Шао Байи вдруг холодно фыркнул: — При мне ты флиртуешь с нашей сестрой-ученицей?! Думаешь, я глух... или слеп?!
Ян Кай обернулся с улыбкой: — Сяо Бай, давно не виделись!
Лицо Шао Байи потемнело: — Я же говорил, меня зовут Шао Байи! Шао! Бай! И! А не Сяо Бай! — У него на лбу вздулись жилки; прозвище «Сяо Бай» его крайне раздражало.
Помолчав, он мрачно добавил: — Я слышал, ты тоже стал учеником Храма. Хоть ты и вступил позже, в боевых искусствах старей тот, кто достиг большего. Если не хочешь называть меня по полному имени — можешь обращаться Шао-шиди. Только не смей больше называть меня Сяо Бай!
— Ясно, Сяо Бай-шиди! — Ян Кай широко ухмыльнулся.
Шао Байи тут же побелел от злости.
Му Лун Сяосао стояла рядом и тихо хихикала, прикрыв рот рукавом: — Старший брат Ян, ты прибежал, увидев наше послание?
— Послание? — Ян Кай нахмурился и подозрительно посмотрел на неё.
Му Лун Сяосао удивилась: — Старший брат Ян его не видел?
Ян Кай ответил: — У меня нет ни вашего посланического шарика, ни вашего посланического компаса — как бы я его заметил...
Не договорив, он вдруг вспомнил кое-что и торопливо извлёк нужный предмет из пространственного кольца.
Это была золотая медальон — Золотой знак Цинян, который когда-то в Городе Кленового Леса передала ему Гао Сюэтин. Держатель такого знака считался элитным учеником Храма Цинян; во всём Храме обладателей подобных знаков были считанные единицы.
Однако после получения Золотого знака Ян Кай так им и не воспользовался — ни разу не представился случай.
Он направил внутрь знака духовное чутьё — и лишь тогда понял, о чём говорит Му Лун Сяосао.
Золотой знак Цинян обладал функцией посланического компаса и позволял ученикам обмениваться сообщениями друг с другом. Внутри медальона как раз сохранилось одно такое сообщение — недавно отправленный Му Лун Сяосао запрос о помощи.
Увидев его выражение, Му Лун Сяосао поняла, что он узнал об этом впервые, и, прижав губы, улыбнулась: — Старший брат Ян, впредь почаще заглядывайте внутрь знака. Ведь в любой момент вы можете столкнуться с посланием от наших младших братьев и сестёр-учеников.
— Запомнил. — Ян Кай кивнул и убрал Золотой знак.
Хотя он и не успел вовремя заметить послание Му Лун Сяосао, всё сложилось удачно — он оказался здесь и спас её и Шао Байи.
— А Ся Шэн? Его почему-то нет? — Ян Кай огляделся.
Если Шао Байи и Му Лун Сяосао оказались вместе, Ся Шэн должен был быть рядом. Но его здесь не было — и непонятно, куда он делся.
Шао Байи ответил: — Старший брат два месяца назад отделился от нас. Сказал, что ищет место для подготовки к прорыву.
Ян Кай поднял брови: — О? Ся Шэн собирается прорваться к Рангу Императорского Владыки?
Му Лун Сяосао обеспокоенно кивнула: — Да. Давно его боевое мастерство достигло вершины третьей ступени Ранга Источника Дао. Но всё не было подходящего случая. А тут, в Море Разбитых Звёзд, его внутренний дух наконец пробудился — вот он и поспешил готовиться.
— Тогда почему вы не пошли с ним? — Ян Кай нахмурился.
Если Ся Шэн собирается прорваться в Императорского Владыки, ему нужен кто-нибудь на страже. Иначе при внезапном нападении он не сможет даже сопротивляться.
Шао Байи вздохнул: — Он не позволил. Мы несколько дней тайно следовали за ним, но он пустил «золотую цикаду» и стряхнул нас.
— Стяхнул нас... — Лицо Ян Кая потемнело, но, вспомнив характер Ся Шэна, он признал: такой выход вполне от него ожидался.
Таким образом, Ся Шэн не был слишком уверен в успехе прорыва. При большой уверенности он не стал бы готовиться втайне и ещё отстряхивать от себя младших братьев и сестёр.
Ведь именно потому, что он не был уверен и боялся погибнуть под напором сил небес и земли, он и не позволил Шао Байи и Му Лун Сяосао следовать за собой — чтобы они не стали свидетелями его возможной гибели и не укрепили тень в собственных сердцах.
Шао Байи и Му Лун Сяосао тоже были на третьей ступени Ранга Источника Дао. Если бы из-за Ся Шэна в их сердцах появилась тень в отношении прорыва — впоследствии они, возможно, так и не смогли бы преодолеть этот рубеж.
Ян Кай понял это, и Шао Байи с Му Лун Сяосао, безусловно, тоже. Поэтому оба выглядели встревоженными и полными тревоги.
Увидев это, Ян Кай поспешил их успокоить: — У Ся Шэна прочная основа, с прорывом должно всё быть в порядке. По пути сюда я уже встречал кого-то, кому удалось прорваться. Раз другие справились — справится и Ся Шэн. Не стоит слишком волноваться.
— Будем надеяться, — Шао Байи тоже понимал, что сейчас ничего не поделаешь — остаётся лишь молить Небеса о благополучии Ся Шэна.
— Старший брат Ян, ты пришёл сюда, чтобы найти место для усвоения Источников? — спросила Му Лун Сяосао.
— Верно. Я случайно мимо проходил и заметил, что тут что-то необычно — решил заглянуть.
Му Лун Сяосао улыбнулась: — Это знаменитое Море Источников. Раз нашли его — больше не нужно искать Источники где-либо ещё. Старший брат Ян, оставайтесь здесь и поглощайте Источники вместе со старшим братом Шао. Здесь как раз хватит места для двоих.