Привлечённые резонансом Императорского Артефакта Ян Кая, на территорию семьи Цинь стянулись двадцать-тридцать воителей уровня Дополняющего ДАО, но теперь здесь не осталось почти никого.
Лишь один человек всё ещё стоял в воздухе.
Ян Кай прищурился и посмотрел на этого человека — это оказалась молодая женщина в наряде замужней барыни. Стройная и изящная, белая как снег, с чёрными волосами, струящимися по спине словно водопад, в ярко-зелёном платье дворцового покроя. Красивые глаза её горели ярко — хотя она и остерегалась Ян Кая, страха во взгляде не было.
Её уровень культивации не был высок, но и не слишком низок — примерно второй уровень Дополняющего ДАО. Похоже, она происходила из какой-то средней секты или знатного рода.
— Ты ещё не ушла? — Ян Кай заметил, что та стоит неподвижно, и серьёзно нахмурился.
— Позвольте спросить, молодой человек — не вы ли Ян Кай, мастер Ян? — услышав его слова, молодая женщина заговорила.
Ян Кай нахмурился, внутренне насторожившись, и вместо ответа спросил: — Кто ты?
— Я из Тысячелистной секты, — поспешно ответила она. — Е Циньхань.
— Тысячелистная секта! — Ян Кай прищурился. У него было смутное воспоминание об этой секте, но не слишком яркое. Впрочем, он был уверен, что Тысячелистная секта — не какая-то крупная сила. Похоже, это примерно уровень Секты Нефритового Крыла — без единого Императора во главе, лишь несколько воителей Дополняющего ДАО держали её на плаву.
Во всём Южном регионе подобных сект было от восьмисот до тысячи, и каждая занимала свой клочок земли, тихо существуя и расширяясь. Возможно, их предки когда-то творили великое, но поколение за поколением секты слабели, и их могущество неуклонно таяло.
Секта Нефритового Крыла — лучший пример. Предок нынешнего главы секты У Мэншаня был когда-то первым во всём Звёздном мире — Император Пожиратель Небес, чья сила затмевала само небо, чьё имя внушало трепет повсюду. Но к его поколению У Мэншань едва достиг третьего уровня Дополняющего ДАО и возглавлял лишь маленькую школу.
В этом мире нет бессмертных сект. Нет семей, которые длились бы вечно. Только Звёздный Храм и несколько великих сект могли похвастаться десятитысячелетней историей.
— Так это правда вы, мастер Ян? — Е Циньхань спросила нетерпеливо.
— Ты ошиблась, — Ян Кай ответил без колебаний.
Несколько человек из семьи Цинь и ученики Школы Восьми Направлений, стоявшие рядом, смотрели на него с распахнутыми от удивления глазами.
— Верно! Это Ян Кай, мастер Ян! — круглолицая девушка, та самая, что была влюблена в Ло Юаня, как будто тронулась рассудком и подтвердила это за Ян Кая. Сказав, она подмигнула ему и гримаснула.
Ян Кай зло посмотрел на неё.
— Так вы и правда мастер Ян! — убедившись в личности Ян Кая, Е Циньхань не смогла скрыть лёгкого волнения.
— Я уже сказал — ты ошиблась. В мире полно людей с одинаковыми именами. Уходи, уходи, а не то я буду не так вежлив, — Ян Кай нетерпеливо махнул рукой, прогоняя её, как цыплёнка.
Е Циньхань слегка прикусила алую губу и посмотрела на Ян Кая жалобным взглядом: — Мастер Ян, неужели вы не можете выслушать меня? Как только я скажу, что нужно, я уйду.
— Не в настроении!
— Ничего себе ты человек… — круглолицая девушка, казалось, не могла больше смотреть на это. — Она тебя так просит — ну выслушай её, несколько слов! Ты хоть понимаешь, что такое жалеть прекрасный пол?
Ян Кай уставился на неё: — Не понимаю! И потом — она пришла, чтобы отобрать мои сокровища. А теперь я должен её выслушивать? Если бы речь шла о твоём Ло Юане — ты бы что сделала?
— Какой «мой Ло Юань»… — круглолицая девушка вспыхнула и замялась, но вскоре её миловидное лицо окоченело, и она фыркнула: — Кто посмеет покуситься на старшего брата Ло — того в гроб загоню!
Её лицо было полно убийственного азарта, и Ян Кай испытал немалое удивление — он не ожидал, что эта маленькая девушка умеет быть такой холодной.
— Глава семьи Цинь, проводи гостью, — Ян Кай обратился к Цинь Чжаояну, а затем помахал рукой Цинь Юй. — Юй, идём со мной.
— Хорошо, — Цинь Юй поспешно двинулась следом.
Цинь Чжаоян задумался на мгновение, потом взмыл в воздух и заговорил с Е Циньхань, пытаясь убедить её уйти. Но та была непреклонна и лишь продолжала умолять.
— Ах, точно! — Ян Кай сделал несколько шагов, но вновь обернулся к ученикам Школы Восьми Направлений и холодно усмехнулся: — Тихо сидите на месте! Ещё раз дерзнёте — вам того не надо!
Ученики Школы Восьми Направлений покрылись холодным потом и кивали, не смея возразить.
Они своими глазами видели, как Ян Кай убил Цюй Хуайжэня и отобрал Артефакт у того мужчины средних лет, и прекрасно понимали, что Ян Кай им не по зубам. Если он решит действовать, им точно не поздоровится.
Круглолицая девушка улыбнулась: — Не переживай, я присмотрю за ними — они не будут безобразничать.
— Лучше бы так, а то не обессудь, я и Ло Юаню лица не прощу, — Ян Кай тихо фыркнул и ушёл.
Он повёл Цинь Юй прямо в тайную комнату, и едва она успела сесть со скрещёнными ногами, как Цинь Чжаоян ворвался туда, словно уже управившись с Е Циньхань. С нетерпением и тревогой он смотрел на Ян Кая: — Брат Ян… поездка в Землю Четырёх Сезонов — каков результат?