Через пять дней Ян Кай и Цянь Тун с мрачными лицами стояли перед трупом.
Это не было тело клана трупных духов — перед ними лежало тело человеческого воина невысокого уровня, лишь первая ступень Сферы Возврата в Пустоту.
Но это уже было двадцать седьмое тело, захваченное загадочным главой Секты Трупных Духов!
Похоже, захват тела не наносил ущерба его духу — напротив, он мог бесконечно захватывать всё новые тела.
Это полностью противоречило всем известным Ян Кая законам. Когда тело сильного воина уничтожено, его дух действительно может найти подходящее тело и захватить его. Но захват — чрезвычайно опасное занятие: высок риск получить откат, быть поглощённым духом жертвы и полностью уничтоженным. Даже если поглощения не происходит, каждый захват требует колоссальных затрат духовной силы.
Совершить второй захват в течение короткого времени невозможно!
Однако загадочный глава Секты Трупных Духов нарушил это правило: за короткие пять дней он захватил двадцать семь тел! Каждый раз Ян Кай настигал его, преследовал без передышки и даже убивал захваченное тело, но каждый раз тот умудрялся вырвать свой дух и спастись!
Пять дней преследования — и ни одной победы. Ян Кай и Цянь Тун ощутили, насколько коварен этот противник.
Впрочем, преследование не было совсем бесплодным.
Они обнаружили, что глава Секты Трупных Духов не способен захватывать любое тело — лишь те существа, в чей мозг он внедрил злокачественный червь Мириады Ядов, могут стать объектом захвата.
Злокачественный червь Мириады Ядов — Ян Кай уже сталкивался с ним однажды. Тогда Се Ли из рода Се был под контролем этого червя, из-за чего до безумия напал на Гору Драконьего Логова со всем своим родом и погиб без остатка.
Эта уникальная, похожая на маленького червяка сущность представляла собой особое секретное искусство главы Секты Трупных Духов. Как только злокачественный червь Мириады Ядов внедряется в какое-либо существо, оно безоговорочно подчиняется его приказам.
Именно этим способом он порабощал непокорных подчинённых и именно благодаря ему мог осуществлять захват тела и спасение собственного духа!
Достаточно, чтобы в определённом радиусе находилось существо с злокачественным червём — и его дух мгновенно, минуя пространственные ограничения, оказывался в нужном месте для захвата нового тела.
Помимо этого открытия, Ян Кай и Цянь Тун с проницательностью заметили ещё одну закономерность: тела, которые выбирал глава Секты Трупных Духов, становились всё слабее.
Поначалу после захвата его тело оставалось на третьей ступени Сферы Возврата в Пустоту — это были лучшие трупные воины. Но через пару дней он был вынужден довольствоваться второй ступенью, а теперь мог захватывать лишь тела на первой ступени!
Его искусство захвата тела не было безупречным — оно наносило определённый урон, и этот урон затрагивал дух. Даже глава Секты Трупных Духов не мог его избежать.
И всё же Ян Кай и Цянь Тун были на пределе сил.
— Давай ещё раз! — проворчал Цянь Тун. — Ему долго не продержаться. Я, старик, не верю, что он улизнет от меня!
Цянь Тун кипел от злости. Он и так являлся сильнейшим на Тёмной Звезде, несомненным первым человеком на этой земле, — и вот, в расцвете своей славы, оказывается бессилен перед каким-то главой Секты Трупных Духов. Это разъедало его.
Цянь Тун и не подозревал, что происхождение этого главы Секты Трупных Духов было куда более значительным, чем его собственное положение.
— Ты уловил его движение? — Цянь Тун обернулся к Ян Каю.
После нескольких дней преследования он тоже осознал чудовищную особенность главы Секты Трупных Духов. Он понимал: без Ян Кая, способного отследить врага, ему одному не удалось бы искоренить его — он просто не замечал следов ухода духа.
Ян Кай сосредоточился, а через мгновение резко открыл глаза и, не говоря ни слова, разорвал пространство руками.
В дебрях леса красивый, но зловещий молодой человек бежал в полном смятении. Выглядел он лет на тридцать, всё его тело было окутано волной Священной Эссенции первой ступени Сферы Возврата в Пустоту. Он был совершенно измотан — глаза налились кровью, лицо исказилось злобой.
Он бежал, одновременно подавляя свою ауру и выпуская духовное восприятие для разведки окрестностей.
В радиусе тридцати ли не было ни малейшего движения.
Но молодой человек от этого нисколько не расслабился — напротив, он продолжал бежать, словно за ним гнался кошмар.
Его лицо было полно жестокости, а глаза — глубочайшей ненависти.
Ведь когда-то, даже в том месте, он был фигурой первого ранга, и мало кто решался его трогать. Но с тех пор как он попал в эту звёздную область и оказался на этой звезде культивации, его удача неуклонно падала. Сначала Ян Янь разбил его в прах, и потребовались тысячелетия сна, прежде чем он воскрес.
А теперь, в этот момент, его преследует какой-то мусор на первой ступени Сферы Возврата в Пустоту, и у него нет ни пути в небо, ни норы в землю!
На пике силы одного его взгляда было бы достаточно, чтобы этот мусор превратился в крошку, но теперь ему приходится бежать.
Молодой человек ощутил горькую ярость тигра, сошедшего с горы и затравленного собаками, — дракона, загнанного на мелководье и дразнимого креветками. Кровь закипала в его жилах, дыхание спотыкалось.
Его техника побега духа была безукоризненной — даже в Сфере Владыки Пустоты никто не смог бы обнаружить его. Но вот этот парень по имени Ян Кай каким-то чудом освоил таинственное искусство пространства! Иначе как объяснить, что каждый раз враг находил его слабое место?
Таинственное искусство пространства! Даже в том месте мало кто мог его освоить. Он ломал голову, но не мог понять: каким образом в таком месте нашёлся человек, доведший пространственное искусство до такой высоты — способный разрывать пространство и мгновенно переноситься на тысячи ли?