Оказавшись в уединённом безлюдном уголке, Чу Фэн сменил одежду. Стоило ему мысленно сосредоточиться, как Маска Ста Изменений засияла, трансформируясь, и лицо Чу Фэна изменилось — из лица внушительного мужчины средних лет превратилось в лицо красивого молодого человека лет двадцати.
Кроме того, он освободил силу Божественного Грома, и его уровень культивации вернулся с девятого уровня Тянь У к шестому.
Затем Чу Фэн вновь направился к входу, который охранял молодой человек. Увидев его снова, парень тут же загорелся глазами — прежнее высокомерие полностью исчезло, уступив место выражению удивления. Когда Чу Фэн приблизился, молодой человек сам шагнул навстречу и спросил: — Братец, это Площадь Мандариновых Уток. Скажите, вы пришли сюда, чтобы стать учеником?
Молодой человек улыбался и был предельно вежлив — совершенно иначе, чем обращался с Чу Фэном раньше. Что касается этой перемены, Чу Фэн прекрасно понимал её причину.
Хотя его уровень культивации был высок, он появился здесь под обликом мужчины средних лет. В таком возрасте даже девятый уровень Тянь У не считался чем-то выдающимся в регионе Восточного Моря — здесь мастеров уровня Морского Владыки было предостаточно, и лишь Морской Император стоял во главе пирамиды.
Но теперь всё было иначе. Хотя его культивация составляла лишь шестой уровень Тянь У, его возраст едва достигал двадцати лет. Подобный уровень в таком юном возрасте свидетельствовал о выдающихся талантах — по крайней мере, значительно превосходящих способности этого молодого человека.
Такой человек, как Чу Фэн, мог называться гением, и среди мастеров Площади Мандариновых Уток обязательно нашлись бы те, кто захотел бы взять его в ученики. Поэтому молодой человек не посмел бы перечить кому-то подобного рода.
— Старший братец, меня зовут Уцинь. Я слышал, что Старейшина Цюйшуэй с Площади Мандариновых Уток обладает выдающейся силой, и хотел бы стать её учеником, дабы постичь побольше умений, — ответил Чу Фэн.
— Старейшина Цюйшуэй? Та самая, которую вы имеете в виду — это Даоска Цюйшуэй? — молодой человек слегка удивился.
— Именно Даоска Цюйшуэй, — кивнул Чу Фэн.
— Братец Уцинь, вы не простой человек. Старейшина Цюйшуэй на Площади Мандариновых Уток — фигура весьма известная. Все, кто бросал ей вызов, терпели поражение. Её по праву называют первым мастером Площади Мандариновых Уток.
— Однако Старейшина Цюйшуэй крайне скромна, и за пределами Площади Мандариновых Уток о ней знают немногие. Раз братец Уцинь осведомлён о ней — видно, что вы пришли подготовленным.
— Но Старейшина Цюйшуэй всегда была строга в выборе учеников и принимает только девушек, никогда — мужчин. Хотя талант братца Уциня необычен, я боюсь, ваших шансов будет немного, — молодой человек говорил честно.
Услышав это, Чу Фэн слегка нахмурился, решив, что тот, возможно, использует это как предлог, чтобы не пустить его на Площадь Мандариновых Уток. Но молодой человек быстро добавил: — Впрочем, братец Уцинь можете попробовать. На Площади Мандариновых Уток обитает множество скрытных мастеров. Если Старейшина Цюйшуэй действительно не захочет принять вас в ученики, стать учеником кого-то другого тоже неплохо.
Говоря это, молодой человек отступил в сторону, освободив путь, и протянул Чу Фэну жетон.
Чу Фэн взял его и пристально разглядел — это был не простой жетон. С виду — обычная деревянная табличка, но когда Чу Фэн направил на неё свою Ментальную силу, он обнаружил, что табличка на самом деле была создана из силы барьера. В центре были выгравированы слова «Пропуск на посещение», а внизу стояла дата — сегодняшнее число.
— Братец Уцинь, это Пропуск на посещение. С ним вы можете искать подходящего учителя на Площади Мандариновых Уток, но срок — лишь десять дней. Если за это время вы не найдёте учителя, вас принудительно выпроводят, — предупредил молодой человек.
— Благодарю за наставление, старший братец.
Чу Фэн сложил ладони в прощальном поклоне и вошёл на Площадь Мандариновых Уток. Она была огромна — каждый отшельник-мастер имел собственную территорию. Однако самые красивые места, как правило, были необитаемы: занимать такие зоны было запрещено, они служили общественным пространством.
С Пропуском на посещение Чу Фэн двигался без помех и вскоре узнал, где находится жилище Цюйшуэй Фуянь.
— Это место — настоящий земной рай.
Даже Чу Фэн не смог сдержать восхищения, увидев жилище Цюйшуэй Фуянь. Её территория представляла собой бескрайнее море цветов, сотканное из всевозможных диковинных растений. Изысканные башни и нефритовые павильоны возвышались среди сияющего цветочного океана — зрелище было завораживающим.
По логике, район подобной площади и красоты должен был принадлежать общественным землям и не мог быть занят кем-либо лично. Но Цюйшуэй Фуянь завладела им. Это говорило о её могуществе — иначе, при таком количестве скрытых мастеров, ей никак не предоставили бы подобного исключения.
— Кто ты и зачем пришёл? — Чу Фэн любовался пейзажем, когда вдруг из ближайших окрестностей раздался пронзительный девичий голос.
Повернувшись в направлении звука, Чу Фэн увидел над морем цветов десять стройных девушек, парящих в воздухе. Все они были молоды — самой старшей едва исполнилось двадцать, а самой младшей было всего пятнадцать.
Несмотря на юный возраст, их культивация была весьма внушительной. Пятнадцатилетняя девушка находилась на первом уровне Тянь У, а все остальные тоже были в пределах этого.realm. Самая старшая, двадцати с лишним лет, достигла восьмого уровня Тянь У — на целых два уровня выше Чу Фэна.
Более того, помимо впечатляющей культивации, каждая из них обладала неповторимой красотой. Общим было одно — все они были красавицами. Особенно выделялась девушка с восьмым уровнем Тянь У — она была особенно изящна.
Белоснежная кожа, утончённые черты лица и те нем большие, но невероятно выразительные глаза придавали ей облик холодной красавицы.
Однако она была явно высокомерна. Пока остальные девушки widened their eyes, любопытно разглядывая Чу Фэна, она единственная ни разу на него не взглянула, предпочитая любоваться окружающим морем цветов.
— Эй! На что пялишься? С тобой разговаривают — слышишь или нет?! — одна из девушек — бойкая молодая особа с двумя хвостиками — раздражённо воскликнула, заметив, как Чу Фэн уставился на них.
— О, я пришёл сюда навестить Старейшину Цюйшуэй, — Чу Фэн почесал затылок и немного неловко улыбнулся.
— Навестить нашего учителя? С какой целью ты хочешь навестить нашего учителя? — другая девушка спросила мягким тоном.
— Это мне нужно обсудить со Старейшиной Цюйшуэй лично, — Чу Фэн улыбнулся.
— Хмф, не умничай. Ты явно не знаешь нашего учителя — хочешь стать его учеником, верно? — презренно сказала бойкая девушка.
— Уезжай. Нашего учителя нет дома, а даже если бы он был, он не принял бы тебя в ученики. Наш учитель берёт только девушек, а не мужчин. И ещё он говорил, что примет всего десять учеников, и число это уже набрано. Даже если бы ты был девушкой, он бы тебя не взял, — сказала другая.
Произнося это, девушки развернулись и, подобно небесным девам, грациозно понеслись над морем цветов обратно к дворцам в центре цветущей равнины.