Поделившись своим планом с Цянь Туном, Ян Кай тут же получил его согласие.
Цянь Тун тоже знал: чтобы одолеть разбойников, нужно схватить их предводителя, а чтобы победить всадника — поразить коня. За последние два года Секта Трупных Духов разрасталась, как снежный ком, её власть неуклонно росла, число обращённых трупных духов и присоединившихся к ним человеческих воинов было попросту несчётным. Искоренить всех этих созданий было бы чересчур трудно — куда разумнее напасть прямиком на вражеское логово и прикончить загадочного главу Секты Трупных Духов.
Вернув себе контроль над Залом Лунной Тени, Цянь Тун тоже проводил расследования в отношении Секты Трупных Духов, и все признаки указывали на то, что корень всего кроется в Долине Павших Героев. Несомненно, именно там Секта Трупных Духов зародилась и возвысилась!
Цянь Тун и раньше размышлял о том, не стоит ли отправиться в Долину Павших Героев для разведки, и теперь, когда Ян Кай подтвердил его догадки, не оставалось ни малейшего повода для колебаний. Оба они сходу пришли к согласию и тут же покинули Секту Линсяо, направившись к Долине Павших Героев.
На этот раз Ян Кай не взял с собой никого — действовать он собирался вдвоём с Цянь Туном. Даже Су Янь он оставил в Секте Линсяо.
Цянь Тун уже был сильнейшим стадии Возврата в Пустоту, и его скорость полёта была, разумеется, невероятной. Ян Кай по уровню культивации с ним и не мог сравниться, однако мастерски владел силой пространства, так что по чистой скорости передвижения Цянь Туну он не уступал, а если и отставал, то совсем ненамного.
Всего за десять дней они достигли Долины Павших Героев.
В прошлый раз, когда Ян Кай и Ян Янь побывали здесь, Долина Павших Героев была мрачна, пронизана зловещей энергией и духами, от которых любому воину, оказавшемуся внутри, становилось не по себе, — но в целом это было терпимо.
Теперь же, когда Ян Кай и Цянь Тун прибыли сюда и, паря в пустоте, посмотрели вниз, оба невольно нахмурились.
Внизу расстилалась плотная, густая туманная пелена, целиком окутывавшая всю Долину Павших Героев — настолько непроницаемая, что рукой перед лицом не разглядишь. Этот густой туман состоял из предельно иньской, ледяной и отравленной трупной энергии.
Любой живой человек, войдя туда без достаточной силы, наверняка в скором времени подвергся бы воздействию этих повсюду проникающих трупных миазмов и был бы обращён в одного из трупных духов.
Духовным восприятием оба они уловили множество живых существ, скрывающихся среди трупных миазмов и проявлявших поразительную активность.
Это несомненно были члены племени трупных духов!
Только на этой внешней территории их насчитывалось как минимум несколько тысяч. Трудно было даже представить, сколько подобных существ обитало в глубине Долины Павших Героев.
— Разделимся. Ян Кай, если столкнёшься с главой Секты Трупных Духов, передай мне весть. А я сначала пройдусь по ним и порежу кое-кого. Тварей слишком уж много, — сказал Цянь Тун и тут же обратился в поток света и, подобно потрясающему мир громовому удару, ворвался прямо в Долину Павших Героев. Там, где пронёсся свет, раздавались ужасающие звуки бурь и раскаты грома, а вся Долина, окутанная трупными миазмами, была им прочищена — за ним осталась чётко различимая тропа.
Окружавшие трупные духи пришли в полный хаос. Цянь Тун, казалось, даже не предпринимал никаких особых действий — он лишь выпустил свой домен, пронизанный властью ветра, и тот втянул в себя всех трупных духов в радиусе десяти ли, перемалывая их в прах.
Он явно не намеревался прятаться — ворвавшись внутрь, он принялся вырезать врагов на виду у всех!
Ян Кай лишь слегка улыбнулся, не придавая этому большого значения.
С учётом нынешней силы Цянь Туна, на Тёмной Звезде действительно не осталось достойных соперников — он вполне имел право так поступать.
Более того, его действия привлекали к себе внимание Секты Трупных Духов и создавали удобную возможность для Ян Кая действовать по-своему.
Именно это и было планом, о котором они договорились по дороге.
Всего за несколько мгновений те несколько тысяч трупных духов, которых ранее почувствовали Ян Кай и Цянь Тун, были полностью уничтожены, ни один не уцелел. Мощь сильнейшего стадии Возврата в Пустоту — зрелище, от которого захватывало дух!
Цянь Тун, однако, не стал на этом останавливаться и продолжал продвигаться вперёд широкими стремительными шагами. Всё больше трупных духов привлекалось им и втягивалось в домен, гибнёя, не понимая, что происходит.
Пока Цянь Тун бесчинствовал, привлекая к себе основное внимание Секты Трупных Духов, Ян Кай уже исчез с прежнего места.
Следуя памяти о прошлом исследовании, он углублялся всё дальше.
Истоком Секты Трупных Духов служило Око Жёлтого Источника, находившееся в Трупной пещере — именно это было самым корневым звеном секты. Ян Кай, разумеется, направлялся прямиком к Трупной пещере. Если удастся уничтожить Око Жёлтого Источника, Секта Трупных Духов превратится в дерево без корней и источник без воды, а искоренить её станет куда проще. В противном случае, пока Око Жёлтого Источника будет существовать, трупные духи смогут воспроизводиться, сколько бы их ни погибло.
Издалека доносился грохот, беспрерывно раздавались чужие боевые кличи — Цянь Тун сражался с мастерами Секты Трупных Духов. Ян Кай не видел этого, но прекрасно понимал: наверняка Цянь Тун устраивал кровавую бойню, а трупные духи отступали шаг за шагом.
Всего за полдня Ян Кай добрался до входа в Трупную пещеру.
По пути ему изредка попадались какие-то члены племени трупных духов, но эта мелкота никак не могла остановить продвижение Ян Кая — всех подряд порубили на куски.
Вход в Трупную пещеру даже не изменился — он не был скрыт и по-прежнему находился за той самой скрытной формацией. Однако прошлый раз Ян Янь уже нейтрализовал её, и теперь она не могла больше выполнять никакой роли.
Из Трупной пещеры непрерывно вырывались густые потоки трупных миазмов, их концентрация и разрушительная сила намного превосходили то, что было в Долине Павших Героев. Ян Кай чуть проверил духовным восприятием и лишь потом не спеша прыгнул внутрь.
Пещера была ещё более тёмной и влажной, чем раньше. Духовное восприятие Ян Кая выявило множество каменных комнат, разбросанных по всей пещере, в которых обнаруживались следы обитания многих трупных духов.
Но шум, который Цянь Тун устроил снаружи, был слишком громким — трупные духи внутри пещеры уже давно были встревожены и теперь один за другим бежали наружу, явно направляясь на подмогу.
Войдя внутрь, Ян Кай тут же спрятался в ближайшей каменной комнате, уклоняясь от этой волны трупных духов.