Дело переработки Сущности звезды Телом Дхармы вызывало у Ян Кая огромное предвкушение — ведь если всё действительно удастся, он станет первым в истории всей звёздной области Повелителем двух звёзд.
Пустая слава сама по себе не столь уж важна — гораздо значимее были все преимущества, которые давал статус Повелителя звезды.
Ещё мгновение назад, после того как он продвинулся в область Пустого Владыки, Ян Кай отчётливо ощутил, что связь между ним и далёкой на миллиарды ли Тёмной звездой стала чуть крепче, а вместе с повышением его мастерства Тёмная звезда непременно получила немалую порцию питательной силы.
Это было несомненно, но чтобы узнать подробности, ему предстояло вернуться на Тёмную звезду и всё проверить.
Ян Кай выпустил духовное восприятие и молча ощутил состояние Тела Дхармы, но в следующее мгновение его лицо приняло крайне странное выражение. Тотчас он рванул ввысь и, паря над Парящим материком, окинул его взглядом с высоты. Спустя мгновение его тело содрогнулось, и он воскликнул в ужасе: «Что тут опять происходит?!»
Он не мог поверить своим глазам, глядя на Парящий материк внизу, — казалось, его глаза сейчас вылезут из орбит.
Ход событий превзошёл все его ожидания и представления — он даже и представить себе не мог, что во время переработки Сущности звезды Телом Дхармы произойдёт нечто подобное.
Дело было вовсе не в том, что переработка шла с трудом — напротив, на его чувстве всё развивалось безукоризненно гладко, и непонятно когда Тело Дхармы уже полностью усвоило Сущность в своё тело, став Повелителем Парящего материка.
Аура Тела Дхармы вместе с этим резко возросла.
Это не было главным, главным было то, что Дхарма-тело слилось со всем Парящим материком!
В его восприятии весь Парящий материк внизу стал его Дхарма-телом.
Подняв глаза и взглянув вдаль, на одном конце Парящего материка можно было смутно разглядеть огромную размытую голову — хотя она ещё не была до конца сформирована, её очертания уже просматривались.
По обе стороны Парящего материка, казалось, появились зачатки рук.
На другом конце обозначились следы появления двух ног.
Теперь Парящий материк был похож на великана, погружённого в вечный сон посреди пустоты.
— Гл... — Даже Ян Кай, привыкший к потрясениям, не смог сдержать глотка. Холодный пот проступил на его лбу.
Что за ситуация?!
В голове Ян Кая царил полный хаос, всё увиденное и известное ему не могло объяснить столь странную картину.
Он глубоко вдохнул, стараясь усмирить свои мысли, и закрыл глаза. Снова, сосредоточившись, он попытался ощутить состояние Дхарма-тела.
Его Дхарма-тело по-прежнему находилось под землёй и, на первый взгляд, не претерпело особых перемен, однако оно действительно слилось с парящим материком целиком. Более того, под воздействием воли Дхарма-тела сам материк начал менять форму, подстраиваясь под его облик.
— Врождённое искусство каменных марионеток! Оно намерено поглотить и переплавить весь парящий материк?! Получив отклик в своём сознании, Ян Кай по-настоящему вздрогнул от удивления.
Какое невероятное деяние!
Парящий материк и без того был невелик, но площадь его всё равно составляла от двухсот до трёхсот тысяч ли. Если бы Дхарма-телу удалось использовать врождённое искусство каменных марионеток для его переплавки, оно превратилось бы в каменного великана, чья голова упиралась бы в небо, а ноги стояли бы твёрдо на земле.
Такой колоссальный каменный великан одним лишь видом внушал бы невыносимое давление — даже сильнейшие мастера Виртуального Царства, столкнувшись с ним, вряд ли смогли бы противостоять и были бы вынуждены спасаться бегством.
Представьте: кулак, который по размерам превосходит целую гору, обрушивается вниз. Кто после этого выживет?
— Не может быть... — Ян Кай по-прежнему чувствовал, будто находится во сне, и испытывал смешанное чувство удивления и радости.
Его удивляло то, что действия Дхарма-тела оказались совершенно неожиданными, а радовало — что в случае успеха у него появится ещё одна мощная подмога, превосходящая даже Сяо Сяо и Лю Янь.
Воля Дхарма-тела была продолжением его собственной воли. Хотя управлял телом лишь один из его разделённых духов, сам факт столь решительных действий означал, что всё по-прежнему оставалось под его контролем.
Приведя в движение свою технику, Ян Кай обрёл душевное спокойствие. Ему тоже было любопытно увидеть, увенчается ли замысел Дхарма-тела успехом или же это лишь пустые мечтания.
«Гро-о-ом…» — по всему парящему материку пронёсся гулкий, почти вибрирующий рев, и земля не унималась. Из глубин континента донёсся глухой, ритмичный стук, словно билось гигантское сердце.
С каждым ударом огромные участки суши обращались в прах и рассеивались в пустоте.
На поверхности мгновенно возникла бесчисленная сеть глубоких, словно собачьи клыки, борозд, пересекавшихся и тянувшихся во все стороны.
Перед взором развернулась картина гибели мира: казалось, весь континент сейчас расколется на части.
Выражение лица Ян Кая на мгновение became строже, но, понаблюдав молча, он вскоре успокоился. Он понял, что это лишь процесс переработки материка, а раздробленная земля — лишь ненужные примеси.
Всё, ещё приносившее хоть какую-то пользу, сохранялось и поглощалось Дхарма-телом для усвоения.
Переработать целый материк, пусть даже протяжённостью всего в двести-триста тысяч ли, — это изначально было невозможным делом. Но Дхарма-тело обладало каменным телом каменного голема, наделённым врождённой сверхспособностью к поглощению и усвоению. А теперь, став ещё и Звёздным Владыкой этого парящего мира, оно было его полным хозяином и главой. Лишь при стечении всех этих удобнейших и первостепенных условий оно смогло претворить в жизнь этот грандиозный замысел.
Будущее было так многообещающим!
Осознав, какого колоссального сюрприза его Дхарма-тело ему преподнесло, Ян Кай почувствовал, как его сердце забилось чаще от волнения.
Стук…
Тот ритмичный звук не прекращался ни на мгновение, а скорость раскола континента только нарастала. Целый материк начал уменьшаться в размерах с такой скоростью, что это было видно невооружённым глазом, а гигантская голова и четыре конечности, которые Ян Кай видел ранее, постепенно становились всё отчётливее.