На пустоши царила тишина. Лёгкий ветерок шевелил траву, но с собой он нёс что-то зловещее, наполненное скрытой угрозой.
Е Цинхань всё отчётливее чувствовала, что что-то было не так, но объяснить, что именно, не могла. Лишь крепче закуталась в одежду, а на лице её застыло напряжённое беспокойство.
— Ну что, решите явиться сами… или мне придётся вытащить вас за уши? — Ян Кай вдруг холодно усмехнулся и окликнул пустоту.
— Что? Здесь кто-то есть? — Е Цинхань вскрикнула от неожиданности и лишь тогда поняла, почему её так томило беспокойство. — Что происходит?
— На нас охотятся, — Ян Кай ответил невозмутимо, без тени тревоги. Подождав без ответа, он снова холодно усмехнулся: — Похоже, вы очень гордитесь своим мастерством маскировки и считаете, что я вас просто запугиваю?
Произнеся последнее слово, он внезапно стал смутным силуэтом, а в следующее мгновение уже возник в тридцати чжанах впереди. Одна рука превратилась в ладонь и обрушилась на пустоту — в центре его ладони закрутилась звёздная туманность, и сила хлынула наружу.
— Гром…
Вместе с грохотом раздался окрик, и из пустоты вылетела фигура, отлетевшая более чем на десять чжан, прежде чем сумела удержаться.
Ударив один раз, Ян Кай уже вернулся на свой деревянный челн, сложил руки за спину и невозмутимо произнёс:
— Есть ещё? Вылезайте все, не тратьте моё время. Не хочу вытаскивать вас поодиночке — мы тут не дети, какой в этом смысл?
Не прошло и трёх вздохов, как по обеим сторонам неба появились ещё две фигуры. Вместе с тем, кого Ян Кай выбил ранее, их стало целых четверо.
Е Цинхань стояла с раскрытым ртом, не в силах поверить своим глазам.
Если бы Ян Кай её не предупредил, она, пожалуй, так бы и не узнала, что здесь кто-то прятался. Она и раньше знала, что между ней и Ян Каем — пропасть в силе, но и представить не могла, насколько она велика.
Она всё-таки культивировалась до второго уровня Даоюань, а о присутствии опасности не почувствовала ничего. Если бы эти трое были направлены против неё, её судьба была бы…
При этой мысли Е Цинхань облилась холодным потом.
— Хе-хе… — Ян Кай вдруг рассмеялся. Но вместо того чтобы посмотреть на трёх появившихся, он обернулся в пустое пространство и сказал: — А ты что, друг, считаешь, что хорошо спрятался? Или не знаешь, что находишься с подветренной стороны? Чувствую твой запах ещё оттуда.
Как он и ожидал, там действительно появилась ещё одна фигура.
— Ещё один? — Е Цинхань побледнела. Выпустив божественное восприятие, она обнаружила, что все четверо обладали сдержанным, но мощным духом, и каждый из них был на третьем уровне Даоюань. Любой из них мог бы раздавить её одного пальца. Четверо разом — даже зная о силе Ян Кая, она не могла не встревожиться, способен ли он противостоять им вчетвером.
А эти четверо были самых что ни на странностей: с момента появления они ни слова не сказали, и лица их не разобрать — на каждом была надета маска-личина с устрашающим рисунком, несомненно некий Артефакт, способный блокировать божественное восприятие. Попытка Ян Кая сканировать их упёрлась в этот барьер.
Помимо масок, одежда у всех четверых была одинаковой — чёрная боевая форма, выглядевшая весьма лаконично. На каждом на груди был вытесненный большой иероглиф: Ветер, Гром, Огонь, Горы!
Излучаемые ими ауры были совершенно разными, и между ними проступала некая едва уловимая связь и резонанс.
Заметив это, Ян Кай нахмурился. Он осознал, что эти четверо — не простые противники и, скорее всего, владели некоей техникой совместного боя.
— Ветер, Гром, Огонь, Горы? — Е Цинхань нахмурила тонкие брови, на лице её проступила задумчивость — словно название что-то ей говорило.
— Друзья, вы так долго здесь дожидались — с какой целью? — Ян Кай улыбнулся и обратился к четверым.
Те стояли неподвижно. Лишь спустя долгое время тот, на чьей одежде был иероглиф Ветер, заговорил масочным голосом:
— Идёте с нами!
Ян Кай поднял бровь:
— Кто вы и куда ведёте?
Воин с иероглифом Гром низким голосом произнёс:
— Спрашивать не нужно. Пойдёте — узнаете.
Ян Кай фыркнул:
— Извините, я человек необщительный. С вами никогда раньше не встречался, так что прогулка не для меня. До встречи!
Говоря это, он подхлестнул деревянный челн и рванулся прочь.
Хлоп! Мелькнула молния — воин с иероглифом Гром мгновенно превратился в шаровую молнию и встал перед Ян Каем на пути, хмыкнув:
— Это не от тебя зависит.
Ян Кай сузил глаза, мысленно отметив молниеносную скорость противника. На такой короткой дистанции его перемещение ничуть не уступало собственному телепорту Ян Кая. Судя по излучаемой ауре, этот человек культивировал метод Грома — а сила Молнии от природы была деспотичной и стремительной, так что такая скорость не удивительна.
Лицо Ян Кая мгновенно потемнело.
Этот человек явно прятался здесь уже давно, а судя по их манере держаться и их словам, они, похоже, специально дожидались его.
Но Ян Кай понятия не имел, откуда эти четверо и какова их цель.
За последнее время он оскорбил лишь Фэйшэн Гун и Сеюэ Гу, но эти две секты не могли обладать столь могущественными воинами — значит, дело точно не в них.
Ян Кай тихо задумался и пришёл к выводу, что, скорее всего, всё из-за его Миллиона Мечей.