До того как спрятаться в Жемчужину Мира, Ян Кай наспех поручил кое-что Лю Яню.
Положение Лю Яня было довольно специфическим — ему было неудобно бродить повсюду, и Ян Кай распорядился, чтобы тот временно обустроился в имении Чжанов за стенами города. Выхода другого не было. Это была вынужденная мера.
В тот короткий миг ясного сознания Ян Кай успел обдумать многое.
Его собственное состояние было безусловно опасным. Не говоря уже о возможности утратить разум и превратиться в демонического человека — если бы он не спрятался в Жемчужину Мира, а продолжал бесконтрольно носиться по свету, его неизбежно снова настигли бы Чэнь Вэньхао и прочие, дабы уничтожить до конца.
Тем более что в кровожадном состоянии он испытывал инстинктивное желание убивать всякое живое существо. Стоило ему нечаянно ворваться в город Фэнлинь — и весь город был бы вырезан подчистую.
Единственным убежищем для него оставался лишь Малый Мир.
Внутри Жемчужины Мира сознание Ян Кая было туманным и путаным, он барахтался в полузабытьи. Если бы не Тёплый Духовный Лотос семи цветов в Море Сознания, охранявший последнюю искру его разума, он давно уже растворился бы в этой невероятной силе, утратив себя.
Ведь ныне семицветное сияние Тёплого Духовного Лотоса переплеталось с помыслом древнего титана-демона, и обе стороны уравновешивали друг друга, не давая Ян Каю предпринять что-либо.
Если бы угроза исходила лишь из Моря Сознания — это было бы ещё полбеды. Благодаря могучим свойствам Тёплого Духовного Лотоса Ян Кай был уверен, что его разум не будет полностью захвачен.
Но вот в его плоти накопилось невообразимое количество первозданной демонической энергии. Когда демонический помысел вселился в тело, его воздействие простёрлось на десятки тысяч ли, и вся демоническая энергия, что таилась в демонических зверях, стеклась воедино в его теле.
Тёплый Духовный Лотос, при всей своей силе, действовал исключительно на дух и душу — на плоть же он не оказывал никакого воздействия.
Пока проблема с телом не будет решена, он рано или поздно непременно погрузится в путь древних демонов.
Рёв не утихал. Давление было невыносимым, ужасным. Под влиянием эмоций Ян Кая духовная энергия Малого Мира превратилась в сплошной хаос.
Хуа Цинсы, бледная как полотно, жалась у ног Дхармового Тела, прижимаясь к его массивному бедру, точно укрывшись от непогоды, и в ужасе вперилась в сторону, откуда доносился рёв.
Её мощь — Третий Уровень Царства Источника Дао — в волнах силы, поднятых Ян Каем, была подобна однодеревке посреди штормового моря: опрокинуться могла в любой миг.
Дхармовое Тело тоже выглядело серьёзным. В его блестящих глазах читалась тревога, но сделать оно ничего не могло.
Постепенно рёв становился всё громче. Ян Кай, повинуясь инстинкту, яростно крушил всё вокруг в Малом Мире.
Песок и камни летели в воздухе, земля трескалась, горы поднимались и обрушивались, валуны скатывались вниз.
В какой-то момент бесконечный рёв внезапно стих. Грохот, потрясавший небо и землю, мгновенно исчез.
Хуа Цинсы мгновение прислушалась к окружающему, и лишь с трудом спросила: — Там… что случилось?
Дхармовое Тело прищурилось — его взгляд, казалось, пронизывал пустоту, — и низким голосом произнесло: — Похоже, он снова на мгновение обрёл ясность сознания.
— Скажи, а если я подойду к нему и попрошу выпустить меня… чем это кончится? — Хуа Цинсы не выносила этих бесконечных мучительных тревог, и в глубине её души зародилась смешная мысль.
— Можешь попробовать! — Дхармовое Тело неспешно взглянуло на неё, но тут же подняло голову, уставившись вдаль, и издало удивлённый звук.
Глаза его вспыхнули. — Верно! Быть может, та штука окажется как раз кстати!
— Какая штука? — встревожно спросила Хуа Цинсы.
Дхармовое Тело не обратило на неё никакого внимания, от чего красавица-женщина не удержалась, надув губы.
Между тем Ян Кай, воспользовавшись кратким прозрением духа, стремительно помчался к аптекарскому саду.
Ещё в прошлый раз, когда его сознание прояснилось, он осознал главную проблему — бурлящую демоническую энергию в своём теле. Пока эта проблема не будет решена, он никогда не сможет избавиться от хватки демонического помысла древнего титана.
И тут же он вспомил Дерево Вечной Молодости, растущее в аптекарском саду.
Дерево Вечной Молодости не ведало ни смерти, ни гибели, пребывая вместе с Небом и Землёй от сотворения мира и до наших дней.
Если удастся найти способ слить его со своим телом — это не только дарует легендарное Бессмертное Неуничтожимое Тело, но и сил Дерева Вечной Молодости, вероятно, хватит, чтобы противостоять демонической энергии и подавить её.
Жемчужина Мира была переплавлена Ян Каем — в Малом Мире его воля была законом.
Мысленным усилием он мгновенно оказался в аптекарском саду, сел перед Деревом Вечной Молодости, скрестив ноги, и молча пустил в ход своё искусство, пытаясь притянуть силу дерева в собственное тело.
Когда он впервые получил Дерево Вечной Молодости, он уже пытался его усвоить, но ничего не вышло, и дело кончилось ничем.
Но тогда он был лишь на Первом Уровне Царства Пустого Короля — возможно, его сила была для этого недостаточной.
А теперь он достиг Первого Уровня Царства Источника Дао — целую ступень выше прежнего — и попытка, несомненно, стоила того, чтобы её предпринять.
Однако вскоре он с горечью обнаружил, что даже на Первом Уровне Царства Источника Дао он не способен пошевелить хоть каплю силы Дерева Вечной Молодости.
Небольшое по размерам Дерево Вечной Молодости было глубоко укоренено в аптекарском саду, излучая поразительную жизненную силу, наполнявшую весь Малый Мир свежестью и бурлением, — но отдаваться оно Ян Каю отказывалось.
Взгляд Ян Кая помутился, и в его сердце зародилась тень отчаяния.
Обычно такая эмоция не имела бы значения.
Но ныне, когда его терзал демонический помысел древнего титана, зародившееся отчаяние было мгновенно раздуто им до невероятных размеров. В одно мгновение во всём Малом Мире повисла эта душу давящая атмосфера, и даже Хуа Цинсы, находившаяся далеко, оказалась поглощена этим отчаянием — её прекрасное лицо мрачно потемнело, и на глаза навернулись слёзы.
Заражённая этим чувством, она словно увидела: она навеки заперта в этом странном пространстве, одреевая в полном одиночестве.
Даже в самой смерти единственным её спутником останется лишь огромный камень.
Она поспешно провела рукой по уголкам глаз — на пальцах блестела влага…
— Ах! — Дхармовое Тело тяжело вздохнуло.