Не говоря уже о том, что обладание сокровищем делает простака виновным, — получил бы Ян Кай Луань-фен, за ним тянулись бы бесконечные неприятности. А ведь это Священный Дух: раз есть детёныш, значит, где-то есть и взрослая особь. Ян Кай вовсе не хотел, чтобы за ним день и ночь гонялся взрослый Луань-фен.
Этот маленький Луань-фен был настоящей горячей картошкой, и смешно, что столько людей ослепила мечта о прекрасном будущем — они были готовы заполучить его любой ценой.
Но перед этой глупой и наивной девушкой Ян Кай что мог поделать?
Спорить с ней — Ян Кай опасался, что выплюнет кровь от злости.
Пока двое тайно перекидывались мнениями, Старейшина Цзю снова заговорил: «Какой это Артефакт, способный сковать Священный Дух? Похоже, он не так прост, как кажется.»
Его жадный взгляд был прикован к водно-голубому шару.
Чэнь Шици и Владыка Ло выглядели точно так же.
Даже если перед ними был всего лишь детёныш Луань-фен, в нём текла кровь Священного Духа, и никакой Артефакт не мог бы так просто его сковать. Водно-голубой шар на первый взгляд не выглядел чем-то выдающимся, но при пристальном вчувствовании наполнял тревогой.
Трое культиваторов уровня Источника Дао не смогли сразу определить его качество.
«Эту вещь... эту вещь принесла та девушка.» Неизвестно, какие мысли крутились в голове Сюй Цинъаня, но услышав вопрос Старейшины Цзю, он слегка улыбнулся и указал на Мо Сяоци.
Лицо Ян Кая мгновенно потемнело, и мысленно он отправил Сюй Цинъаню проклятие на восемнадцать поколений предков.
Сюй Цинъань явно пытался использовать чужие руки для убийства — он сам уже оскорбил Мо Сяоци и боялся, что за ней встанет какая-то могущественная сила, но не мог справиться с ситуацией сам, а потому решил переложить всё на Старейшину Цзю.
Как и ожидалось, Цзю Ло и его спутники, услышав это, радостно уставились на Мо Сяоци.
Владыка Ло хмыкнул: «Девочка неплохая, не хочешь ли присоединиться к моему Залу Пылающего Огня? Я могу обеспечить тебе отличные ресурсы для культивации.»
Он тут же начал вербовать Мо Сяоци — стоит лишь привлечь её на свою сторону, и она будет работать на него, а вместе с ней достанется и Луань-фен, заключённый в её Артефакте.
Обычный боец даже при отказе вёл бы себя сдержанно. Но Мо Сяоци, в голове которой сплошные ямы, была далека от такой гибкости. Услышав предложение, она решительно покачала головой: «Тётя Фын говорила, что внешние силы — как сорняки. Не стоят внимания. Я не хочу вступать ни в какой Пылающий Огонь.»
У Владыки Ло на лбу забурлили вены, взгляд стал ледяным, а вот Цзю Ло и Чэнь Шици в сторонке хихикали, злорадствуя.
Ян Кай покрылся тёмными полосами, уголки рта подёргивались, и он, сложив ладони в поклоне, сказал: «Владыка Ло, пожалуйста, не обращайте внимания — у этой девочки проблемы с головой!»
«Что я не так сказала?» — Мо Сяоци с непониманием посмотрела на Ян Кая.
«Заткнись!» — Ян Кай процедил сквозь зубы.
«А.»
«Хм, осмелилась опозорить мой Зал Пылающего Огня, девочка! Дерзость тебе не занимать! Сегодня, если согласишься на одно дело, Владыка Ло пощадит тебя, а не то...» Владыка Ло не стал обращать внимания на заступничество Ян Кая. Ответ Мо Сяоци заставил его потерять лицо, и убийственное намерение уже кипело в его сердце. Лишь мысль о том, что с помощью Артефакта Мо Сяоци можно подчинить Луань-фена, удерживала его от нападения.
«Владыка Ло, ни в коем случае не нападайте на неё! Эта девочка вся увешана Артефактами, и многие из них обладают способностью к автономной защите. Один мой товарищ не осмотрелся и попал в её ловушку — его душа была уничтожена, и он стал идиотом. Даже я сам едва не попался!» Сюй Цинъань кричал оттуда громким голосом, чтобы все его услышали.
«Вся увешана Артефактами... и ещё автономная защита?» — Владыка Ло вскрикнул: «Артефакты с порождёнными Духами?!»
Артефакты — лишь неодушевлённые предметы; если они способны защищаться самостоятельно, значит, в них уже обитают Духи. Подобные Артефакты неизменно отличаются высоким достоинством и чрезвычайно ценны.
«Интересно, стало быть.» — Глаза Цзю Ло тоже загорелись, и он уставился на Мо Сяоци, перебирая взглядом её серьги, заколку, подвеску и браслет. Тонкая духовная нить незаметно прощупала их, и обнаружилось, что всё, что носила Мо Сяоци, действительно было Артефактами, причём немалого достоинства!
И Чэнь Шици выглядел взволнованным — в его глазах уже плясала жадность.
«Чёрт тебя дери, Сюй Цинъань! Да сгниешь ты!» — Ян Кай разгневанно выругался, схватил Мо Сяоци за руку: «Бежим!»
Только он произнёс это, как мгновенно отпустил её — потому что в тот момент, когда он её коснулся, почувствовал, будто его укололи иглой, и ладонь невыносимо заболела.
«Извини, я намазала руки чем-то...»
«Хватит, сначала спасай жизнь!» — Ян Кай не стал с ней разбираться, обхватил силой и ринулся наружу с молниеносной скоростью.
«Моя Жемчужина Слабой Воды и маленький Луань-фен!» — Мо Сяоци кликала, одновременно сжимая пальцы в мудре, пытаясь вернуть Жемчужину Слабой Воды и пленённого Луань-фена.
Но разве трое культиваторов уровня Источника Дао стали бы просто наблюдать? Владыка Ло и остальные лишь взмахнули рукой, и вновь взметнувшиеся Жемчужина Слабой Воды и Луань-фен были снова пригвождены к месту.
«Быстро забери Жемчужину Слабой Воды!» — поспешно сказал Ян Кай.
Мо Сяоци оказалась послушной: услышав, она перестала думать о Луань-фене и мысленным усилием вернула Жемчужину Слабой Воды.
Без оков Жемчужины Слабой Воды детёныш Луань-фена мгновенно обрёл свободу. Он расправил крылья, и бесчисленные чёрные огненные шары полетели во все стороны, внося хаос в ряды окружающих бойцов, а его тело устремилось ввысь, стремясь покинуть это место раздоров.
«Куда!» — Трое культиваторов уровня Источника Дао одновременно ударили, перекрыв все пути к отступлению маленького Луань-фена, но не осмелились приблизиться — чёрные пламена внушали слишком сильный страх, и если оно тебя коснётся, погасить его будет крайне сложно.