Хоть Ян Кай и не понимал, почему Бин Юнь вдруг заговорила о давних событиях, он был уверен, что за этим кроется глубокий смысл, и потому не перебивал, молча внимая.
— Позже, когда моя культивация принесла плоды, я основала Долину Ледяного Сердца в Северной области, — продолжала Бин Юнь. — Приняла нескольких учеников, и постепенно Долина разрослась до нынешнего масштаба. Но я никогда не забывала долг за спасение жизни. Три тысячи лет назад я покинула Долину и поклялась — хоть обойти весь Звёздный мир, — найти того человека и отблагодарить за его тогдашнюю милость, как минимум сказать ему «спасибо» лично! — Бин Юнь слегка улыбнулась. — Мы, культиваторы, должны отвечать даже на малейшую услугу потоком благодеяний, не говоря уже о спасении жизни.
— К несчастью, прежде чем я успела как следует разведать, случайно попала в Секретное Царство Тихой Пустоты и пробыла там целых три тысячи лет — пока не встретила тебя и не смогла наконец выбраться.
Услышав это, Ян Кай понял, что Бин Юнь была заперта в Секретном Царстве Тихой Пустоты целых три тысячи лет. Осознав это, он невольно вздрогнул: внутри Секретного Царства Бин Юнь не могла повышать уровень своей культивации, а это означало, что три тысячи лет назад она уже была мастером третьего уровня Императорского царства. Если бы не трагическое попадание в Секретное Царство, за эти три тысячи лет она вполне могла бы приблизиться к уровню Великого Императора.
— Найти того великого мастера — заветная мечта всей моей жизни, — твёрдо произнесла Бин Юнь. — И потому, где бы он ни находился, я буду искать его, пока не найду!
Ян Кай спросил: — А Долина Ледяного Сердца...
Бин Юнь мягко улыбнулась: — Долина — моё дитя, я создала её собственноручно, но не могу вечно стоять на её защите. Если ученики окажутся достойными и сумеют поддерживать и приумножать её славу — тем лучше. Если нет — придётся смириться с упадком. На свете нет вечных сект и нет нерушимых родов. Всё подчиняется циклу жизни и смерти — закону Небесного пути.
Ян Кай согласно кивнул: — Мудрые слова, Старшая.
Бин Юнь продолжила: — Когда я уходила из Долины, на душе было неспокойно, и потому перед отъездом я оставила в секте одну вещь. Это был Артефакт, созданный мной с помощью тайных техник. Я предупредила нескольких учеников: если секте грозит беда, которую они не в силах отразить, они смогут передать мне сигнал через этот Артефакт, и я постараюсь прийти как можно скорее. Говоря это, Бин Юнь извлекла из пространственного кольца нефритовую табличку и подняла её на ладони: — Только что я почувствовала колебания этого Артефакта!
Ян Кай пристально взглянул на табличку. На её поверхности мерцал слабый свет, то появляясь, то исчезая, словно светлячок.
Его лицо изменилось: — Долине Ледяного Сердца грозит полное уничтожение?
Бин Юнь покачала головой: — Точно я не знаю. Но появление столь большого числа мастеров Императорского царства в Городе Ледяного Колеса само по себе крайне подозрительно. Весьма вероятно, что это связано с нынешним кризисом в секте.
— Чего вы от меня хотите, Старшая? — спросил Ян Кай, глядя на неё. Бин Юнь столько всего рассказала и достала эту табличку — явно рассчитывая на его помощь.
Бин Юнь ответила: — Мне нужно ещё две-три дня на восстановление, я не могу покинуть это место. Прошу тебя — отправься в Долину Ледяного Сердца и тайно выясни, что там произошло.
Ян Кай не раздумывая кивнул: — Без проблем, Старшая. Раз вы просите — я схожу. Только ваша секта — одна из сильнейших в Северной области, проникнуть туда непросто. А если случайно активировать какую-нибудь запретную зону или охранную формацию... При нынешнем уровне моей силы...
Ведь если он случайно активирует охранную формацию, его будут гнать, как крысу по улице. Даже без Бин Юнь в Долине Ледяного Сердца немало мастеров Императорского царства. Двумя руками ему не устоять, и сбежать будет непросто.
— Об этом не беспокойся. — Бин Юнь протянула ему белый жетон. — Возьми мой знак — ни одна запретная формация тебе не помешает.
Он был абсолютно бел, словно вырезан из самого совершенного куска нефрита, без малейшего изъяна. На его лицевой стороне был выгравирован один крупный знак — «Юнь», второе имя Бин Юнь.
Ян Кай протянул руку и взял его.
Бин Юнь передала ему и светящуюся нефритовую табличку: — Забери и это. С его помощью ты сможешь определить местонахождение Артефакта, который я оставила. Когда я уходила, я разместила его в запретной зоне Долины Ледяного Сердца. Сейчас он всё ещё должен быть там.
— Запомнил. — Ян Кай серьёзно кивнул и убрал обе таблички в пространственное кольцо.
— Забери и это! — Бин Юнь вдруг торжественно протянула ему маленький шарик.
Глаза Ян Кая загорелись, и он тихо воскликнул: — Таблетка Императорского Отчаяния!
Эту маленькую шарообразную вещь он знал слишком хорошо — это была Таблетка Императорского Отчаяния. Ранее он получил одну такую таблетку от Великого Императора Времени, но использовал её в Малом Мире Секты Тысячи Листьев. Одним ударом сила времени обрушилась на трёхуровневую Императорскую трупную марионетку, перевернув её с ног, а сам Ян Кай, воспользовавшись этой силой времени, поднялся до третьего уровня Источника Дао.
Таблетка Императорского Отчаяния содержала в себе удар на полную мощь мастера Императорского царства. И далеко не каждый мастер Императорского царства мог её создать — лишь те, кто достиг второго уровня и выше, могли, затратив колоссальные усилия и время, создать такую таблетку.
Такие вещи обычно даровались мастерами Императорского царства младшим как средство спасения жизни. Каждый мастер Императорского царства создавал за жизнь не более трёх — создание большего числа негативно сказывалось бы на его собственных основах.
Ян Кай не ожидал, что Бин Юнь окажется столь щедрой — она просто вручила ему Таблетку Императорского Отчаяния для защиты.
Бин Юнь сказала: — Я создала её, когда только впервые достигла третьего уровня Императорского царства. Внутри запечатлена одна из моих тайных техник. Пользуйся с осторожностью!