«Сросшиеся лотосы!» — Лю Сяньюнь вдруг воскликнула. — «Вот почему вы все спрашивали, откуда я взяла эту вещь — оказывается, искали другой Лотос Восстановления Неба. Выходит, Яо Чанцзюнь тоже прекрасно разбирается в сросшихся Лотосах Восстановления Неба.»
«Он смог определить эту вещь по запаху — значит, основательно изучил вопрос.» Ян Кай приподнял брови и продолжил: — «К тому же, судя по его словам, раньше на Хребте Безмолвия уже появлялись Лотосы Восстановления Неба, вот он и притаился здесь на двести лет.»
«Но, старший брат… когда я его нашла, была всего одна ветвь.» Лю Сяньюнь выглядела озадаченной. Хотя тот белоснежный Лотос Восстановления Неба она и нашла случайно, после этого тщательно обследовала окрестности и не обнаружила никаких других ценных духовных растений. Если сросшиеся лотосы действительно бывают одного чёрного и одного белого цвета, она не могла не заметить второй.
«Может, его уже кто-то забрал, а может, ты проглядела. Пока это неважно — главное сейчас уйти от этого старого урода.» Сказав это, Ян Кай замолчал и принялся внимательно изучать окружающий рельеф.
Хребет Безмолвия — чрезвычайно опасное место неподалёку от Города Гао, и в то же время популярное среди воинов для оттачивания мастерства. Из-за особенностей местного ландшафта здесь водилось немало ценных демонических зверей и духовных трав, и воины из Города Гао нередко отправлялись сюда в поисках ресурсов для культивации.
Лю Сяньюнь бывала здесь много раз и знала местность как свои пять пальцев.
Под её водительством они за менее чем час ворвались на территорию Хребта Безмолвия.
Едва ступив на эту землю, Ян Кай ощутил жутковатую ауру, пронизывающую пространство вокруг — словно в глубинах Хребта Безмолвия скрывалось нечто, способное угрожать даже ему. А по словам Лю Сяньюнь, она всегда тренировалась лишь на окраине хребта и никогда не решалась углубляться внутрь, поскольку чем глубже — тем опаснее. Известно, что сильные культиваторы уровня Дидзуня, слишком самоуверенные в своём мастерстве, проникали в Хребет Безмолвия — и больше не возвращались.
В прошлый раз Лю Сяньюнь побежала в глубь хребта только потому, что была загнана в угол демоническим зверём. Что удалось вернуться целой и невредимой — чистая удача.
Впрочем, чем глубже проникаешь — тем значительнее добыча. Богатая добыча заставляет многих воинов идти на риск.
Ежегодно на Хребте Безмолвия пропадали и погибали воины бесчисленное множество.
Однако бывают и исключения. На окраине Хребта Безмолвия иногда попадались настоящие сокровища — однажды воин нашёл сад духовных трав императорского уровня в пределах тысячи ли от края хребта и с тех пор сделал головокружительную карьеру.
Ян Кай не понимал: — «Если здесь постоянно толпятся воины, которые ищут и собирают всё подряд, как тут ещё может что-то оставаться?»
Лю Сяньюнь ответила: — «Я тоже не совсем понимаю. Но каждый раз, когда я прихожу сюда, ощущения другие. Как будто местность время от времени сильно меняется — пройдённые прежде тропы исчезают, а вместо них появляются совершенно другие пейзажи.»
«Да неужели?» Ян Кай был поражён.
И тут же лицо его переменилось. Не разбираясь с обстоятельствами, он направил исходную силу и снова начал мгновенные перемещения — одно за другим — рванув на сотни ли вперёд. Наконец-то удалось увеличить расстояние между ним и Яо Чанцзюнем.
Хозяин Чайного павильона Юэтин — не зря был культиватором третьего уровня Дидзуня. Даже повреждённое Божественное Чувство не могло сделать его слабее Ян Кая. Мастер пространственной силы — Ян Кай, несущий на себе ещё и Лю Сяньюнь, — всё равно не мог от него уйти.
Мгновенные перемещения страшно изматывали Ян Кая: законы Звёздного мира подавляли его с невероятной силой, и каждое перемещение требовало колоссальных затрат исходной силы и душевной энергии. А ещё нужно было защищать Лю Сяньюнь от давления пространственных законов — в общем, было невероятно тяжело.
Впрочем, во время пребывания в Секте Тысячи Листьев он сварил немало целебных эликсиров, которые как раз пригодились, так что в ближайшее время о полном истощении речи не шло. Но на долгую перспективу такой путь не мог длиться вечно.
Внутри Хребта Безмолвия было опасно на каждом шагу. Здесь бродили звери разной степени свирепости, и множество природных формационных запретов таились повсюду. Ян Кай расширил Божественное Чувство и одновременно поддерживал Демонический Глаз Гибели Мира — так удавалось вовремя обнаруживать и обходить опасности.
А вот Яо Чанцзюнь, преследующий их сзади и, по всей видимости, не решавшийся активно использовать Божественное Чувство, постоянно налетал на запреты и ловушки, либо оказывался в окружении демонических зверей. Впрочем, при его мощи даже осада зверей или попадание в формационную ловушку были лишь маленькой задержкой — он выбирался за считанные мгновения.
Яо Чанцзюнь знал Хребет Безмолвия куда лучше Ян Кая — двести лет в этих краях прошли не зря. Он сам регулярно бродил по хребту в поисках сросшихся Лотосов Восстановления Неба.
Он думал, что при его силе Ян Кай долго убегать не сможет, но после некоторого времени преследования понял, что ошибся.
Расстояние между ними никак не сокращалось. Каждый раз, когда Яо Чанцзюнь применял секретное искусство и сближался, Ян Кай без труда снова отрывался. Это приводило его в бешенство — но поделать ничего было невозможно.
Культиваторы пространственной силы действительно крайне сложно поймать. Яо Чанцзюнь уже сталкивался с такими противниками и прекрасно об этом знал. Более того, судя по тому, как Ян Кай применял пространственные секретные искусства, этот парнишка обладал потрясающим мастерством в пространственной силе — пусть и не таким, как у того человека, которого он знал, но определённо превосходящим всё, что было доступно понять для его возраста и уровня культивации.
Откуда взялся этот уродец? Яо Чанцзюнь никак не мог понять — неужели это и впрямь ученик Ли Уи? Ведь во всём Звёздном мире Ли Уи считался тем, кто глубже всех исследовал пространственную силу.
Погоня продолжалась целых пять дней. Яо Чанцзюнь так и не смог поймать Ян Кая и начал сомневаться, не упустил ли он свою судьбоносную возможность!
Если бы не повреждение души и невозможность проявить всю свою силу в полную мощь — какой-то там воин третьего уровня Даоюаня, пусть и мастер пространственной силы, не смог бы так вызывающе перед ним выделываться!
Он мог бы попросту замкнуть пространство вокруг Ян Кая и подавить его превосходящей силой культивации — не дав ни малейшей возможности применить пространственную силу.
Жаль, что «мог бы» — это не «сделал»…