Два Великих Императора вдали сцепились в ожесточённом бою, а Ян Кай тем временем постепенно входил в нужное состояние.
Ниточки Императорской Воли просачивались из его тела — поначалу едва заметные, но с течением времени становившиеся всё отчётливее.
Чтобы подняться до Уровня Императора, нужно было обрести собственную Императорскую Волю — это было основополагающим условием. Лишь обладая ею, можно было прикоснуться к порогу Императорского уровня и открыть дверь к вершине Боевых Искусств.
Густая духовная энергия Небес и Земли стекалась над головой Ян Кая, порождая поразительное небесное знамение. Тёмная, тяжёлая энергия сбивалась в громадные клубы, словно сам небосвод готов был обрушиться. Посреди этих облаков беспрерывно вспыхивали молнии, и оглушительный грохот, пронзающий слух, не стихал ни на мгновение.
Ян Кай сидел, скрестив ноги, недвижимый, а перед его мысленным взором, словно на экране, мелькали картины прожитой жизни.
Он не стремился вспоминать — воспоминания сами собой всплывали в его сознании, целиком неподвластные его воле.
Вступление в Павильон Лин Сяо, изнурительная Культивация, но так и не сумевший пробиться к истинным тайнам. Насмешки и притеснения от старших и младших братьев-учеников — но сердце, рвущееся к Боевым Искусствам, не унималось.
Случайное обретение Чёрной Книги без единой буквы, приобщение к наследию Демонических Богов — и с тех пор он понёсся к небесам.
Сражения в Чжунду, скитания по материку Тунсюань, вход в Звёздный Тоннель, прорыв сквозь звёздную область Хэнло, вступление в Звёздный Мир...
Страсть с Су Янь, нежность с Ся Ниншан, чувственная запутанность с Шан Цинло, знакомство со Сюэ Юэ через бой...
На неутомимом пути к вершине Боевых Искусств, в поисках Дао — рядом прекрасные спутницы, и хотя порою бывало одиноко, в сердце всегда жила теплота.
Эта жизнь — без сожалений, без упрёков!
Этот путь — без ненависти, без раскаяния!
В сердце нет демонов — внешняя сила не страшна!
В какой-то миг Ян Кай внезапно распахнул глаза — ясные и светлые, сияющие, как звёзды. Длинный боевой клич вырвался из его горла, и бурлящие потоки Ци внутри тела в одно мгновение вышли на пик.
Треск, хруст...
Сотни трескучих звуков вдруг повсеместно раздались в его теле — кости, меридианы, мышцы и кровь в этот момент пришли в крайнее движение. Меридианы мгновенно расширились и стали прочнее, мышцы и кости обрели ещё большую плотность.
Даже Божественное Чувство внезапно очистилось и, казалось, расширилось во много раз.
Грохот...
В небе вспыхнула молния толщиной с бочку, несущая в себе грозную мощь Небесного Закона, способную уничтожить всё живое. Ревущий гром обрушился на голову Ян Кая, а вместе с молнией обрушился и несравненный поток духовной энергии Небес и Земли, словно собираясь поглотить его целиком.
Гря!
Тело Ян Кая бурно встряхнулось, и он не сдержал глухой стон — вся одежда была испепелена молнией, обнажив крепкое, мускулистое тело. Но и на нём кожа покрылась трещинами, и кровь лилась рекой.
Когда мастер поднимается до Уровня Императора, Небесный Закон не может этого стерпеть.
Лишь выдержав осуждение Небесного Закона и выстояв под напором омовения энергией Небес и Земли, можно было по-настоящему ступить на Уровень Императора.
С незапамятных времён бесчисленное множество избранных небесами, бесчисленное множество элитных воинов падали на этом пороге, и души их рассеивались. Именно поэтому во всём Звёздном Мире мастеров Уровня Дао-Источника немало, а вот Императоров — куда как мало.
Те, кто действительно могли подняться до Императорского уровня, обладали непоколебимой волей, были непреклонны на пути Боевых Искусств и не поддавались никаким внешним воздействиям. Они были способны плыть против течения, стойко стоять в своих убеждениях, не зная ни малейшего колебания.
Омовение силами Небес и Земли на Уровне Императора было страшнее всего, с чем Ян Кай сталкивался прежде.
Первый удар обрушился — и Ян Кай уже был ранен!
Однако его тело и без того было невероятно крепким, а Золотая Кровь, текущая в его жилах, обладала поразительной способностью к самовосстановлению. Поэтому потрескавшаяся кожа вскоре начала затягиваться.
А низринувшаяся вместе с ударами энергия Небес и Земли была мгновенно поглощена им целиком, и его аура не ослабла, а возросла.
Ещё раны не успели затянуться, как обрушилось второе омовение.
Оно было ещё страшнее первого. Под падающими молниями расползлось дыхание всеобщей пустоты и смерти — Ян Кай ощутил запах самой гибели. Он собрался, не допуская ни тени промедления, сложил пальцами духовные печати, направив собственную силу на противодействие.
Грохот...
Раны Ян Кая мгновенно усугубились. Весь он был обагрён кровью — жуткое зрелище. Бушующая мощь Небес и Земли ворвалась внутрь его тела, буйствуя в его плоти и меридианах, причиняя невыносимую боль.
Он стиснул зубы и держался, жадно поглощая впитывающуюся вместе с ударами энергию Небес и Земли, одновременно проникаясь могуществом Небесного Закона, разгоняя пелену, застилавшую его взор, и проникая в тайны собственного Боевого пути.
Гром! Гром! Гром!...
Третье омовение обрушилось без малейшей паузы.
Вдали два Великих Императора, яростно соперничавшие друг с другом, невольно привлечённые шумом с этой стороны, один за другим повернули головы и уставились в его направлении.