Это была равнина, простирающаяся до самого горизонта, а над пустотой висела гигантская кровавая луна.
Кровавая луна была столь огромна, что покрывала половину небосвода — словно два мира слились воедино, окрасив всё вокруг в багровый цвет.
Земля не была ни травянистой равниной, ни пустыней — она представляла собой плотно утрамбованные останки, наслоившиеся друг на друга неизвестно сколько раз.
На горизонте возвышались гороподобные образования, но равниной это место называлось лишь потому, что гор тут не было — и те величины, что напоминали горы, тоже были останками. Останками демонических существ, гигантскими, как горы.
Хоть эти останки были мертвы уже много лет, а их сущность давно поглощена, при жизни они принадлежали могущественным культиваторам или Мастерам Духовного Мира.
И потому, несмотря на то что они давно превратились в остовы, следы их боевого искусства ещё сохранялись — сквозь пустоту едва уловимо проступала их мощь.
Одиночные останки ещё были бы терпимы, но столпившиеся плотной массой, подобно морю людей, они излучали поистине чудовищное давление.
Однако то, что проникало в сознание сейчас, было чем-то иным — жутью.
Настолько жуткой, что даже искушённые члены Священного Дворца Небесного Меча, даже закоренелый убийца Чжао Лаоба чувствовали, как волосы встают дыбом.
Настоящим же источником этого ужаса были не останки — а силуэт вдалеке.
Он был далеко отсюда, но с того момента, как они вступили на эту землю, взгляды всех невольно потянулись к нему.
Силуэт едва достигал трёх метров. Его облик в целом напоминал человеческий, но человеком он не был.
Он не был одет и не нуждался в одежде, ибо всё его тело было покрыто чёрной чешуёй, приросшей к телу, словно латный доспех.
Он сидел на корточках, неподвижный, как статуя.
Но статуей не был.
Потому что из-за его спины и из головы торчали бесчисленные щупальца, подобные змеям, — и они извивались, словно живые.
Именно от этого существа исходила аура Небесного Бога пятого ранга, однако давящее присутствие его было куда серьёзнее простого уровня культивации.
Его взгляд излучал несокрушимую властность — словно он и был тем, кто обратил эту равнину в кладбище.
А сейчас он пристально смотрел на членов Священного Дворца Небесного Меча.
Хотя Дворец Небесного Меча имел численное превосходство, тот смотрел на них так, как смотрят на добычу.
— Формируйте формацию!!! — Голос Хозяйки Священного Дворца Небесного Меча разорвал напряжённую тишину. Перед таким противником она не могла позволить себе малейшей расслабленности и немедленно запустила Священную Формацию Небесного Меча.
Однако вскоре лица членов Священного Дворца Небесного Меча ещё более помрачнели — они с ужасом обнаружили, что Священную Формацию Небесного Меча не удавалось сформировать.
— Хе... — В этот момент раздался насмешливый смех — принадлежавший тому чёрному созданию.
— Здесь вы рассчитываете только на себя.
Голос прозвучал снова, и все члены Священного Дворца Небесного Меча посерели, словно пепел.
Этот голос не доносился издалека — он звучал прямо перед ними.
Чёрное создание, молниеносно и бесшумно, уже стояло перед Хозяйкой Священного Дворца Небесного Меча.
Клинг—— Хозяйка Священного Дворца Небесного Меча мгновенно обнажила меч, но в следующий миг застыла.
Божественный клинок был выдернут из ножен, но чёрное создание схватило его одной рукой.
Увидев это, Хозяйка Священного Дворца Небесного Меча сложила печати, и могучая боевая сила хлынула в божественный меч.
Божественный меч вспыхнул ослепительным светом, его мощь возросла несказанно.
Это было боевое искусство Священного Дворца Небесного Меча. Если бы она ударила сейчас, одним взмахом меча она смогла бы рассечь целый малый мир надвое.
Но даже без удара, с всей этой силой, сосредоточенной в клинке, божественный меч стал несравненно остёр и мог пробить любую оборону.
Однако чёрное создание держало этот всесокрушающий божественный меч одной рукой — и на нём не было ни единой царапины.
Увидев это, Чжао Лаоба также сжал своё оружие, готовясь вступить в бой.
Но в тот самый миг чёрное создание резко повернуло взгляд на Чжао Лаобу.
Оно ничего не сказало — одного взгляда было достаточно, чтобы Чжао Лаоба осознал: хотя оба и были Небесными Богами пятого ранга, победить это существо он был абсолютно не в состоянии.
И потому он не стал вмешиваться.
Даже Хозяйка Священного Дворца Небесного Меча не осмелилась предпринять дальнейших действий.