Чу Фэн понимал, что для открытия потребуется поставить на кон своё будущее, но он не мог так поступить.
Он всё ещё помнил слова того громового зверя.
У Чу Фэна была лишь одна попытка, и если он не сможет её использовать, этот громовой зверь больше никогда не будет ему подчиняться.
Пока у него не было достаточной уверенности, он действительно не решался вступать с ним в контакт.
— Старший, правда ли, что попытка всего одна?
Чу Фэн попытался наладить общение с громовым зверем, но тот, не считая изменившейся формы, оставался таким же, как прежде — ни единого отклика на слова Чу Фэна.
— Старшие, я знаю, что моя боевая сила превосходит других. Это, конечно, не в последнюю очередь благодаря моим собственным усилиям, но в гораздо большей степени — ваша заслуга.
— Если бы вы не были столь могущественны, сколько бы я ни старался, я не обладал бы подобной силой. Младший выражает вам глубокую благодарность за помощь, оказанную Чу Фэну.
Чу Фэн попробовал вступить в общение ещё с восемью громовыми зверями.
Но ни тайная передача голосом, ни открытый разговор не вызвали никакого отклика — будто они вовсе не слышали его слов.
Чу Фэн знал, что на самом деле они слышат всё. Они обладают разумом и даже видят всё, что происходит с ним, но просто не желают с ним общаться.
Иными словами, он, возможно, ещё не получил признания остальных восьми громовых зверей.
И тогда Чу Фэн оставил попытки наладить с ними контакт.
Вместо этого он направил своё сознание в пространство духов и стал рассказывать Госпоже о своём недавнем разговоре с громовым зверем.
— Это хорошая новость, по крайней мере она говорит о том, что этот громовой зверь тебя признал!
— Мне так любопытно, что собой представляет тот громовой бамбуковый свиток, — с любопытством произнесла Госпожа.
Хотя громовой зверь и предупредил Чу Фэна, чтобы тот не возлагал слишком больших надежд и воспринимал это просто как боевое искусство.
Но даже если это и боевое искусство, оно осталось после громового зверя — значит, в нём непременно есть что-то особенное.
Чу Фэн же смотрел на Госпожу — в данный момент его больше волновало именно её состояние.
Госпожа заметила его обеспокоенный взгляд и тихо, словно провинившийся ребёнок, произнесла:
— Чу Фэн, прости. Мне надо было верить тебе.
Услышав это, Чу Фэн мгновенно растерялся. Он видел бесчисленное множество ситуаций, но перед самообвиняющейся Госпожой он потерял всякую храбрость.
Ведь он никогда её не обвинял — он лишь беспокоился и переживал за неё.
— Яйцо, никогда так не говори.
— Ты ни в чём не виновата. Виноват я — я слишком слаб. Если бы я был покрепче, я бы смог тебя защитить.
— Я обещаю тебе, что наступит день, когда никто больше не сможет тебе навредить, — сказал Чу Фэн.
Госпожа улыбнулась:
— Я верю. Всегда верила.
— Но ты не вини себя, иначе и мне придётся себя винить.
Чу Фэн с трудом кивнул:
— Хорошо, я не буду себя винить.
Но сказать это было легко — как он мог не винить себя?
Госпожа едва не погибла из-за него.
…
Тем временем в том зале Сяо Юэя стояла на коленях перед статуей Предка, чрезвычайно взволнованная, с лицом, выражавшим неудержимую радость.
— Владыка, правда ли? Я действительно смогу увести моих соплеменников отсюда?
Сяо Юэя всё ещё не могла в это поверить.
С тех пор как она запомнила себя, она жила здесь. Хотя для предводителя Древнего Мира и других она была одной из Предков, она сама знала, что это не так. Передача Древнего Мира насчитывает бесчисленное множество поколений, и она даже не знает, сколько точно.
Она знала лишь, что сама она — лишь персонаж ранней эпохи после древних времён.
Для нынешних обитателей Древнего Мира она, конечно, является одним из Предков.
Но в бесконечном потоке времён Древнего Мира она была лишь безоговорочной младшей.
Ей было известно, что бесчисленные предшественники до неё пытались вывести людей Древнего Мира наружу, но все потерпели неудачу.
Испытание было слишком тяжёлым — почти никто не мог его пройти.
А сегодня она преуспела. Ей казалось, что это сон.
В этот момент из статуи Предка раздался древний голос:
— Вы можете уйти. Грех, совершённый вашим родом, прощён.
— Это родина вашего рода. Уведи своих соплеменников туда и начните жизнь заново.
Голос умолк, и древняя карта медленно полетела к Сяо Юэ.
— Благодарю вас, Владыка!
Сяо Юэй стала кланяться, затем поднялась и протянула руку, чтобы встретить летящую к ней древнюю карту.
Бум!
Но внезапно невообразимое давление обрушилось сверху, и Сяо Юэй была прижата к земле, не в силах пошевелиться.
На её лице застыл бесконечный ужас.
— Владыка, вы же обещали отпустить нас!
Она говорила дрожащим голосом — она чувствовала грозную тяжесть самой смерти.
— Во время финального испытания я намеренно позволила тебе видеть мой разговор с Чу Фэном. Я уже говорила: лишь когда он сольётся с моей силой, вы сможете благополучно уйти.
— А ты, чтобы освободить свой Древний Мир от моей власти, вновь расставила ловушку для Чу Фэна, вынудив его сражаться за твой народ.
— Это же открытое противостояние мне!
Голос статуи был пронизан гневом.
— Владыка, я знаю, что я не права. Я знаю, что это была моя эгоистичная прихоть, и я допустила ошибку.
— Но я думала, что если вы станете препятствовать, то непременно остановите нас — ведь вы здесь хозяйка.
— А раз вы так и не вмешались, я подумала, что и вам хочется проверить, сможет ли Чу Фэн пройти испытание крови, и потому действовала по-своему, — объяснила Сяо Юэй.
— Ха-ха-ха…
После этих слов статуя Предка внезапно переменилась в настроении и рассмеялась.
— Гу Юэюэ, ты очень умна. Не зря я когда-то пощадила тебя и дала тебе шанс на новую жизнь.