисчислимую выгоду.
Ян Кай внимательно слушал, с серьёзным и сосредоточенным выражением лица. Хоть Император-Пожиратель и был всеобщим проклятием, его непомерная сила была очевидна каждому, и возможность выслушать его наставление была поистине бесценной.
У Кун поднял руку и указал в вышину моря сознания, произнеся безразлично: — Эта звёздная карта — тоже Источник.
— Это тоже Источник? — Ян Кай выдохнул.
У Кун слегка улыбнулся: — Разумеется. И притом не простой Источник, а Источник звёздной области!
— Источник звёздной области?! — Ян Кай расширил глаза.
У Кун продолжил: — Можешь считать его силой Источника целой звёздной области. При твоём нынешнем уровне ты вряд ли способен его усвоить. Но если бы смог — обнаружил бы его неисчислимые достоинства. Впрочем, у тебя, скорее всего, такой возможности не будет.
— Источник звёздной области... — Ян Кай повторил шёпотом и смиренно спросил: — Какая от него польза? Может ли он, подобно Звёздному Источнику, приносить нам, воинам, выгоду для Культивации?
У Кун фыркнул: — Это лишь малая толика его силы. Если воин обладает полным Звёздным Источником, его скорость Культивации многократно превышает таковую у прочих. Ведь сила Источника помогает воину постичь множество вещей — Законы, Умыслы. Тот, кто обладает полным Источником, уже на старте опережает всех прочих. А значение Источника звёздной области превосходит значение любого полного Звёздного Источника в десятки, а то и в сотни раз.
Ян Кай не смог сдержать вдох.
Он обладал полным Звёздным Источником и немало от этого выиграл, но теперь У Кун утверждает, что Источник звёздной области превосходит Звёздный Источник в десятки, а то и в сотни раз. Подобное известие поразило его поистине до глубины души.
— Кроме того, если удастся усвоить этот Источник звёздной области, это будет равнозначно тому, что вся звёздная область признаёт тебя. Ты сможешь стать Владыкой этой звёздной области, и вся она окажется в твоей власти — судьба каждого в ней будет решаться одним твоим помыслом!
Ян Кай задумчиво произнёс: — Значит, это то же самое, что быть Звёздным Владыкой?
В былые времена, будучи Владыкой Тёмной звезды, он мог одним помыслом охватить всё, что происходило на Тёмной звезде, и беспрепятственно перемещаться в любую её точку, не взирая на пространственные преграды.
Согласно словам У Куна, став Владыкой звёздной области, он получит аналогичные преимущества, только в гораздо большем масштабе.
Мысли Ян Кая заговорили с новой силой. Звёздная карта в его море сознания — это карта звёздной области Хэн Ло. Если удастся полностью её усвоить, он станет Владыкой звёздной области Хэн Ло и возьмёт её целиком под свой контроль.
— Можно сказать и так, только масштаб эффекта куда более значителен, — У Кун кивнул и тут же переменил тему: — Но усвоить Источник звёздной области — дело не из простых. В былые времена я уничтожил бесчисленное множество звёздных областей и находил Источники нескольких из них, но ни разу не сумел усвоить ни одного.
— Почему так? — Ян Кай изумился.
У Кун оскалился: — Потому что Источник звёздной области не желал принимать меня. В порыве гнева я поглотил их все.
У Ян Кая дёрнулся уголок рта.
У Кун продолжил: — Если Источник звёздной области существует, то какой бы ни была разрушенность самой области, однажды она сможет восстановиться. Но если Источник будет уничтожен — область погибнет по-настоящему. Подобно человеческой душе: стоит ей рассеяться, и спасения больше не будет!
— Мерзко! — Ян Кай вознегодовал.
У Кун хмыкнул: — Всё, что осмеливается мне противиться, — будь то человек или кто угодно, — неизменно заканчивает плохо! — Произнося это, он бросил на Ян Кая холодный взгляд, пронизанный громадным давлением, словно предупреждая о чём-то.
Ян Кай сделал вид, что не заметил, и уже собирался задать ещё несколько вопросов о тайнах, когда его выражение лица вдруг изменилось.
У Кун произнёс безразлично: — Хватит. Достаточно пустяков. Я был в хорошем настроении и поболтал с тобой на правах исключения. А теперь покорно предоставь мне своё тело — и я пощажу тебя.
Ян Кай расхохотал: — Хочешь моё тело? Приходи и забирай, если сможешь!
У Кун медленно покачал головой: — Я счёл тебя способным и хотел пощадить. Но раз ты столь упрям, необходимости в этом больше нет.