— Теперь расскажу тебе о нашем роде — Небесном роде Чу, — произнёс Чу Сюаньюань.
Услышав это, Чу Фэн ещё больше сосредоточился. Что касается собственного рода, ему было куда любопытнее.
— Небесный род Чу берёт начало в Нижнем Мире Цзу У — это ты, полагаю, уже знаешь.
— Сегодня Небесный род Чу занимает определённое положение и за пределами Неба — об этом тоже говорить не стоит.
— Что я хочу тебе поведать, так это то, что за всю историю Небесного рода Чу в нём появились два великих человека.
— Один звался Чу Е Тяньхун.
— Другой — Чу Ханьсянь.
— Чу Е Тяньхун был великим прародителем нашего Небесного рода Чу. Именно он вывел наш род из Нижнего Мира в Мир Смертных и, сражаясь на протяжении долгого пути, добрался до Верхнего Мира, пока не завоевал титул его повелителя.
— И по сей день, несмотря на то что прошло уже несколько десятков тысяч лет, Небесный род Чу по-прежнему остаётся лишь повелителем Верхнего Мира. А значит, силы нашего прародителя Чу Е Тяньхуна были невообразимо велики, и его вклад в Небесный род Чу не идёт ни в какое сравнение с чьим-либо ещё.
— Чу Ханьсянь же стал самым выдающимся по таланту потомком Небесного рода Чу после Чу Е Тяньхуна. Его сила даже превосходила силу Чу Е Тяньхуна, и он имел все шансы возвести Небесный род Чу на положение владыки звёздной области.
— Но, к несчастью… Чу Ханьсянь вторгся в чужую звёздную область — и с тех пор о нём не было ни единой вести.
— Пусть судьба Чу Ханьсяня и вызывает сожаление, однако члены Небесного рода Чу должны помнить о его вкладе.
— А ты — в особенности. Потому что Чу Ханьсянь был моим отцом, то есть твоим дедушкой, — сказал Чу Сюаньюань.
— Дедушка? — Чу Фэн полагал, что его отец — человек незаурядный, однако и представить не мог, что его дедушка окажется ещё более выдающимся.
— Отец, правда ли о моём дедушке больше нет никаких вестей? Он мёртв? — с тревогой спросил Чу Фэн. Не говоря уже о силе дедушки, — сам по себе тот факт, что это его дедушка, заставлял Чу Фэна от всего сердца желать, чтобы тот был жив.
— Я искал его — и не мог найти. Но все признаки указывают на то, что твой дедушка, по всей видимости, уже не в живых.
— Не ломай себе голову над делом дедушки и не пытайся вмешиваться, — сказал Чу Сюаньюань.
Сердце Чу Фэна содрогнулось. Хотя отец и не говорил этого прямо, Чу Фэн и сам мог осознать — исчезновение дедушки неизбежно связано со множеством скрытых обстоятельств.
— Фэр, что тебе нужно знать сейчас: наша ветвь в Небесном роде Чу — единоличная линия. У дедушки был только один сын — я, и только один внук — ты.
— Мы, отец и сын, жили в Небесном роде Чу и должны были наслаждаться бесконечной славой. Не говоря уже о заслугах дедушки, — даже я, твой отец, не был человеком заурядным.
— А теперь… нас низвергли в это запретное место, поглощающее культивацию, — произнёс Чу Сюаньюань.
— Отец, что же произошло тогда? Расскажите мне, — снова настаивал Чу Фэн. Ему искренне хотелось узнать правду о прошлом.
— Тогда мы, отец и сын, были изгнаны из Семьи Чу и отправлены в это запретное место. На деле виноват был я, отец.
— А всё началось с одного правила Небесного рода Чу.
— Когда в роду рождается ребёнок, ему проводят тест таланта. Этот тест чрезвычайно важен — он определяет положение ребёнка в Небесном роде Чу и, следовательно, его дальнейшую судьбу.
— Ты — мой сын, внук Чу Ханьсяня. Не только Небесный род Чу, но и чужеродцы с особым вниманием отнеслись к твоему таланту. Тот тест был известен всем без исключения.
— Более того, для укрепления авторитета Небесный род Чу щедро пригласил гостей и в присутствии всех провёл твой первый тест.
— Но, к сожалению, результаты теста оказались неутешительными, — сказал Чу Сюаньюань.
— Отец, каковы были результаты моего теста? — с любопытством спросил Чу Фэн. Речь шла о нём самом, и ему было невыносимо интересно.
— Нормальным считается «хорошо», получше — «отлично», похуже — «плохо». А ты… не достиг ни одного из этих трёх показателей, — сказал Чу Сюаньюань.
— Ни одного? — на лице Чу Фэна появилось выражение изумления.
— Это означает, что в тебе не течёт кровь Небесного рода Чу. У тебя нет совершенно никакого таланта.