Ситуация складывалась явно в их пользу, и никто из трёх групп не считал какого-то там Лу Е достойным внимания — по данным Божественного Чувства его культивация не превышала третьей ступени Святого Царя. Прямо перед его носом они собирались обсудить дележ добычи.
Человек, способный потратить сорок миллионов Святых Кристаллов на аукционе, наверняка ещё имел при себе остатки. Тем более что все приобретённые им на аукционе предметы были превосходными сокровищами — более чем достаточно для дележа.
Ни одна из трёх групп не имела высокого происхождения. Их силы были примерно на уровне Долины Парящих Облаков, где состоял Лу Е, — мелкие организации. В противном случае они бы не занимались грабежом и убийствами. Настоящие мастера из великих сект, сдерживаемые строгими правилами, как правило, обладали большей сдержанностью.
Такая жирная овечка перед глазами — у всех текли слюнки. Каждый считал, что его сторона посильнее и ей причитается побольше. Вскоре три культиватора стадии Возврата к Пустоте начали там спорить — слюна летела во все стороны, и никто не хотел уступать.
Лу Е стоял на месте с безразличным выражением лица, без тени смятения, словно речь шла не о нём самом. Напротив, его лицо постепенно становилось всё более нетерпеливым.
Наблюдая, как трое спорят всё яростнее, Лу Е наконец не выдержал и холодно фыркнул: — Бесполезные неудачники, которые только и умеют, что всё портить!
Услышав это, все трое культиваторов стадии Возврата к Пустоте с удивлением повернулись к нему. Боец по фамилии Чэн напоказ поковырял в ухе и с удивлением воскликнул: — Малой, что ты там сказал? Хватит духу — повтори.
— Я сказал, что вы всего лишь кучка бесполезных неудачников. Убиваете и грабите, а жертва ещё жива — а вы уже делите добычу. Просто смешно! Думаете, Лу Е вам по зубам? — на губах Лу Е появилась насмешливая, полная пренебрежения улыбка.
Лицо бойца по фамилии Чэн потемнело, выражение стало зверским. Он низко, зловеще рассмеялся: — Друзья, этот малой явно жить не хочет. Раз стремится к смерти — давайте сперва исполним его желание, а потом спокойно посидим и обсудим.
Остальных двоих заздравные речи Лу Е тоже порядком задели, так что возражать было не о чём.
Боец по фамилии Чэн злобно усмехнулся, взмахнул рукой и прорычал: — Превратите его в кашу! Я заставлю его пожалеть, что появился на этом свете!
По его команде множество культиваторов стадий Святого Царя и Вступления в Святость одновременно извлекли Артефакты, готовясь нанести удар.
Лицо Лу Е внезапно изменилось, став невероятно мрачным, и он расхохотался: — Неужели вы, жалкое отребье, замыслили посягнуть на жизнь Сего Великого?! За более чем сто тысяч лет вы — самые дерзкие люди, которых Сей Великий когда-либо встречал!
— Что?! — трое культиваторов стадии Возврата к Пустоте опешили, и в их сердцах неведомо откуда возникло тревожное предчувствие, словно вот-вот должно было случиться нечто страшное.
После громкого хохота Лу Е взмахнул обеими руками, и из его ладоней одна за другой вырвались кроваво-красные потоки света, помчавшиеся к бойцам, находившимся на месте.
Из красного света доносилось какое-то странное звучание — словно внутри находилось нечто живое. Лица всех присутствующих изменились, и они бросились защищаться, но открылась отчаянная картина: ни атака, ни защита не могли остановить приближение красного света. Не говоря уже о культиваторах стадий Святого Царя и Вступления в Святость — даже все трое стадии Возврата к Пустоте, включая бойца по фамилии Чэн, оказались поражены.
Красный свет лишь слегка покачнулся, совершенно не принимая во внимание их защитную Святую Энергию, и, извиваясь, прямиком проник в их тела, исчезнув без следа.
— Что за чёрт?! — боец по фамилии Чэн в ужасе вскрикнул, невольно отступив на несколько шагов. Белый как мел, он поспешно выпустил Божественное Чувство, чтобы осмотреть себя.
Но к его изумлению всё было в полном порядке: Святая Энергия циркулировала беспрепятственно, каналы были раскрыты, Божественное Чувство не пострадало ни на йоту. Тогда какую роль сыграл тот красный свет?
Занимаясь Культивацией столько лет, боец по фамилии Чэн впервые столкнулся с чем-то столь загадочным. С сомнением он обернулся к двум другим культиваторам стадии Возврата к Пустоте и увидел, что они так же насторожены — их выражения менялись, видимо, и они ничего полезного не обнаружили.
Выпустив красные лучи, Лу Е больше не предпринимал никаких действий. Он просто стоял на месте, глядя на них с презрением, и недовольно фыркнул: — Сей Великий рассчитывал выманить кого-нибудь полезного, а вместо этого явились лишь вы трое, бесполезные неудачники! Ладно, хоть какая-то от вас польза будет. С этого дня вы повинуетесь Сему Великому!
— Выманить? — боец по фамилии Чэн нахмурился, поразмыслил мгновение, и его лицо резко изменилось: — Ты намеренно щедро тратился на аукционе, чтобы привлечь людей, которые тебя ограбят?!
Двое других культиваторов стадии Возврата к Пустоте мгновенно сообразили, в чём дело, и с опаской посмотрели на Лу Е.
Что бы этот человек ни замышлял, одних его намерений было достаточно, чтобы вызвать подозрение. А что за красный свет — никто не знал.
— Вы не имеете права задавать вопросы. Послушно повинуйтесь приказам Сего Великого — и он пощадит вашу жизнь. А если нет…
— А если нет — что тогда? — боец по фамилии Чэн явно не собирался сидеть сложа руки и ждать смерти. Вернее, он просто не верил, что тот красный свет мог обладать какой-то таинственной силой — ведь сейчас он не чувствовал никакого недомогания.
Может, тот просто пугает в пустую! — он попытался утешить себя.
— А если нет — вам будет очень плохо! — Лу Е шире оскалился, его улыбка была самой что ни есть зловещей. Едва его слова прозвучали, как боец по фамилии Чэн вдруг схватился обеими руками за голову и взвыл. Его вопли звучали так, словно его резали тысячами клинков, и лица всех присутствующих застыли в ужасе.
Всего за три вздоха одежда бойца по фамилии Чэн промокла насквозь от пота. Весь он согнулся подобно креветке, из глубины горла вырывались низкие, звериные рычания, выдававшие его мучения. Вся кожа покраснела, словно тело могло взорваться в любой момент.
— Что ты сделал с братом Чэном? И что за штука была та? — другой культиватор стадии Возврата к Пустоте дрожащим голосом спросил, его глаза мелко дрожали.