Люй Ичжи слегка нахмурился. Хотя его инстинкт и подсказывал, что поведение Мо Сяоци не было притворным и она отнюдь не выглядела как какая-нибудь старая ведьма, прячущая свои силы за маской безобидности, он всё же не решался терять бдительность.
Помолчав, он низким голосом спросил: — Не могли бы вы назвать своё имя, сударыня?
Мо Сяоци стиснула зубы и уставилась на него, не отвечая.
Брови Люй Ичжи съехались ещё ближе. Молчание собеседницы ставило его в неловкое положение, и он не мог не задать ещё один вопрос: — Тогда, может быть, вы скажете, из какой вы секты? Вы кажетесь мне кем-то знакомым — есть смутное сходство с одним моим знакомым. Может быть, между нашими сектами есть какая-то связь? Если это так, прошу вас сообщить, дабы не вышло так, что в результате недоразумения свои окажутся друг против друга.
Это была явная попытка замять конфликт. Ведь загадочность Мо Сяоци не давала Люй Ичжи никакого понимания — с такими людьми лучше не связываться, иначе можно навлечь на секту катастрофу.
Тем более что в Фэнлине сейчас был полный бардак — представители великих сил прибывали один за другим, и Люй Ичжи был убеждён, что Мо Сяоци наверняка является прямой ученицей какой-нибудь гигантской секты.
Любой человек хоть с каким-то опытом, столкнувшись с такой речью Люй Ичжи, наверняка понял бы, как подхватить нить разговора.
Но Мо Сяоци понятия не имела об этих тонкостях и даже не подумала дать Люй Ичжи и остальным из Дворца Летящего Святого возможность выйти с достоинством из ситуации. Услышав его слова, она ответила: — Какая ещё связь? Я даже о вашем Дворце Летящего Святого никогда не слышала. Как он может быть связан с моей Лин… с нами?
Лицо Люй Ичжи мгновенно потемнело, словно дно сковороды. Про себя он выругал Мо Сяоци за непонимание ситуации — то ли она действительно не сообразила, то ли притворялась.
Тем не менее намёк, который Мо Сяоци нечаянно обронила, заставил Люй Ичжи похолодеть.
Она явно собиралась сказать что-то вроде «Лин…», но на Звёздной Территории было немало организаций, название которых начиналось с «Лин», и несколько из них Дворец Летящего Святого никак не мог себе позволить обижать. Люй Ичжи пока не мог определить её настоящее происхождение.
И вот когда он уже ощутил, что попал в тупик, из толпы вдруг раздался странный смешок.
— Кто там?! Люй Ичжи и без того был в дурном расположении духа, и, услышав этот голос, он без всякого приличия повернул голову в направлении звука.
Из толпы вышел человек, облачённый в чёрное одеяние, — лицо его было не разобрать. Но по голосу можно было догадаться, что это мужчина. От него исходила волна силы уровня Третьего Уровня Пустого Владыки — примерно такая же, как у Мо Сяоци.
Чёрный силуэт, конечно, принадлежал Ян Каю.
Он больше не мог это выносить.
Другие не знали, какова на самом деле Мо Сяоци. Но он-то знал. И понимал, что если ситуация не будет разрешена сейчас, то даже при всех опасениях Дворец Летящего Святого вынужден будет действовать против Мо Сяоци — ради собственного авторитета и репутации секты.
Дошло бы до дела — а сможет ли Мо Сяоци устоять, было неизвестно. Да, она обладала множеством удивительных способностей, но у противника был боец Второго Уровня Источника Дао, способный обращать силу небесных правил. Вопрос, способны ли её Артефакты проявить себя в полной мере, оставался открытым.
На вопрос Люй Ичжи Ян Кай даже не обратил внимания — он направился прямо к Мо Сяоци и сказал: — Так вот где вы, госпожа! Пришлось вас поискать!
— Гос… госпожа? — Мо Сяоци инстинктивно сжалась — показалось, что её обнаружили и отец прислал за ней людей. На автомате она извлекла кое-что из кольца пространства, готовясь тут же ретироваться.
Но почти сразу она почувствовала что-то не так.
Потому что голос этого человека показался ей знакомым.
И в тот же момент Ян Кай немного обнажил лицо.
Мо Сяоци замерла, и из её прекрасных глаз вырвался всплеск радости: — О, это ты! Ты что, живой?!
Ян Кай снова скрыл лицо и хмыкнул: — Госпожа, в следующий раз не бейте так сильно. Я хоть и крепок, но вашему смертельному удару не устоял. Несколько дней отлёживался — только недавно пришёл в себя.
Говоря это, Ян Кай незаметно подмигнул Мо Сяоци. А боясь, что девушка не поймёт намёка, тут же передал ей мысленную передачу, приказывая молчать.
Мо Сяоци закивала головой, словно цыплёнок клёв зёрна.
Окружавшие бойцы, выслушав это, хмуро переглядывались, а на Ян Кая смотрели с сочувствием — словно на бедолагу, которому выпало защищать благородную госпожу, который не только безропотно играет роль няньки, но ещё и опасается, что его госпожа в любой момент возьмёт и прикончит его…
— А? Госпожа, что тут произошло? — Ян Кай притворился, будто только сейчас заметил неладное, оглядываясь по сторонам. Затем он пришёл в ярость и пригрохнул: — Кто осмелился так бесстыдно напасть на мою госпожу?! Устал от жизни?!
Боец Третьего Уровня Пустого Владыки, прямо перед могучим бойцом Второго Уровня Источника Дао, открыто прикрывался чужим авторитетом — и не только не знал ни капли страха, но излучал такую свирепость, что убийственная воля почти обрела плоть, расползаясь волнами вокруг, — и многие побледнели.
— Превосходно, превосходно, превосходно! На свете и впрямь водятся такие бесстрашные головорезы. Хе-хе-хе! Теперь даже Звёздный Посланник тут не поможет — твоя жизнь окончена! — Ян Кай зловеще расхохотался, свирепо оглядывая окружение. Спрятанные под чёрным плащом пунцовые глаза были подобны глазам бешеного зверя.
Одно дело — этот свирепый вид. Но информация, которая проступала в его словах, заставила лицо Люй Ичжи мгновенно съёжиться.
Даже Звёздный Посланник бессилен в этой ситуации — кто эти двое на самом деле? Неужели это дети кого-то из высших чинов Звёздного Храма Духов — того самого, что правит Южным Районом?
Если даже Люй Ичжи был так напуган, Нин Юаньчэну и подавно.