«Сила пространства — узкое и затемнённое направление, невероятно сложное для культивации. Я, при всей скромности своих способностей, за эти годы сумел кое-чего достичь, но ни в коем случае не способен подняться до уровня Главы секты Яна — воплощать силу пространства в клинок и даже разрывать пространство голой рукой! Великолепные способности Главы секты Яна вызывают у меня глубочайшее восхищение! Прошу Главу секты Яна не пожалеть наставлений и помочь развеять мои многочисленные сомнения.»
— Вы тоже разбираетесь в силе пространства? — Ян Кай нахмурился.
— Кое-что на поверхности, — скромно кивнул Ци Тянчэ. — Я провёл десятилетия в затворничестве, изучая именно силу пространства, и добился некоторых успехов, однако...
Ян Кай был удивлён.
Он не ожидал, что этот старик провёл десятилетия в затворничестве ради изучения силы пространства.
Раньше Ян Сючжу даже предупреждал Е Сийюнь — нужно быть осторожнее, потому что Ци Тянчэ все эти десятилетия упражнялся в тайных искусствах, и результаты могут оказаться серьёзными. Оказалось, что он культивировал силу пространства.
Но зачем ему это было нужно?
Ян Кай лихорадочно обдумывал situation — нет — Ян Кай мысленно перебирал все возможные варианты, и вдруг в его голове мелькнула догадка. Он посмотрел на Ци Тянчэ с лёгкой, ничего не значащей улыбкой и спокойно произнёс:
— Старший, если я не ошибаюсь, вы изучали силу пространства ради этого Малого Тайного Мира и той жемчужины?
— О? Почему вы так думаете? — Ци Тянчэ прищурился, и в его глазах засветился острый блеск — похоже, он заинтересовался.
— Хм-хм, — Ян Кай усмехнулся. — Раньше я не видел пространственного коридора, но вдруг оказался здесь. Значит, та жемчужина — ключ к этому Малому Тайному Миру. А чтобы пользоваться ею, нужно разбираться в силе пространства. Вот вы и решили её изучить. Угадал ли я?
— Верно! — Ци Тянчэ одобрительно взглянул на Ян Кая и кивнул. — А что ещё разглядел Глава секты Ян?
— Я также вижу, что Малый Тайный Мир неполон. Вероятно, это связано с тем, что ваше понимание силы пространства ещё недостаточно глубоко. Чтобы сделать его целым, нужно ещё лучше овладеть этой силой... — Говоря так, Ян Кай нахмурился. Он внезапно запутался, не понимая, как именно мастерство Ци Тянчэ в области пространства связано с этим Малым Тайным Миром.
Малый Тайный Мир — это самостоятельный мир, отдельная вселенная. Он не должен зависеть ни от кого.
— Глава секты Ян проницателен. Старик восхищён! — Ци Тянчэ слегка кивнул. — Однако, хотя Глава секты Ян угадал большую часть, одна деталь оказалась неверной.
— Какая? — Ян Кай подозрительно посмотрел на него.
— Та жемчужина — вовсе не ключ к Малому Тайному Миру! — Ци Тянчэ слегка улыбнулся. — Та жемчужина и есть Малый Тайный Мир!
— Что это значит? — Ян Кай нахмурился.
— Скажем так: внутри той жемчужины запечатан Малый Тайный Мир! — Ци Тянчэ уточнил.
— Что?! — Ян Кай вздрогнул, и даже Фан Пэн, стоявший рядом, аж опешил от услышанного.
— Внутри той жемчужины запечатан Малый Тайный Мир? Да разве это возможно? — Ян Кай покачал головой, выражая полное недоверие. Однако вскоре его лицо стало серьёзным. Тяжёлым взглядом уставясь на Ци Тянчэ, он произнёс с сомнением:
— Неужели та жемчужина... Императорский Артефакт?
Ци Тянчэ расхохотался и легонько хлопнул в ладоши, кивнув:
— Глава секты Ян действительно не имеет себе равных в сообразительности! Так быстро разобрался в ключевом моменте. Верно, та жемчужина — Императорский Артефакт! Обычный Артефакт не может обладать такими волшебными свойствами, но Императорский Артефакт — другое дело. Тайны Императорского Артефакта не постичь нам, смертным! Эта жемчужина — одна из двух Жемчужин Императорского Артефакта. Жемчужина Тайного Мира!
— Две Жемчужины Императорского Артефакта! — Ян Кай холодно фыркнул. — Тогда вторая — это Жемчужина Молний Нирваны?
— Да. Эти две вещи — наследие Великого Императора, два важнейших сокровища моей Звёздно-Императорской Секты! — Ци Тянчэ кивнул, подтверждая, и вдруг снова улыбнулся. — Глава секты Ян, не вините Старшую сестру Е за то, что не предупредила вас. Дело в том, что она и сама не знала, что я способен подчинить себе Жемчужину Тайного Мира. Эта вещь передаётся в нашей Звёздно-Императорской Секте уже десятки тысяч лет, но ни один из её руководителей за всё время не смог её подчинить! Со временем даже конкретное предназначение этой жемчужины было утрачено. Мне же удалось подчинить её лишь благодаря стечению обстоятельств. Я постиг её тайну.
Выражение лица Ян Кая стало мрачным.
Жемчужина Тайного Мира... Если бы он не находился самом в этом неполном Малом Тайном Мире, он, вероятно, не поверил бы, что в мире существует столь удивительный Артефакт, способный запечатать целый мир внутри себя.
А теперь он оказался заперт внутри, да ещё и без Костяного Драконьего Меча. Как сопротивляться? У старика же имеется Артефакт уровня Короля Пустоты — Золотое Колесо Солнца и Луны.
— Глава секты Ян, не стоит даже пытаться разорвать пространство. Малый Тайный Мир — самостоятельный мир со своими законами. Здесь разрывать пространство бесполезно, — Ци Тянчэ в очередной раз «по-доброму» посоветовал.
— Проверим, бесполезно или нет. Старший не возражает? — Ян Кай поднял на него взгляд.
— Глава секты Ян, пожалуйста. Как раз хотел бы внимательно понаблюдать за тем, как Глава секты Ян применяет силу пространства, — Ци Тянчэ жестом пригласил, и в его действиях не было и тени намерения помешать.
Ян Кай не стал раздувать слова. Он провёл рукой перед собой, и тут же появилась пространственная трещина.
Однако прежде чем он успел ступить в неё, Ци Тянчэ взмахнул рукой — и пространственная трещина попросту исчезла.
Ян Кай холодно взглянул на него, выражение лица было явно недовольным.
Ци Тянчэ улыбнулся:
— Законы этого Малого Тайного Мира теперь в моей власти. Прошу Главу секты Яна оставить надежды.
— Старый ублюдок! — Ян Кай буркнул.
— Глава секты Ян молод и горяч, старик не будет слишком придираться. Я уже открыто изложил свои карты. Теперь очередь Главы секты Яна сделать выбор. Если вы согласитесь служить мне, я в будущем буду относиться к вам как к другу. А если Глава секты Ян упрямится... хм, мне придётся прибегнуть к некоторым мерам. Я дал вам шанс — сможете ли вы его использовать, зависит от ваших действий.
Ян Кай расхохотался:
— Вы думаете, что, заперев меня здесь, сможете делать что угодно? Сотрудничать с вами, Старший? Не мечтайте! Хотите изучать силу пространства — переродитесь в следующей жизни!
В тот же мгновение, словно получив команду, Дух Оружия — Огненная Птица, который всё это время парил над головой Ян Кая, пронзительно пропел и, превратившись в шар пламени, бросился на Ци Тянчэ.