«Твоя младшая сестра говорит правильно», — фыркнула Гун Аофу. — «Юному человеку слишком выставлять напоказ свои когти — дело нехорошее. Дерево, возвышающееся над лесом, непременно сломает ветер. Если он не переменит свой нрав, то несомненно рано умрёт. Как твой наставник, я запрещаю тебе иметь с ним какие-либо дела, дабы не навлечь беду и на наши Врата Стекла».
«Учитель!» Дай Юань была потрясена и уже собиралась что-то сказать, но Гун Аофу посмотрела на неё с выражением строгого авторитета: «Что? Уже и слова наставника слушать не будешь?»
Дай Юань легонько прикусила тонкую губу и лишь спустя долгое мгновение ответила: «Ваша ученица смиренно повинуется наставлению Учителя».
Увидев это, Гун Аофу удовлетворённо перевела взгляд в сторону.
На другой стороне стояли рядом две молодые женщины, их яркие глаза были прикованы к Ян Каю. Одна выглядела несколько обольщающе и женственно, другая — чистосердечно и наивно. Однако обеих сейчас слегка нахмурили брови, на лицах читалась обеспокоенность.
Их уровень развития был невысок, обе находились лишь в Царстве Святого Короля. К тому же, стоя в толпе, они оставались незамеченными для Ян Кая. Если бы он их заметил, непременно узнал бы в них Шэнь Шитао и Люй Инь — младшую и старшую сестёр из Секты Цяньтянь.
С Шэнь Шитао у Ян Кая было несколько деловых контактов. Она неоднократно приглашала его присоединиться к Секте Цяньтянь, предлагая участвовать в испытаниях секты, но Ян Кай каждый раз вежливо отказывался.
Именно благодаря им Ян Кай встретил Цянь Юэ в Городе Чёрного Ворона, выкупил её и вернул на Гору Драконьего Логова.
Будучи ученицами Секты Цяньтянь, они в этот раз приехали со своим мастером в Город Тянь Yunь на аукцион. Первоначально они даже собирались навестить Ян Кая на Горе Драконьего Логова, однако в последние дни были заняты всякими мелочами и никак не могли найти подходящего момента. Только сегодня, последовав за мастером, они оказались здесь, чтобы понаблюдать за событиями.
Увидев, в каком безвыходном положении оказалась Гора Драконьего Логова, Шэнь Шитао и Люй Инь, разумеется, тайно испытывали тревогу.
Ян Кай произвёл на них хорошее впечатление, более того, в Долине Павших Героев он спас им жизни. Девушки не были неблагодарными, но их собственные силы были ничтожны, и в такой момент они не имели ни голоса, ни возможности повлиять на ситуацию.
«Старшая Сестра, похоже, на этот раз у него действительно большие неприятности», — тихо сказала Люй Инь.
«М-да». Шэнь Шитао почти рефлекторно кивнула. Её кругозор был шире, чем у Люй Инь. Она понимала, что если Situation на Горе Драконьего Логова разрешится неудачно, это, скорее всего, будет означать полную катастрофу.
«А ты как думаешь, он сможет выйти из этого сухим?» снова спросила Люй Инь.
«Откуда мне знать?» — с горькой улыбкой ответила Шэнь Шитао. Если бы у неё было достаточно сил, она бы, конечно, не пожалела effort на помощь. Но она сама была лишь в Царстве Святого Короля и в такой момент была совершенно бессильна. Она легонько прикусила красную губу, задумчиво произнесла: «Просто его удача всегда была на высоте. Интересно, будет ли он и на этот раз под покровительством Небес?»
Девушки говорили тихо, но их слова были безошибочно расслышаны стоявшим впереди мужчиной средних лет. Этот мужчина обладал немалым уровнем развития, будучи таким же сильным практикующим Третьего Уровня Сферы Возвращения в Пустоту, как Цянь Тун и Фэй Чжиту. Однако его длинные волосы были ещё чернее и красивее, чем у женщины, — они достигали пояса. Телосложение у него было величественное, а поверх надета учёная мантия, придающая облику оттенок своевольной и необузданной натуры.
Он обернулся, на лице играла мягкая улыбка, и помахал Шэнь Шитао и Люй Инь рукой.
Девушки переглянулись и поспешно подошли, почтительно поклонившись: «Учитель!»
Этим человеком оказался не кто иной, как Мо Юй, Великий Старейшина Секты Цяньтянь, широко известная фигура даже на Тёмной Звезде, не уступающая по влиянию Цянь Туну и Фэй Чжиту. Изначально Шэнь Шитао и Люй Инь не имели права стать его прямыми ученицами. Однако во время событий в Песках Вспыхивающего Пламени девушки оказали секте огромную услугу, привезя множество Святых Кристаллов. В результате Мо Юй сделал исключение и принял их в свои ученицы, иногда руководя их культивацией, что позволило девушкам очень быстро прогрессировать.
«Небесный Зонтик Девяти Дворцов», защитный Артефакт, который Шэнь Шитао использовала в Долине Павших Героев, был ей дарован именно им.
«Вы знаете этого молодого человека?» — участливо спросил Мо Юй.
Шэнь Шитао и Люй Инь снова переглянулись. Как же им было солгать наставнику? Старшая из них тут же ответила: «Да, Учитель. Это как раз тот друг, о котором я вам рассказывала, обладающий невероятной удачей».
«О? Это тот самый, о котором ты говорила, что он несёт в себе великую Судьбу?» — Мо Юй приподнял брови, проявляя интерес.
«Именно он!»
«Хехехе, это quite интересно. Говоры о Судьбе — лишь призрачная субстанция. У человека бывают и взлёты, и падения; непрерывно хорошая удача невозможна. Истинно говорится, что после крайнего невезения приходит удача». Мо Юй, казалось, говорил сам с собой, а может, и наставлял Шэнь Шитао. Последняя не осмелилась перебивать и могла лишь почтительно слушать.
Мо Юй бросил на неё лёгкий взгляд и усмехнулся: «Ты что, надеялась, что твой наставник вступится за него и скажет пару ласковых слов?»
Шэнь Шитао вздрогнула и поспешно ответила: «Ваша ученица не посмеет! Хоть я и женщина, но понимаю серьёзность положения и не посмела бы просить Учителя связывать себя с этими неприятностями».
«Мм, ты хорошо воспитана», — слегка кивнул Мо Юй. — «Ситуация пока не ясна, и, разумеется, я не стану опрометчиво в неё ввязываться».
Он выглядел всего лишь человеком средних лет, но на деле был уже немолод, поэтому позволительно называть себя «стариком». Сменяя тон, Мо Юй весело продолжил: «Впрочем, мне очень любопытно, насколько же велика его удача, раз ты так его хвалишь. Если и на этот раз он сумеет выйти сухим из воды, тогда я поверю, что он действительно несёт в себе великую Судьбу. В дальнейшем вы сможете с ним больше общаться, навещать его».
«Так и поступлю!» Лицо Шэнь Шитао просияло радостью, но мысль о нынешней тревожной ситуации тут же вернула на её красивое лицо тень беспокойства.
Как бы там ни было, Ян Кай спас ей жизнь. А сейчас она мог лишь беспомощно наблюдать, не имея возможности помочь, и это наполняло её смутным чувством тревоги и вины.