«Беседы бесполезны! Открывай котёл!» — Цзо Дэ проигнорировал бесчисленные уговоры, его взгляд был полон решимости.
Ай Оу раскрыл рот, словно тоже хотел сказать что-то, но, встретив взгляд Цзо Дэ, только вздохнул и промолчал.
Ян Кай слегка кивнул и спокойно произнёс: «Раз уж так — исполню желание мастера!»
Сказав это, он ударил ладонью по стоявшему на земле котлу Цзы Сюй. Мгновенно крышка взметнулась вверх, и одновременно изнутри вырвался поток сияния. Насыщенный до предела аромат зелий мгновенно распространился повсюду.
«Это…» — кто-то не удержался от восклицания, неотрывно глядя на взлетевший поток света — теперь было ясно, что и Ян Кай давно уже завершил приготовление зелья!
Единственная причина, по которой аромата не было слышно с самого начала, заключалась в том, что сила лекарственных веществ была слишком сдержана внутри. Лишь когда крышка котла была снята, разнёсся благоуханный запах, подобающий истинному духовному зелью.
Проиграл!
Цзо Дэ проиграл!
Независимо от того, какого качества оказалась Пилюля Примордиального Перевоплощения Души, которую сварил Ян Кай, Цзо Дэ уже потерпел поражение — ведь он сам говорил ранее, что если Ян Кай сможет успешно её приготовить, это будет считаться его проигрышем.
Способность создать Пилюлю Примордиального Перевоплощения Души доказывала, что Ян Кай действительно является алхимиком уровня Пустотного Короля!
У присутствующих участилось дыхание, их взгляды на Ян Кая были наполнены благоговением и глубоким уважением!
Подобные взгляды по праву должны были принадлежать одному Цзо Дэ — любого алхимика уровня Пустотного Короля встречали бы именно так.
В тот миг, когда духовное зелье вылетело из котла, Цзо Дэ пошатнулся и с недоверием уставился на поток сияния, его лицо стремительно постарело.
Однако вскоре он стиснул зубы и негромко выпалил: «Ещё не всё! Нужно ещё проверить, является ли это действительно Пилюлёй Примордиального Перевоплощения Души!»
«Верно, ещё не всё!» — рассмеялся Ян Кай и снова щёлкнул пальцем по котлу Цзы Сюй.
Никто не понимал, зачем он это делает, но в следующее мгновение произошло невероятное: за первым потоком сияния из котла вырвался ещё один, а ещё более насыщенный аромат зелий ударил в носы присутствующих.
«Две штуки…»
«Как это возможно?»
«Одновременно создал две Пилюли Примордиального Перевоплощения Души?!»
«Мне не кажется, что я сплю?»
«Мастер Ай Оу дал ему две порции материалов? Нет, нет… Даже при двух порциях невозможно сразу успешно приготовить обе. Что тут происходит?!»
Алхимики чувствовали, что все устоившиеся за годы представления, вбитые им в голову, перевёрнуты с ног на голову. Каждый взгляд был прикован к двум потокам сияния, взлетающим в небо, и все стояли, оцепенев от изумления.
Ян Кай достал заранее приготовленную нефритовую шкатулку. Протянув руку, он позвал, и два потока сияния, словно скованные какой-то силой, послушно опустились в шкатулку. Изнутри раздался звонкий перезвон.
«Мне не показалось? Только что из котла вылетели сразу две пилюли?»
«Я тоже подумал, что мне показалось. Что это значит?»
Долгое время на девятом этаже Зала Алхимиков царило лишь тихое шёпотание алхимиков — ни один не осмелился выйти вперёд и попросить осмотреть зелье, опасаясь, что увиденное перевернёт всё его мировоззрение.
«Мастер, проверите зелье?» — Ян Кай сжимал нефритовую шкатулку и вопросительно смотрел на Цзо Дэ.
Цзо Дэ был бледен и безмолven, лишь сложным взглядом смотрел на Ян Кая.
Алхимики тоже молчали.
«Я проверю», — мрачно произнёс Ай Оу, шагнул вперёд и взял нефритовую шкатулку из рук Ян Кая.
«Тогда спасибо, Председатель Ай Оу», — Ян Кай улыбнулся.
Ай Оу кивнул, открыл шкатулку и на глазах у всех высыпал одну пилюлю.
Пилюля была круглой, полной и прозрачной. Её аромат прояснял ум и очищал мысли. Разве могла это быть не Пилюля Примордиального Перевоплощения Души?
Впрочем, Пилюля Примордиального Перевоплощения Души, сваренная Ян Каем, несколько отличалась от той, что создал Цзо Дэ, и даже от той, что описана в рецепте — на поверхности пилюли играл слабый золотистый отсвет, и под этим сиянием Пилюля Примордиального Перевоплощения Души выглядела роскошно и величественно, а все присутствующие ощутили в ней бурлящую жизненную силу.
Даже человек, ничего не понимающий в алхимии, увидев это, сразу бы понял, что перед ним — зелье, способное исцелять и спасать жизни!
Алхимики были ошеломлены — они никак не могли понять, как при одинаковых материалах Ян Кай смог получить зелье, отличающееся от описанного в рецепте.
Никто из них не заметил, что в процессе приготовления Ян Кай капнул в котёл каплю своей чистейшей золотой крови!
«У зелья есть дух — лишь тогда его можно называть духовным зельем», — так гласила последняя фраза «Истинного Постижения Алхимии».
Ян Кай постиг из этого, что для создания духовного зелья необходим катализатор!
Внутреннее ядро демонического зверя может послужить катализатором, но его собственная чистейшая золотая кровь тоже годится в качестве катализатора и к тому же превосходит ядро зверя — ведь его золотая кровь хранила в себе невообразимую силу ци крови и жизненную энергию.