— Всё, возвращайтесь. Наша Пурпурная Звезда переживает один удар за другим: Пурпурный Дракон мёртв, а раз Дунлай был вместе с ним, то, скорее всего, и с ним случилось то же. Пурпурная Звезда не может оставаться без главы. Впредь Пурпурную Звезду будет возглавлять… — Он замолчал, окидывая взглядом толпу.
Гунсунь Лян тут же выпятил грудь.
— Пусть Уцзи возглавит, а остальные будут помогать и подчиняться его приказам. — Куанши Цзун снова посмотрел на Гунсунь Ляна. — Ты основательно подорвал свой Юань Ци. Лучше отправляйся закрываться и восстанавливайся.
— Есть! — Гунсунь Лян с нескрываемым недовольством на лице, однако не посмел возражать и лишь хмуро ответил согласием. Ведь Куанши Цзун был прав — в бою с Ян Каем он повредил основу своей силы, и если не заниматься восстановлением, это может обернуться серьёзными последствиями — вплоть до понижения уровня культивации.
По сравнению с троном главы Пурпурной Звезды собственная сила, конечно, была важнее.
— Ученик благодарит Наставника! Ученик приложит все усилия, чтобы привести Пурпурную Звезду к новым вершинам! — Цзы Уцзи, хоть и был весь в синяках и бледен от усталости, говорил воодушевлённо.
В любом случае, именно таким исходом он и хотел — хотя путь к нему был извилистым, в итоге он добился своего.
…
В пространственном разломе медленно плыл корабль Торговой палаты Хэнло. Вокруг бушевали потоки хаотической пространственной силы, но Ян Кай стоял на палубе, и его собственная пространственная сила, пульсируя, окутывала весь корабль, не давая ему быть поглощённым.
Пространственные потоки представляли собой самую дикую и хаотичную форму пространственной силы — без воина, способного направлять её, подобно Ян Каю, они перемалывали бы всё, что попадало в их ловушку. Этой силы было достаточно, чтобы обратить в прах даже Владыку Пустоты третьего уровня.
Люди на борту, первоначально впадшие в панику, постепенно успокоились — теперь они не только перестали бояться, но даже с любопытством начали осматриваться вокруг. В конце концов, не каждый имел возможность попасть в пространственный разлом, и уж тем более — проплыть через него целым и невредимым.
К сожалению, в пространственном разломе ничего не было — лишь пустота, и это не могло не разочаровать. После недолгого чувства новизны любопытство угасло, и все занялись своими делами.
Спустя долгое время корабль издал низкий гул, и вскоре сквозь обшивку проник свет. Бесчисленные звёзды вновь отразились в глазах каждого.
Корабль вернулся в звёздное пространство.
Ян Кай дрогнул и материализовался среди людей — его лицо было бледноватым, а тело покачивалось.
— Ян Сюн! — Шэнь Ту, зоркий и быстрый, тут же подхватил его.
— Ничего страшного, — Ян Кай махнул рукой. — Просто немного перерасходовал силы. Через несколько дней всё пройдёт.
Он никогда раньше не пробовал проводить целый корабль сквозь пространственный разлом. Хотя его контроль над пространственной силой достиг нового уровня, подобная операция всё равно была огромной нагрузкой — тем более после использования Жемчужины Угасающего Грома.
Однако благодаря этому он хотя бы узнал пределы своих возможностей в обращении с пространственной силой — это можно считать небольшой победой.
— Тогда скорее отдыхай, а здесь я присмотрю, — поспешно сказал Шэнь Ту.
Хуа Юмэн и остальные тоже смотрели на него с беспокойством.
Ян Кай кивнул: — Теперь должно быть безопасно. Просто плывите осторожно, и если что-то случится, я сам появлюсь.
— Не беспокойся, Ян Сюн. Ли Нуо, быстро устрой Ян Сюну каюту, — Шэнь Ту обратился к Ли Нуо.
— Пожалуйста, за мной, — Ли Нуо поспешно пошёл впереди, указывая дорогу.
Хотя корабли класса «Пустота» высшего ранга имелись у каждого крупного клана, этот принадлежал лично Шэнь Ту и представлял Торговую палату Хэнло, потому его интерьер был отделан с изысканной роскошью. Ли Нуо провёл Ян Кая в лучшую каюту и, поклонившись, вышел.
Ян Кай сел на кровать, скрестив ноги, и, рассеянно оглядев комнату, обнаружил, что духовная энергия здесь была невероятно густой — видимо, здесь была установлена какая-то формация. В каюте также горели благовония высшего сорта, и их аромат, проникая в ноздри, очищал сознание и умиротворял дух.
Ян Кай достал из пространственного кольца лекарственную пилюлю и проглотил её, одновременно ускоряя усвоение лекарства и направляя энергию по каналам.
Время летело незаметно.
Примерно через шесть дней Ян Кай полностью восстановился.
Изматывающая практика в пространственном разломе подтолкнула его к новому пониманию использования пространственной силы, и после восстановления он продолжал размышлять над этим.
Ещё через несколько дней на лице Ян Кая появилось задумчивое выражение, а затем — лёгкая улыбка.
Рассеяв духовное восприятие, он ощутил: корабль по-прежнему спокойно плывёт сквозь звёзды, все на борту занимаются своим делом — царит полная тишина.
Корабль следовал к главной планете Торговой палаты Хэнло — Шуйюэ. Это тоже была одна из целей Ян Кая в этом путешествии, так что он решил расслабиться и просто добраться до места назначения.
Лишь одного он не знал — каким будет выражение лица Сюэ Юэ, когда он доберётся до Шуйюэ и встретится с ней.
При упоминании Сюэ Юэ в его голове всплыли образы Су Янь и Ся Ниншан, а затем — Шан Цинло…
Он тяжело вздохнул, и его сердце наполнилось чувством вины…
Он отогнал навязчивые мысли, сложил пальцы в печать и установил в каюте запрет-барьер, после чего извлёк Жемчужину Тайного Мира и мгновенно исчез внутри неё.