Выслушав его объяснение, в глазах Ян Кая мелькнул острый блеск. Он хмыкнул и произнёс: — Брат Шэнь пригласил меня составить компанию — это честь, как я могу на тебя обижаться? Между прочим, я и сам к этому месту неравнодушен.
— Брат Ян, ты... — Шэнь Фаньлэй уставился на него с нескрываемым удивлением.
Ян Кай ухмыльнулся: — Ты неправильно понял, брат Шэнь. Мне просто любопытна их техника совместной культивации, которая якобы помогает преодолевать узкие места. Но если это правда, такая техника — чересчур могущественна. Ведь ты знаешь: в культивации главная преграда — это узкие места. Часто одно узкое место способно растянуться на целую жизнь. Если бы совместная культивация действительно обладала такой силой, её хватило бы, чтобы стать основой целой секты. Нет никакой необходимости открывать тут Павильон Радостного Союза.
— Брат Ян, ты имеешь в виду... — Шэнь Фаньлэй не был человеком хитрым, но и тупостью не страдал. Он более чем способен был уловить подтекст слов Ян Кая.
— Не исключено ли, что за этой методикой преодоления узких мест через совместную культивацию таятся определённые риски? — Лицо Ян Кая стало серьёзным, и он пристально посмотрел на собеседника.
— Этого я не знаю. Старший брат мне ничего такого не говорил. — Шэнь Фаньлэй невольно нахмурился. После слов Ян Кая он вдруг встрепенулся. Подумав как следует, он признал: да, всё логично — если узкие места культивации устраняются одной-единственной процедурой совместной культивации, не слишком ли это просто?
— Не знаю, сталкивался ли ты раньше с техниками совместной культивации, брат Шэнь, но большинство подобных техник в этом мире — на деле крайне коварные методы высасывания Инь ради укрепления Ян или высасывания Ян ради укрепления Инь. При такой практике выигрывает лишь одна сторона. Этот Павильон Радостного Союза существует здесь, а значит, женщины здесь, вероятно, практикуют не вытягивание Ян, а нечто схожее с первым вариантом — технику, которая жертвует собственной Изначальной Инь или Юань Ци ради того, чтобы помочь гостям повысить уровень культивации и преодолеть оковы. — Ян Кай немного помедлил и изложил своё понимание техник совместной культивации. Впрочем, даже без его слов Шэнь Фаньлэй, скорее всего, наслышался об этом. Он ведь не зелёный юнца, не знающий жизни: добраться до такого уровня культивации и ни разу не слышать о совместной культивации — невозможно.
К тому же сам Ян Кай когда-то практиковал совместную культивацию, так что имел на сей счёт куда больше оснований высказываться.
— Если это действительно так, то риски, должно быть, реальны! Ведь если у меня нет специальной техники для переработки Изначальной Инь или Юань Ци, переданной другим человеком, то даже если мой уровень кратковременно поднимется и я преодолею узкое место, это может привести к нестабильности основы. — Шэнь Фаньлэй задумался. А потом вдруг пробормотал: — Но если всё обстоит именно так, зачем старший брат так выделял именно это место? Если бы он не уехал внезапно по делам, я бы ещё подумал, что он собирался привести меня сюда.
— Возможно, брат Ван просто мимолётно обронил слово, а ты придал этому слишком большое значение, — рассеянно заметил Ян Кай.
— Вот как! — Шэнь Фаньлэй легонько кивнул. — Что же тогда делать? Раз в этом есть подвох, мне не удаётся следовать своему первоначальному замыслу. Я лучше потрачу больше времени на уединённую культивацию, чем позволю одной процедуре совместной культивации разрушить мою основу. Причём ещё и с незнакомой женщиной.
Очнувшись наконец от замешательства, Шэнь Фаньлэй вернул себе обычную находчивость. Поднявшись на ноги, он произнёс: — Брат Ян, давай уходим отсюда прямо сейчас.
— Мы уже здесь — зачем торопиться уходить? Это было бы слишком невежливо по отношению к хозяйке. А если мы просто уйдём, можно и хозяина этого места обидеть. — Ян Кай рассмеялся.
Шэнь Фаньлэй почесал затылок, и на лице его вырвались беспомощность и горькая усмешка. Если бы он знал заранее, он бы ни за что не привёл Ян Кая в такое место. А теперь выбраться отсюда — только и остаётся мечтать.
— Неужели мы правда останемся здесь... — Шэнь Фаньлэй посмотрел на Ян Кая с нерешительным видом, словно его одновременно и тянуло, и останавливало.
Ян Кай расхохотался: — Это уже зависит от тебя самого, брат Шэнь. Разумеется, совместной культивации лучше избежать. А если дело просто в развлечении — тут ничего страшного, всего-то одна ночь.
— Брат Ян, ты шутишь. — Лицо Шэнь Фаньлэя мгновенно стало алым.
В этот момент выражение лица Ян Кая изменилось. Он обернулся к двери. Снаружи раздался тихий стук. Молодая женщина, которая привела их сюда, вернулась.
— Юноши, простите за наглость, — произнесла она мягким голосом.
Говоря это, она толкнула дверь и вошла вслед за двумя служанками: одна несла ароматный кувшин с вином, другая — тарелку с плодами духов. Они изящно подступили к столу, поклонились, поставили то, что несли, и послушно встали за спиной молодой женщины.
Лишь после этого хозяйка села рядом и спросила: — Подскажите, молодые люди, вы пришли за развлечениями или у вас другие запросы?
— Каковы условия «развлечений»? А что касается «других запросов»? — Ян Кай приподнял бровь и спросил невозмутимо, как бывалый знаток, — и молодая женщина тут же перестала считать его простаком.
Женщина прищурилась с улыбкой, в её взгляде плескались обаяние и бесконечная грация, от которых глаза Шэнь Фаньлэя попросту замерли. Она слегка приоткрыла губы и произнесла: — Если вы пришли за развлечениями, в нашем Павильоне Радостного Союза есть множество девушек с превосходными данными и выдающейся внешностью, из которых вы можете выбрать по своему усмотрению. Довольны останутся оба. Более того, эти девушки значительно превосходят тех, что работают в других заведениях Города Чёрной Вороны, и по уровню культивации, и по красоте. Разумеется, и цены с теми заведениями несопоставимы.
Ян Кай слегка улыбнулся: — Цена не проблема, главное — чтобы было приятно. Просто хотел бы знать: какого уровня культивации достигла самая искусная девушка в вашем павильоне?
Молодая женщина мило улыбнулась: — У юноши действительно высокие стандарты. Если говорить о самой высокой культивации, то это девушка по имени Хун Юэ — она достигла второй ступени Царства Святого Короля!