Когда Ян Кай вернулся в семью Чжан и открыл дверь гостевой комнаты, он увидел Чжан Жоси, беспомощно сидящую на стуле — готовую расплакаться.
Заметив его, она подняла голову, и из её прекрасных глаз вырвалась радость. Она поспешно поднялась и, потерянная, произнесла:
— Господин...
Ян Кай взглянул на неё и улыбнулся:
— Что, думала, что я бросил семью Чжан и ушёл один, и тут расплакалась?
Чжан Жоси стиснула алые губы и медленно покачала головой.
— Тогда почему плачешь? — спросил Ян Кай.
Чжан Жоси тихо ответила:
— С тех пор как Жоси последовала за Господином, она уже не имеет дела с семьёй Чжан... Жоси подумала, что Господин... больше в ней не нуждается.
Дойдя до этого места, она вдруг набралась смелости, подняла голову и, глядя Ян Кая прямо в глаза, твёрдо произнесла:
— Господин, Жоси знает, что её сила ничтожна и она ничем не может помочь Господину — наоборот, Господин всё время заботится о ней. Но... Жоси может носить Господину чай и воду, стелить постель, делать всякую мелкую работу... может быть служанкой...
Проговорив это, она, по-видимому, сама была поражена тем, что смогла произнести подобное, и поспешно опустила голову. Яркий румянец залил её лицо. Она сделала почтительный поклон и торопливо выдохнула:
— Жоси была невоспитанной. Господин, пожалуйста, отдыхайте.
Сказав это, она развернулась, чтобы уйти.
— Не спеши! — Ян Кай вдруг окликнул её.
Чжан Жоси вздрогнула и, неуверенно стоя на месте, дрожащим голосом спросила:
— У... у Господина есть поручения?
Неизвестно, о чём она подумала, — лицо её было напряжённым и встревоженным, словно она сидела на иголках. Маленькие руки, положенные на живот, непроизвольно переплетались друг с другом. Лицо горело, как в огне, а в маленькой груди сердце колотилось, громыхая, как боевой барабан.
Ян Кай посмотрел на неё и серьёзно сказал:
— Не принижай себя. Раз я пообещал старшей госпоже взять тебя с собой, значит, в твоей помощи есть необходимость!
— В моей помощи... есть необходимость? — Чжан Жоси услышала это, и её глаза загорелись. — Что Господин хочет, чтобы Жоси сделала? Можно узнать?
Ян Кай улыбнулся:
— Изначально я хотел подождать, пока твоя сила немного вырастет, прежде чем рассказывать тебе. Раз ты так нетерпелива... нелишним будет сообщить заранее.
Говоря это, Ян Кай извлёк из пространственного кольца ту самую Эфирную Нефритовую Пластину, полученную им от Лу Байчуаня из семьи Лу.
Едва эта Эфирная Нефритовая Плита появилась, Чжан Жоси вздрогнула и, неотрывно уставившись вперёд, прошептала:
— Это чувство...
В этот момент сама Плита словно была пробуждена какой-то силой и начала испускать волны пространственной энергии, от которых пространство вокруг неё заколебалось, словно вот-вот провалится в пустоту.
Лу Байчуань был прав — Чжан Жоси действительно была ключом, вызывающим реакцию Эфирной Нефритовой Пластины. Стоило ей оказаться в определённом радиусе от пластины, как та начинала излучать таинственную силу.
Именно благодаря этому Лу Байчуань смог сделать первые шаги в постижении пространственной силы.
Более того, он всеми силами стремился устранить боеспособных членов семьи Чжан, а затем выдать Чжан Жоси замуж за кого-то из семьи Лу. Таким образом, у него в будущем было бы предостаточно времени изучать Эфирную Нефритовую Пластину и даже использовать её мощную пространственную силу, чтобы поднять собственный уровень на ступень выше.
Ян Кай взмахнул рукой, и закон пространства вспыхнул, полностью блокируя пространство вокруг комнаты и пресекая распространение силовых колебаний.
— Что ты чувствуешь? — спросил Ян Кай, глядя на Чжан Жоси.
— Жоси не может толком объяснить, — Чжан Жоси медленно покачала головой. — Но... это чувство мне знакомо. Раньше, когда я бывала в гостях у семьи Лу, я часто ощущала нечто подобное — словно где-то в доме Лу что-то звало меня. Сейчас то же самое, только раньше... оно не было таким сильным!
Ян Кай кивнул, мысленно отметив, что связь между Чжан Жоси и Эфирной Нефритовой Пластиной, вероятно, носила обоюдный характер.
— Ты знаешь, что это такое? — спросил Ян Кай.
Чжан Жоси медленно покачала головой.
— Я получил это от Лу Байчуаня, — сказал Ян Кай.
— Это вещь старейшины Лу? — Чжан Жоси была удивлена.
Даже несмотря на то что Лу Байчуань был заклятым врагом семьи Чжан, Чжан Жоси по-прежнему называла его уважительно — из чего было ясно, что эта девушка по-прежнему была простодушна и добра.
— Однако, согласно словам Лу Байчуаня, эта вещь изначально принадлежала семье Чжан, — продолжил Ян Кай. — Какая-то представительница рода Чжан, выйдя замуж за кого-то из семьи Лу, привезла её с собой в качестве приданого.
— Если это было приданым, то, значит, оно принадлежало семье Лу, — Чжан Жоси слегка улыбнулась.
Ян Кай сказал:
— Неважно, чьей она была. Истоки — в вашем роде. Были ли среди предков семьи Чжан... великие люди?
Чжан Жоси покачала головой:
— Жоси не знает. Но когда-то в детстве она слышала от бабушки и других старших, что семья Чжан когда-то давно, кажется, была одним из ведущих кланов, но по каким-то причинам постепенно пришла в упадок.
— Вот и хорошо, — Ян Кай кивнул.
— Но... почему у Жоси была странная связь с этой вещью? А остальные члены семьи Чжан? — Чжан Жоси выглядела совершенно растерянной.
— У остальных ничего такого быть не должно. А то, что реагируешь именно ты... — Ян Кай на мгновение замолчал. — Два варианта. Первый: в твоём теле таится кровная сила, которая значительно сильнее, чем у прочих членов семьи Чжан, и именно она порождает реакцию с Эфирной Нефритовой Пластиной. Эта кровная сила, по всей видимости, восходит к прежнему владельцу пластины — одному из твоих предков!
— А второй вариант?
— У тебя особая конституция! — Ян Кай посмотрел на Чжан Жоси и медленно покачал головой. — Лично я считаю это маловероятным, потому что за все дни наблюдения я не усмотрел у тебя никакой особой природы!
— Значит, первый вариант более вероятен? — подхватила Чжан Жоси.
— Верно, — Ян Кай слегка улыбнулся. — С кровной силой всё не так просто. Возможно, твоя кровь чрезвычайно схожа с кровью того самого предка, и потому ты и способна ощущать Эфирную Нефритовую Пластину.