Душа Чу Фэна была ослаблена до предела, но не исчезла полностью — она сохранялась, несясь потоком по тоннелю телепортации.
Если присмотреться внимательно, казалось, она даже восстанавливалась, но невероятно медленно.
……
Внутри Священного Дворца Семи Миров старики, пришедшие в себя после произошедшего, приступили к наведению порядка.
Но одновременно завели жаркие споры.
Не только младшее поколение, но и старшие гадали — не прикроет ли Чу Фэна кто-нибудь за его спиной.
— Все замолчите!
Внезапно раздался гневный окрик. Это был беловолосый старец.
Старец был одет в простую одежду, выглядел скромно, но его облик был необычайным.
Это был один из трёх Верховных Старейшин, вышедших сегодня на помощь.
Он стоял на вершине пустоты, руки сложив за спиной, и с крайне серьёзным выражением лица оглядывал собравшихся внизу.
— О Чу Фэне я не хочу слышать ни единого слова от кого-либо.
— И не желаю, чтобы кто-нибудь обсуждал это за пределами Дворца. Если узнаю — накажу.
Как только он произнёс эти слова, никто не посмел отнестись к ним небрежно — все пообещали с поклоном.
Затем Верховный Старейшина перевёл взгляд на Владыку Цанцюн.
Ещё не успев заговорить, Владыка Цанцюн склонился перед ним:
— Старейшина Цзе, будьте спокойны — я всегда держу язык за зубами. То, что видел сегодня, никому не расскажу.
— Тогда спасибо, Владыка Цанцюн, — Верховный Старейшина также поклонился в знак благодарности.
Но тут раздался голос Главы Дворца Семи Миров:
— Владыка Цанцюн, смело рассказывайте всё, как было. Скрывать ничего не нужно.
Присмотревшись, они увидели — Глава Дворца вернулся, но вернулся один.
Люди осознали: Главе Дворца не удалось поймать Чу Фэна.
Хоть это и было ожидаемо — ведь то была формация Бессмертного Владыки Духов Миров — тем не менее, разочарования было не скрыть.
Но по сравнению с остальными жителями Дворца эмоции Главы Дворца были относительно спокойными.
— Друзья, сегодняшнее событие не нуждается в никаком сокрытии — просто расскажите правду.
— Раз я решил обнародовать дело Жаньцин, меня не пугает, если это дойдёт до внешнего мира.
— Как во Вступительном испытании, так и при столкновении с провокацией Чу Фэна — Священный Дворец Семи Миров не допустил ни единой ошибки.
Глава Дворца обратился к собравшимся.
— Господин Глава Дворца, но ведь это дело касается...
Увидев это, Верховный Старейшина, который прежде требовал от всех скрывать происшествие, подошёл к Главе Дворца.
— Старейшина Цзе, я знаю, что тебя беспокоит — ты тревожишься за честь нашего Дворца.
— Но разве, не случись истории с Чу Фэном, люди не обсуждали бы нас? Не оскорбляли бы наш Дворец?
— Их рты нам не заткнуть.
Дойдя до этого, Глава Дворца снова обратился к собравшимся.
— Но теперь — осмелится ли кто-нибудь при нас сказать о нашем Дворце хоть слово поперёк?
— Запомните: Священный Дворец Семи Миров стоит на вершине великого мира культивации.
— Не потому, что кто-то оказывает нам честь, и не из-за так называемого «лица» — а благодаря нашей силе.
— Было ли то в Первозданной древности, в Глубокой древности или в наши дни — сила есть главнейшая опора для любого культиватора.
Речь Главы Дворца принесла облегчение всем присутствующим, особенно младшему и среднему поколению, чьи сердца тяжелели.
Да, сегодня они потеряли лицо.
Но и что с того?
Их Священный Дворец по-прежнему стоит на вершине великого мира культивации — кто посмеет не подчиниться?
Когда слова Главы Дворца облегчили настроение собравшихся, он снова обратился к Владыке Цанцюн:
— Владыка Цанцюн, что скажешь — правильно ли я говорю?
— Разумеется, Глава Дворца абсолютно прав.
Владыка Цанцюн улыбнулся и согласился, но мысленно выругался: «Чёрт возьми, старый хрыч — тот, кто тебя опозорил, это Чу Фэн, а ты пришёл ко мне подтверждать свой авторитет?»
Да, утверждение авторитета — вот что это было.
Нет ничего лучше для подтверждения статуса Священного Дворца Семи Миров, чем продемонстрировать силу перед властителем Тяньхэ.