Едва Ян Кай сделал свой ход, как женщина средних лет тут же почувствовала — что-то не так.
Чёрная стрела, несущаяся прямо на неё, несла в себе силу, сопоставимую с ударом воина третьего уровня Возвращения в Пустоту, приложившего все свои силы!
Да что за чушь?! Даже опираясь на мощь Артефакта, воин не способен нанести удар, многократно превосходящий его собственный уровень Культивации, — эта крошечная чёрная стрела вышла за рамки понимания женщины Чжоу.
Не может быть... неужели это Артефакт уровня Виртуального Короля?! Едва мысль эта возникла, как цвет её лица мгновенно изменился, и она не выдержала, вскрикнув:
— Осторожно!
— Сестра Чжоу, уворачивайтесь!
Крики раздавались отовсюду. Будучи членом Боевого Союза и к тому же женщиной, эта Чжоу пользовалась определённым авторитетом среди товарищей, и, увидев, как она попала в смертельную опасность, тут же нашлись те, кто криком предупреждал её.
Некоторые уже на полной скорости неслись к ней на подмогу.
Да разве женщина Чжоу не хотела уклониться?! Едва она ощутила титаническую разрушительную силу, таящуюся в той чёрной стреле, она сразу поняла — дело плохо. Но скорость крошечной чёрной стрели была просто немыслимой, и у неё не осталось ни секунды на то, чтобы увернуться.
Казалось, всего лишь одно мгновение — и чёрная стрела уже обрушилась перед самыми её глазами, первым делом столкнувшись с защитным барьером, который создавала её синяя тонкая накидка.
Безмолвно, не издав ни звука, тот Артефакт, на который она так полагалась, был мгновенно пробит насквозь, не успев оказать ровным счётом никакого сопротивления. А чёрная стрела, подобно горячему ножу в масле, прокладывала себе путь, сокрушая всё на своём пути. Пробив защитный слой из синей ткани, она без малейшего усилия преодолела и оболочку святой силы, защищавшую её тело.
Фшш...
Чёрный луч вылетел из-за спины женщины Чжоу и мгновенно растворился в воздухе.
Спешивший ей на помощь воин замер в полёте, раскрыв рот, и в ужасе впился взглядом в её грудь и живот — лицо его исказилось от неописуемого ужаса.
Женщина Чжоу, видимо, тоже почувствовала неладное и посмотрела вниз, следуя за его взглядом. Лицо её мгновенно стало мертвенно-бледным.
Она увидела, что в её груди и животе зияла дыра размером с чашу — сквозь неё можно было отчётливо видеть всё, что находится за ней, и даже едва различимо мерцало бьющееся сердце.
Страшнее всего было то, что из раны не текло ни капли крови.
— Глава Союза... спасите меня! — лицо женщины Чжоу окончательно рассыпалось, она протянула руку в сторону Цю Чжэна, словно пытаясь ухватиться за последнюю ниточку жизни.
Но это было бесполезно.
Едва лишь она произнесла эти слова, как из её раны вспыхнул шар чёрного демонического пламени. Раздался крик, который быстро оборвался — женщина Чжоу была поглощена демоническим пламенем и обращена в пепел!
Вокруг раздались гортанные вздохи.
Если убийство Цю Чанфэна Ян Каем ещё можно было списать на вероломный удар, то гибель женщины Чжоу была уже результатом открытого столкновения. Более того — прежде чем нанести удар, он даже предупредил её, дав ей достаточно времени на то, чтобы создать защиту.
И всё же — её убили одним мгновением!
Никто из присутствующих более не осмеливался хоть в чём-то недооценивать Ян Кая. Взгляды, устремлённые на него, все без исключения изменились — в них читалась страх и ужас.
С культивацией первого уровня Возвращения в Пустоту уничтожить воина второго уровня — это было слишком невероятно, чтобы в это поверить. Возможно, только Глава Союза, приложив все свои силы, был бы на такое способен. Неужели сила этого парня уже сравнялась с силой Главы Союза?
И что за чертовщина была эта крошечная стреловидная Артефакт — обладать такой невероятной мощью?
Вне дворца воцарилась мёртвая тишина. Почти каждый был охвачен потрясением.
Ян Кай удовлетворённо кивнул. Хоть он и заранее знал, что мощь Духовной Стрелы Пера весьма внушительна, он всё же не ожидал, что она окажется настолько сильной. Жаль только, что использовать её можно с серьёзными ограничениями. Сначала её нужно зарядить, а даже после полной зарядки она пригодна лишь для двух выстрелов.
— Что вы все стоите, как вкопанные?! Не давайте ему разделываться с вами по одному! Он всего один — чего вы боитесь? Он опирается лишь на силу Артефакта! — Фан Пэн вдруг резко и громко окрикнул их, язвительно усмехаясь. — Как старик и предполагает, все его приёмы связаны серьёзными ограничениями. Число их применений весьма невелико, и вы уже струсили?! Окружите его — старик посмотрит, есть ли у него и правда три головы и шесть рук!
Имбирь не теряет остроты с годами. Будучи Главой Секты Громовой Платформы и владыкой целого региона, Фан Пэн обладал чутьём, недоступным рядовым воинам. Пусть он лишь смутно представлял себе Тайное Искусство Цветения Лотоса и Духовную Стрелу Пера — но он увидел суть.
Духовная Стрела Пера не нуждается в комментариях — в ходе одного сражения её можно применить не более двух раз.
А вот Тайное Искусство Цветения Лотоса, даже с учётом силы Божественного Чувства Ян Кая, оказывало на него колоссальную нагрузку.
В полную силу, после трёх-пяти применений его море сознания полностью высыхало.
Причина, по которой Ян Кай в самом начале мгновенно уничтожил двоих врагов, заключалась прежде всего в том, чтобы произвести на них впечатление! Врагов было слишком много, и хотя он их не боялся, если бы он ничего решительного не предпринял, это доставило бы ему массу хлопот.
Однако смерти Цю Чанфэна и той женщины нанесли по их психике сокрушительный удар. В схватках между сильнейшими соперники соревнуются не только в уровне Культивации, силе и тайных искусствах с Артефактами — но прежде всего в стойкости духа.
Поколебленный дух не позволяет проявить всю свою мощь.
Половина его замысла удалась, но в последний момент всё рухнуло — Фан Пэн раскрыл его замысел.
Одно правильное слово — и все очнулись.