После демонстрации мощи боевого корабля воины Города Чжаньтянь хлынули наружу, как прилив.
Альянс «Чжаньтянь» уже был в курсе случившегося — подобное событие невозможно было обойти вниманием.
Внутри крепости, в одном из дворцов, Цю Чжэн, выслушав доклад подчинённых, ударил по столу и выпалил: — Довольно издеваться! Опираясь на один боевой корабль, он позволяет себе не считаться с нашим альянсом «Чжаньтянь»? Посмотрим, как этот парень собьёт наш Город Чжаньтянь с лица земли! Произнеся это, он поспешил к выходу, словно собираясь лично встретить врага.
Цю Чанфэн погиб от руки Ян Кая, и все эти дни Цю Чжэн не мог сомкнуть глаз. Узнав, что враг добрался до самых ворот, он, разумеется, стремился отомстить за сына.
Мо Сяошэн нахмурился, стоя рядом, но не стал его удерживать — ведь сейчас альянс «Чжаньтянь» был унижен, и если не выступить навстречу врагу, мир ещё больше будет смотреть на них свысока.
Однако прежде чем Цю Чжэн и Мо Сяошэн успели покинуть дворец, извне вбежал перепуганный ученик. Ещё не долетев до них, он опустился на одно колено и выпалил: — Глава альянса! Великий Старейшина! Дела обстоят скверно! — Что такого произошло, что ты так расшумелся? Линсяо Секта снова что-то вытворила? — грозно окрикнул Цю Чжэн. — Верно подмечено, Глава альянса! Второй Старейшина погиб! — Что?! Цю Чжэн и Мо Сяошэн опешили. С тех пор как до них дошло известие, что Линсяо Секта прискакала с боевым кораблём, не прошло и десяти вздохов — а Второй Старейшина Лу Фэн уже погиб?!
Такая стремительность была более чем пугающей.
Лу Фэн занимал пост Второго Старейшины альянса «Чжаньтянь» не без основания — его сила была очевидна всем. Мо Сяошэн, если бы не занимался Культивацией редкой силы пространства, вряд ли смог бы тягаться с ним.
За такое короткое время Лу Фэн погиб — какими происками и хитростями этого добился противник? — Как именно погиб Второй Старейшина? Доложи подробно! — Мо Сяошэн не посмел медлить и торопливо потребовал отчёта.
Ученик, разумеется, не посмел ничего утаить и подробно изложил всё, что знал.
Выслушав его, Цю Чжэн и Мо Сяошэн переглянулись — и в глазах каждого читался один и тот же страх.
Одного удара боевого корабля хватило, чтобы Лу Фэн и дюжина лучших бойцов альянса «Чжаньтянь» обратились в прах. Какой же ужасной должна быть такая атака? Боевой корабль класса Виртуального Короля — раз он и вправду настолько могущественен?
Это известие полностью перевернуло представления Цю Чжэна и Мо Сяошэна о боевых кораблях.
Они всегда считали, что боевые корабли слишком громоздки. Они неповоротливы, беспомощны в маневрировании и до неприличия хрупки. Всё, на что они годились, — перевозка грузов и добыча минералов в море метеоритов у Тёмной Звезды. Больше для них применения не было.
Более того, стоят они баснословно дорого, и одно неосторожное движение — и корабль уничтожен.
Поэтому даже альянс «Чжаньтянь», будучи одним из двух великих сил Тёмной Звезды, не имел на вооружении больше пяти кораблей. За все эти годы они лишь курсировали между метеоритными полями за пределами звезды и Мёртвой Звездой, добывая руду, — никогда не применяясь в боях.
Однако сегодня боевой корабль Линсяо Секты явился к Городу Чжаньтянь — и продемонстрировал свою мощь воочию.
Разница между кораблём нижнего виртуального класса и кораблём класса Виртуального Короля столь велика?
Если даже Лу Фэн не смог выдержать такого удара, у них двоих шансов ещё меньше.
— Глава альянса, если всё так, как рассказывает этот ученик, нам лучше не покидать стены, а обороняться внутри крепости! — Мо Сяошэн говорил с тревогой, нахмурив брови до складок.
— Как я могу не понимать Великого Старейшину? — мрачно произнёс Цю Чжэн. — Но если сейчас мы не нанесём сокрушительного удара, вся Тёмная Звезда посмеётся над нами и решит, что люди альянса «Чжаньтянь» — трусливы, как мыши. Бесполезны и никчёмны! — Не стоит, Глава альянса! Пусть люди говорят что хотят — нам сейчас не до этого. Линсяо Секта выступила в одиночку, осмелившись явиться к Городу Чжаньтянь с таким размахом. Всё, на что они рассчитывают, — один корабль. Стоит его уничтожить, и они станут тигром без клыков — нечего их бояться. Но чтобы разрушить корабль, одной лишь силой рук не обойтись — нам нужна Формация! — Великий Старейшина говорит... — Цю Чжэн впился в него взглядом. — Верно, — холодно усмехнулся Мо Сяошэн. — Наш альянс «Чжаньтянь» стоит в этом городе тысячи и десятки тысяч лет, и позволяет себе издеваться над нами не каждый. Раз Линсяо Секта пришла воевать — мы встретим их, отдохнувшие и готовые. С давних пор побеждает тот, кто сильнее. Выиграем этот бой — и слава нашего Священного альянса разнесётся повсюду!
Цю Чжэн глубоко вдохнул, подавляя ярость. Лишь через долгое мгновение он спокойно произнёс: — Великий Старейшина прав. Передайте приказ — активируйте Великую Формацию «Морозной Печати Десяти Тысяч Холодов». Я хочу посмотреть, чей боевой корабль окажется сильнее — того парня или наша Формация!
…
Внутри боевого корабля Ян Кай и его спутники терпеливо ждали четверть часа.
Через четверть часа внешний город Чжаньтянь опустел полностью. Десятки миллионов воинов покинули его, унеся с собой все товары. Прежде шумные улицы и лавки теперь пустовали в абсолютной тишине.
Нынешний внешний город можно было смело назвать мёртвым.
Впрочем, воины не удалились далеко. Удар корабля, мгновенно уничтоживший Лу Фэна, убедил всех, что Линсяо Секта способна угрожать альянсу «Чжаньтянь». Но кто одержит победу — ответа пока не было.
Если победит Линсяо Секта, судя по её обычаям, вряд ли станет ворошить невиновных.
Если победит альянс «Чжаньтянь», они вернутся и продолжат прежнее дело.
Так что в любом случае с ними ничего не случится.
Тем более что битва такой масштаба обещала быть захватывающей. Люди любят посмотреть на чужое зрелище, и, конечно, все хотели остаться до самого конца.
И вот десять ли вокруг Города Чжаньтянь — от земли до неба — были оцеплены бесчисленными рядами воинов, и все взгляды были прикованы к боевому кораблю и крепости.