Это был первый случай, когда Ся Ниншан удалось выковать пилюлю, породившую пилюльное облако. Если бы задуманное удалось, её алхимическое мастерство совершило бы качественный скачок. А благодаря её особой конституции полученные во время этой высадки необычайные прозрения стали бы маяком, освещающим её путь вперёд по дао боевых искусств и Небесному пути.
Эти прозрения и опыт имели колоссальное значение для маленькой старшей сестры.
Ян Кай ценил это больше кого бы то ни было, а потому его духовное восприятие непрестанно охватывало гостиницу, дабы не допустить чьих-либо злонамеренных действий.
К счастью, такие сильнейшие, как Бахэ и Магна, взяли заведение под свою защиту, а рядом дежарили многочисленные мастера из числа демонов, вернувшихся в стадию Пустоты, так что никто не решался на безобразия.
— Аромат зелий, кажется, стал ещё гуще... Неужели пилюля вот-вот сформируется?!
— Тьфу... Какой же это эликсир? Достаточно лишь вдохнуть аромат — и ощущаешь, как барьеры начинают ослабевать!
Окружавшие гостиницу воины по-прежнему перемывали кости, но никто не мог определить, какой именно эликсир создаётся.
И в этот момент вращающийся водоворот в небе снова изменился — из гостиницы словно хлынула непостижимая сила притяжения, поглощая скопившуюся духовную энергию мира с ещё большей жадностью.
А гигантский водоворот, продолжая вращаться, принял форму перевёрнутой воронки и обрушился вниз.
Всего через несколько мгновений водоворот исчез, скопившаяся духовная энергия растворилась бесследно, и даже аромат зелий, непрестанно витавший на кончиках носов присутствующих, внезапно стал значительно слабее.
Внутри гостиницы воцарилась тишина.
Удалось? Или провал?
Бесчисленные воины вытянули шеи, пытаясь разглядеть, чем завершилась алхимическая сессия мастера внутри гостиницы.
Они не знали, стар этот мастер или молод, мужчина он или женщина, но по какой-то непонятной причине переживали и нервничали вместе с ним.
Не только обычные воины — Магна, Бахэ, Митянь — все были в одномใจ, хотя и старались казаться невозмутимыми. Но переменчивый блеск в их глазах был очевиден.
Лишь Ян Кай, помолчав несколько мгновений в сосредоточенном восприятии, слегка улыбнулся.
Успех!
С талантом маленькой старшей сестры в алхимии и при полной сосредоточенности создание подобной пилюли было делом обычным. Однако теперь она, несомненно, была погружена в осмысление полученного прозрения и опыта, и ей требовалось ещё немного времени.
Ян Кай не стал оглашать результат — продолжал караулить и ждал.
Прошёл один день, прошёл второй...
Многие воины-зеваки, не вынеся тягучего ожидания и не дождавшись результата, тихо разошлись. Остались лишь те, кто был связан с этим делом, — сильнейшие по-прежнему терпеливо ждали.
Бахэ то и дело бросал взгляд на Ян Кая, словно пытался извлечь из его поведения хоть какую-то зацепку или ответ, но, к своему разочарованию, обнаруживал абсолютно безупречное выражение лица и не мог сделать никаких выводов. Ему оставалось лишь терпеливо ждать.
Мелькнуло пять дней.
В гостинице по-прежнему не было ни малейших признаков движения.
Кто угодно потерял бы терпение, простояв столько.
— Хватит! — низко прогудел Митянь. — Похоже, алхимик в той гостинице провалился и не решается показываться. Старейшина Магна, отдавайте приказ арестовать его!
— Арестовать? Кого арестовать?! — Ян Кай свирепо взглянул на него и рявкнул: — Кто посмеет его арестовать?!
Митянь холодно усмехнулся: — Человек, ты забыл, где находишься? Какое тебе тут слово! Старейшина Магна, этот человек так нагло себя ведёт, будто тебя совсем не существует. Если ты не двинешь пальцем, я сам исправлю это — как раз припомню ему давние обиды.
Магна нахмурил брови и, не зная, как поступить, вопросительно взглянул на Бахэ.
Бахэ спокойно произнёс: — Даже если этот мастер в этот раз провалился, тот факт, что он сумел устроить столь грандиозное шоу во время алхимии, несомненно, говорит о выдающемся таланте. Владыка с удовольствием примет такого человека.
Услышав это, Магна пришёл в себя и закивал: — Господин Бахэ прав. Я и впрямь никогда не видел, чтобы кто-то при алхимии устраивал подобный размах. Этого таланта непременно нужно передать Владыке в целости и сохранности.
Пока они разговаривали, из гостиницы вдруг послышались лёгкие шаги.
Все мгновенно встрепенулись и уставились в одну точку.
Ян Кай встретил улыбкой и быстрым шагом пошёл навстречу.
Вскоре из гостиницы вышла великолепная фигура — стройная и изящная, с тонкой талией, безупречной осанкой, длинными белоснежными пальцами, кожа на тыльной стороне ладони была такой нежной, что, казалось, достаточно лёгкого прикосновения — и она расплавится.
Митянь, ещё мгновение назад испытывая к мастеру из гостиницы неприкрытую враждебность и желавший его убить, при виде этой фигуры замер и начал рассматривать её горящим взглядом.
Будучи младшим сыном Владыки Тысячи Глаз, он от рождения занимал высокое положение, а благодаря практике тёмных искусств не был лишён женского общества — женщины обоих рас, красавицы демонов и людей, были ему доступны по праву.
Однако даже его впечатлило появление этой фигуры. Лишь силуэт уже производил столь сильное впечатление, и Митянь жаждал узнать, как выглядит эта женщина воочию.
Его взгляд переместился вверх — и он нахмурился.
Женщина была закрыта чёрной вуалью, не позволявшей разглядеть лицо. Но глаза — чистые и безукоризненные — сверкали, словно самые драгоценные камни на свете, и мгновенно приковали к себе его взгляд.
На чистом лбу этой женщины красовалась сапфировая подвеска, делавшая её ещё прекраснее.