Если всё обстоит именно так, то подарок, который Дай Юань поднесла Ян Каю, нельзя было назвать скромным!
— Младший брат Ян, можете быть совершенно спокойны. Эта жемчужина из стекляруса отличается от того стекляруса Тысячи Иллюзий, который я принимала, — в ней нет яда. Если вы будете осторожны при очистке и усвоении, проблем возникнуть не должно. Пусть это будет награда, которую Дай Юань обещала младшему брату Яну. У меня нет никакого имущества, и все накопления за эти годы были израсходованы на избавление от яда. Прошу не отказываться. — Она не сказала Ян Каю, что эта одна лишь жемчужина стала плодом более чем двадцати лет упорной Культивации Техники Тысячи Иллюзий Стекляруса. Хотя теперь, когда техника была доведена до начальной стадии совершенства и могла приносить плоды вновь, для этого потребуются годы накопления.
Ян Кай широко усмехнулся: — Я очень доволен этой наградой. Госпожа Дай Юань очень добра ко мне.
Сказав это, он убрал жемчужину. Окинув взглядом Инь Пруд, почти утративший свою иньскую энергию и превратившийся в обычный водоём, Ян Кай произнёс: — Раз здесь всё окончено, поднимемся наверх.
— Хорошо. Мы задержались на несколько дней — боюсь, госпожа Ян Янь уже изрядно устала от ожидания. — Дай Юань слабо улыбнулась и повела Ян Кая обратным путём. Похоже, благодаря тому что её внешность и тело полностью восстановились, в каждом её движении теперь таилась неповторимая прелесть, совершенно непохожая на прежнюю. Ян Кай мысленно поразился этой перемене.
Скоро они вернулись в комнаты на верхнем ярусе и разошлись. Ян Кай сел у себя в комнате и снова вынул жемчужину из стекляруса, поболтав её в руках. Вдруг в его глазах мелькнул острый блеск — словно ему пришла в голову какая-то отличная мысль, и на губах появилась улыбка. В этот самый момент дверь распахнулась, и в комнату вошла Ян Янь, облачённая в чёрный плащ.
— Дело сделано? — спросила она.
— Угу.
— Раз так, пора уходить. — Казалось, Ян Янь немного торопилась. Она даже не стала выяснять, зачем Дай Юань позвала Ян Кая.
— Что случилось? — Ян Кай нахмурился.
— Ничего особенного. Просто я считаю, что здесь лучше не задерживаться. Сяо Сяо уже семь-восемь дней там — пора забирать его обратно. Слишком большая жадность может обернуться бедой.
Ян Кай поразмыслил и признал её правоту: — Хорошо. Завтра ночью мы уйдём.
Хоть они всё ещё находились на Вершине Тысячи Иллюзий, Ян Кай мог с помощью божественного восприятия исследовать обстановку снаружи. Наружу всё ещё стояла ночь, так что отправляться в путь в такой час было неудобно — придётся дождаться рассвета.
Договорившись, Ян Янь вернулась в свою комнату отдыхать.
Ночь прошла без происшествий. На следующее утро Ян Кай сразу отправился к Дай Юань, чтобы попрощаться. Хоть Дай Юань и горячо приглашала его остаться ещё на несколько дней и желала обменяться опытом в алхимии, у Ян Кая в тот момент совесть была нечиста — ни о каком дальнейшем пребывании не могло быть и речи! После нескольких отказов Дай Юань со вздохом согласилась и лично проводила его и Ян Янь за пределы Тайцинских гор.
По дороге Дай Юань сообщила Ян Каю, что через несколько месяцев, после восстановления сил, она начнёт штурмовать Сферу Возвращения в Пустоту. Если ей удастся, она обязательно навестит Драконью Пещеру и лично выразит благодарность!
Ян Кай, разумеется, сразу согласился.
Именно в тот момент, когда они разговаривали, из глубины Тайцинских гор донёсся потрясающий грохот, и тотчас же столб света, источающий тысячи оттенков, устремился к небесам — словно намереваясь пробить дыру в самом небе. Даже будучи отдалёнными на несколько тысяч ли, все трое видели этот световой столб ясно как на ладони.
— Стеклярусная гора! — Дай Юань нахмурилась и, глядя на столб света, вскрикнула. Место, откуда исходило сияние, явно совпадало с расположением Стеклярусной горы. Судя по всему, какое-то событие активировало запретные механизмы вокруг горы, нарушив их устойчивость, и Божественное свечение стекляруса самопроизвольно вырвалось наружу.
Лицо Ян Кая слегка изменилось. Он обменялся взглядом с Ян Янь, и оба сразу связали происходящее со многими вещами. Однако уже вскоре выражение его лица вернулось к норме, и он спросил: — Не возникли ли проблемы со Стеклярусной горой вашей секты?
— Да. Не знаю, что там произошло — похоже, сработали запретные механизмы. Младший брат Ян, я хотела бы проводить вас ещё дальше, но теперь не могу. Я культивирую Технику Тысячи Иллюзий Стекляруса, и мне нужно немедленно отправляться туда. Берегите себя и госпожу Ян Янь!
— Поскольку в вашей секте произошло столь серьёзное событие, госпожа Дай Юань действительно должна поспешить. Мы уже вышли за пределы Тайцинских гор — дальше Ян Янь и я справимся сами. — Ян Кай слегка кивнул.
— Хорошо. Тогда, когда я приду в Драконью Пещеру, мы сможем толком поговорить. — Дай Юань виновато улыбнулась, и её стройное тело мгновенно превратилось в поток света, устремившийся обратным путём — с необычайной быстротой.
Лишь исчезнув из виду, Ян Кай схватил Ян Янь за руку и негромко произнёс: — Пошли!
Они одновременно вызвали Звёздные челноки и мгновенно исчезли. Не понимая до конца, что именно произошло, Ян Кай был убеждён, что это определённо связано с проделками каменной куклы — зачем оставаться здесь?