«Брат Вэй!» — Ян Кай рассмеялся и слегка поклонился мужчине, сцепив кулаки в приветственном жесте. Пришедший оказался ни кем иным, как одним из немногих его друзей, выдающимся учеником Теневого Лунного Дворца — Вэй Гучаном, в сопровождении Дун Сюаньэр.
«Брат Ян, как давно мы не виделись!» — Вэй Гучан ответил радостно.
«Верно, с тех пор прошло уже несколько лет. Не ожидал, что и ты, и мисс Дун уже прорвались в Зеркало Возвращения в Пустоту — примите мои поздравления». — Ян Кай говорил совершенно искренне.
После возвращения из Огненной Песчаной Земли Вэй Гучан и Дун Сюаньэр ушли в затворничество, готовясь к прорыву в Зеркало Возвращения в Пустоту. Теперь, когда они встретились вновь, оба действительно преуспели и поочерёдно достигли этого рубежа. Более того, по исходящей от них ауре и колебаниям Священного Юань в их телах, их культивация на этом рубеже уже закрепилась — иначе они бы не покинули главную штаб-квартиру Теневого Лунного Дворца.
Дай Юань в прошлый раз тоже говорила, что хочет уйти в затворничество и бросить вызов Зеркалу Возвращения в Пустоту, но по какой-то причине ничего не происходило. Об этом подумав, Ян Кай повернул голову и бросил взгляд на Дай Юань — та держалась за руки с Дун Сюаньэр и о чём-то шепталась с ней. Нельзя было разобрать, о чём они говорили, но лицо Дай Юань вспыхнуло ярким румянцем, и она сердито фыркнула, тогда как Дун Сюаньэр лукаво улыбалась, и её прекрасные глазки то и дело украдкой скользили в сторону Ян Кая.
Все присутствующие, кто бы ни был рядом, совершенно проигнорировали рыжего старика и учеников Врат Морского Сердца, обращаясь с ними как с воздухом.
Рыжий старик, разумеется, был в ярости, но, присмотревшись к Вэй Гучану и Дун Сюаньэр и соотнеся это с обращением Ян Кая, его лицо слегка изменилось. Он серьёзно сцепил кулаки: «Позвольте спросить — вы ли Вэй Гучан из Теневого Лунного Дворца?»
Услышав это, Вэй Гучан равнодушно кивнул: «Верно, я — Вэй. Что желаете, старший?»
Хотя его поколение и возраст были значительно младше, чем у рыжего старика, его нынешний уровень культивации говорил сам за себя — слишком вежливым быть было незачем, и тон его вышел холодным и безразличным.
«Никак нет, никак нет!» — рыжий старик вздрогнул. Вэй Гучан мог только недавно вступить в Зеркало Возвращения в Пустоту, но его слава давно разнеслась по всей Тёмной Звезде. Что касается таланта и скорости культивации, старик ему и в подмётки не годился. Эти молодые гении, потрясавшие север и юг, — все они были будущими властителями Тёмной Звезды!
Если он обидит Вэй Гучана сейчас, потом точно будет несладко.
Узнав, с кем имеет дело, рыжий старик уже не посмел дерзко себя вести. Мысли лихорадочно мелькали в голове. Судя по близким отношениям между хозяином Горы Драконьей Пещеры и Вэй Гучаном, отомстить за ученика своей секты было абсолютно невозможно. Но проглотить эту горькую пилюлю было невыносимо, к тому же это подорвало бы престиж Врат Морского Сердца.
Некоторое время он стоял в нерешительности, не зная, что делать.
В мыслях он не переставал ругаться — если бы не этот безглазый боец по фамилии Хай, который связался с таким человеком, ему бы сейчас не пришлось сидеть стеснённым. Если бы речь шла о каком-нибудь мелком клане или малой силе, противник убивает первого, а он мстит потом — и никаких претензий.
Но теперь об отмщении не могло быть и речи. Сумеет ли он вообще уйти целым и невредимым — это уже зависело от доброй воли противника.
«Брат Ян, что здесь произошло? Почему собралась такая толпа?» — Вэй Гучан сменил тему. — «Нет ли тут случая для драки? Я только что прорвался и давно хотел проверить свои навыки. Если представляется возможность — почему бы не предоставить её мне?»
Такая непринуждённая готовность Вэй Гучана взять всё на себя заставила лицо рыжего старика стать ещё мрачнее.
«Хех». — Ян Кай усмехнулся. — «Ничего особенного. Просто кто-то возжадовал мою Гору Драконьей Пещеры и решил присвоить этот участок земли».
«Присвоить?» — Вэй Гучан приподнял бровь, и на его губах расплылась холодная усмешка. — «Какая громкая фраза. Не подскажете, кому охота присвоить этот драгоценный клочок земли? Может, расскажете мне?»
Однако при этом Вэй Гучан не сводил глаз с рыжего старика, и выражение его лица было далеко от дружелюбного.
Рыжий старик внутри встревожился, но был человеком практичным. Он поспешно сцепил кулаки: «Племянник Вэй, тут просто недоразумение! Это лишь необдуманные слова одного из моих учеников — не более чем простое недоразумение!»
Этот человек умел гнуться и выпрямляться по ситуации. Произнося эти слова, он сохранял совершенно спокойное выражение лица — ни тени обиды не скользнуло по его чертам, как будто гибель элитного ученика его совсем не волновала.
«Недоразумение?» — Вэй Гучан не собирался на этом останавливаться. Он указал на изуродованные остатки на земле. — «Это недоразумение выглядит довольно серьёзно. Почему кто-то здесь погиб?»
Глаза рыжего старика сузились, лицо слегка дёрнулось: «Племянник Вэй, не беспокойтесь — этот безглазый негодник заслужил свою судьбу. Я велю убрать отсюда всё, чтобы не пачкать эту прекрасную землю».
Вэй Гучан прищурился, долго разглядывая рыжего старика, а затем рассмеялся и обернулся к Ян Каю: «Брат Ян, а ты как считаешь?»
«Раз это недоразумение — говорить больше не о чём. Но подобные недоразумения впредь лучше не повторять, чтобы не проливать лишнюю кровь». — Ян Кай смотрел на рыжего старика с улыбкой, которая не достигала его глаз.
«Запоминаю ваши слова, сударь. Впредь я непременно буду сдерживать своих учеников». — Рыжий старик слегка кивнул. Убедившись, что ни Вэй Гучан, ни Ян Кай не собираются больше ничего говорить, он скомандовал своим ученикам убрать изуродованные остатки и кровь, снова поклонился кулаками и быстрым шагом увёл своих дюжину учеников Врат Морского Сердца прочь.
Наблюдая за удаляющейся спиной, Вэй Гучан нахмурился и предупредил: «Брат Ян, берегись этого человека. Тот, кто способен проглотить такое унижение и вынести такой позор, обязательно не на этом остановится».