Из пяти стихий воду и огонь больше не нужно было обдумывать. Помимо этого, у него ещё имелось Молниевое Дерево — сокровище стихии древесного элемента.
Это Молниевое Дерево Ян Кай получил ещё до прибытия на Тёмную Звезду. Оно образовалось из скопившейся жизненной сущности плоти и крови десятого ранга демонического зверя — Молниевого Луаня — после его смерти. По ценности оно не уступало внутреннему ядру десятого ранга демонического зверя, а, пожалуй, даже превосходило его.
Только вот два последних сокровища — металлической и земляной стихий — Ян Кай пока не имел ни малейшего представления, где отыскать.
Однако он не торопился. Даже если бы он собрал все пять сокровищ стихий, у него всё равно не нашлось бы достаточных сил на их освоение. Дел на данный момент было более чем достаточно: осваивать Клинок Пространства и секретное искусство Золотых Кровавых Нитей, перерабатывать Драконью Кость и Драконий Жемчуг, да ещё как-то управиться с Лазоревой Жемчужиной.
Особенно искусство Золотых Кровавых Нитей — узнав, что оно способно преодолевать Мощь, Ян Кай ещё выше его оценил. Секретное искусство Секты Демонической Крови поистине заслуживает звания основы их учения — в нём действительно таится нечто неповторимое.
А между тем, он успел сформировать лишь одну Золотую Кровавую Нить, и та ещё не достигла совершенства. Сколько потребуется времени на культивирование большего числа нитей — неизвестно. По всем этим причинам, как бы сильно Ян Кай ни желал обладать Неуничтожимым Мечом Пяти Стихий, немедленно приступать к его освоению он не стал — по крайней мере, стоило дождаться, пока все пять сокровищ стихий не окажутся у него в руках.
Впрочем, предварительно изучить и постичь его не составляло труда. Освоив его заранее, в будущем он сможет тренироваться с гораздо большей эффективностью.
Твёрдо решив так, Ян Кай временно убрал Неуничтожимый Меч Пяти Стихий в пространственное кольцо, привёл мысли в порядок и приступил к поглощению духовной энергии, оставшейся после смерти старца по фамилии Ван, — чтобы проникнуть в его Небесное Дао и Боевой Путь.
Это была первая духовная сила, извлечённая из существа Сферы Возвращения в Пустоту, и Ян Кай подходил к этому с величайшей осторожностью — поглощал энергию по капле, не желая упустить ни единой крупицы.
Три спустя духовная энергия старца Вана была полностью поглощена. Ян Кай открыл глаза — на его лице застыло задумчивое выражение.
Хотя уровень культивации старца Вана и не был особенно высок, многолетнее пребывание на Первом Уровне Сферы Возвращения в Пустоту подарило ему собственное, весьма своеобразное понимание Мощи. Большая часть этих прозрений теперь перешла во владение Ян Кая. Благодаря этому поглощению он смутно начал осознавать, что же такое истинная Мощь.
Понимать — одно дело, а вот заниматься этой тренировкой — совсем другое. Придётся дождаться, пока его собственная культивация не прорвётся на тот же уровень, и лишь тогда он сможет действительно приступить к освоению. Впрочем, столкнувшись снова с культиваторами Сферы Возвращения в Пустоту, Ян Кай уже сможет применить свои знания о Мощи для выработки соответствующих мер — так что усилия не пропали даром.
Он был уверен, что, убивая в будущем всё больше культиваторов Сферы Возвращения в Пустоту, сможет всё проникновеннее понимать Мощь. Собирая песчинку за песчинкой, он мог достичь уровня, недоступного никому другому, — это было не только возможно, но и вполне достижимо.
Путь культиватора к прорыву и совершенствованию требовал, чтобы мастер Сферы Возвращения в Пустоту довёл свою Мощь до состояния совершенства, лишь после этого представлялся шанс прорваться в Сферу Пустотного Царя. Однако на всей Тёмной Звезде таких людей, можно сказать, не было вовсе — именно поэтому на Тёмной Звезде так и не могли появиться культиваторы Сферы Пустотного Царя.
Законы Неба и Земли Тёмной Звезды подавляли понимание Мощи культиваторами Сферы Возвращения в Пустоту. Ян Кай пока не дошёл до той ступени, но он не мог остаться запертым на Тёмной Звезде навечно. Если наступит день, когда он действительно достигнет Третьего Уровня Сферы Возвращения в Пустоту, он во что бы то ни стало покинет это место, вырвется из-под охвата местных законов Неба и Земли и обретёт Сферу Пустотного Царя во внешнем мире.
Думать об этом сейчас было преждевременно. Ян Кай усмирил свои мысли, извлёк Лазоревую Жемчужину, подаренную Дай Юань, поместил её в ладонь, мысленно активировал тайную технику и начал заливать внутрь Священную Энергию, приступая к переработке.
Едва начав переработку, Ян Кай вздрогнул. На лице тут же расцвело выражение удивлённой радости. Он немедленно нарастил подачу Священной Энергии, и почти незаметно лазоревое сияние из Жемчужины начало проникать в тело Ян Кая — крупица за крупицей, под его намеренным управлением сосредоточиваясь у левого глаза.
Лазоревая Жемчужина была аналогична внутреннему ядру демонического зверя. Ян Кай лишь предположил, что переработка и поглощение энергии из внутреннего ядра допускают прямой метод, и решил попробовать — а оказалось, что это действительно сработало. И притом невероятно легко.
Это привело его в великий восторг.
Он тут же затаил дыхание, сосредоточился и погружённо принялся поглощать энергию, параллельно продолжая культивирование своей единственной Золотой Кровавой Нити.
Время пролетело в мгновение ока — прошло два месяца.
В этот день Ян Кай медленно распахнул глаза и, взглянув на пустые ладони, нахмурился.
После двух месяцев поглощения Лазоревая Жемчужина, подаренная Дай Юань, была наконец полностью израсходована и перестала существовать. Однако, несмотря на то что лазоревое сияние из Жемчужины уже проникло в его тело, для полной переработки требовалось ещё некоторое время. В его Духовном Море рядом с Демонским Глазом Мироуничтожения, парившим в пустоте, теперь клубился слой ослепительного сияния — тот самый Лазоревый Божественный Свет, таившийся в Жемчужине.
Однако Ян Кай чувствовал, что скорость слияния его с Демонским Глазом была весьма медленной — несколько иной, чем он предполагал. Это его слегка расстроило.
Ведь в его прежних расчётах Демонский Глаз Мироуничтожения и Лазоревый Божественный Свет имели сродство и теоретически могли слиться без труда. Но теперь стало ясно, что он слишком упрощал ситуацию.
Впрочем, ситуация эта оставалась в рамках его ожиданий. При достаточном количестве времени Лазоревый Божественный Свет всё равно сольётся с Демонским Глазом Мироуничтожения — вопрос лишь в том, сколько это займёт.
Отложив эту заботу в сторону, Ян Кай слегка встряхнул рукой — и две золотые нити плавно возникли в воздухе.