— Мяомяо, что ты только что сказала? — с удивлением спросил один из Защитников.
И в тот же почти миг все присутствующие Древние эльфы уставились на Сянь Мяомяо изумлёнными взглядами, а отец и сын Сянь Юйши выдавали на-гора прямо-таки невероятное зрелище — столько ярких эмоций на их лицах не собрать и на целый спектакль.
— Я сказала, что не собираюсь отправляться в Кровожадную Убийственную Формацию вместе с Сянь Юйши, — ответила Сянь Мяомяо.
— Тогда ты хочешь пойти одна? — снова спросил тот же Защитник.
— Нет. Я хочу, чтобы Чу Фэн пошёл со мной, — заявила Сянь Мяомяо.
— Что?!
Как только эти слова прозвучали, не только Древние эльфы, но даже Беспредельный Бессмертный и Бессмертный Любитель богатств опешили.
Что касается Сянь Юйши с отцом — те просто окаменели, причём старший Сянь Юйши и вовсе не верил собственным ушам.
— Сянь Мяомяо, какая ещё шутка?! Чу Фэн — человек! Как он может сопровождать тебя в Кровожадную Убийственную Формацию?! — громогласно возгласил Сянь Юйши. Он был яростен, ибо ощутил, как его достоинство пинают ногами.
— Ха, кого мне брать с собой — моё дело. Тебе-то какое дело? — Сянь Мяомяо бросила на него взгляд сверху вниз и вовсе не сочла нужным считаться с его присутствием.
— Мяомяо, дело это важнейшее! Как ты можешь позвать с собой человека, вроде Чу Фэна? — вмешался и отец Сянь Юйши.
— Я уже сказала: это моё личное дело, и ни один из вас не имеет права решать за меня, — Сянь Мяомяо не смягчила тона и перед отцом Сянь Юйши.
— Ваше Величество, вы видите… что происходит… — из крайнего замешательства Сянь Юйши перевёл взгляд на Эльфийского Короля, надеясь, что тот усмирит собственную дочь.
— Мяомяо, почему именно Чу Фэн? — спросил Король.
— Отец, я доверяю Чу Фэну больше, чем Сянь Юйши, — ответила Сянь Мяомяо.
— Ты…!
Сянь Юйши чуть не выплюнул кровь. Кружилась голова, земля уходила из-под ног — он был близок к тому, чтобы просто испустить дух от бешенства.
Это было унижение. Абсолютное, безоговорочное унижение. Если бы Сянь Мяомяо сказала такое наедине — ещё куда ни шло. Но она произнесла это при стольких старейшинах и вовсе не постеснялась! Как теперь Сянь Юйши будет смотреть им в глаза? Это же прямое желание посадить его на скамью посреди площади.
— Мяомяо, ты заходишь слишком далеко, — нахмурившись, проговорил отец Сянь Юйши. Его сына оскорбили — разумеется, и он сам чувствовал гнев.
— Мяомяо, Сянь Юйши всё-таки твой брат. Как ты можешь так о нём отзываться? К тому же поход в Кровожадную Убийственную Формацию — дело серьёзное. Ты зовёшь с собой человека — мы просто не можем быть спокойны, — подал голос один из четырёх Старейшин — худой, как жердь.
— Старейшина, Ваше Величество, дело не в моём упрямстве. Поиск Древнего Сияния — изначально моя личная задача, — Сянь Мяомяо говорила всё твёрже. — Я действительно не понимаю, почему моё собственное дело должно решаться кем-то за меня. Так что… либо Чу Фэн идёт со мной, либо я не иду вообще. Решайте сами.
Лицо Сянь Мяомяо окончательно почернело.
— Это что ещё такое?!
Даже четверо Старейшин сморщились — Сянь Мяомяо буквально не считалась с ними. Подобное поведение было совершенно неприемлемо.
И всё же Сянь Мяомяо — надежда Эльфийского Королевства. Сколько бы они ни громели повседневно, сколько бы ни излучали величия, перед этой девчонкой всё их величие рассыпалось в прах.
— Ваше Величество, Старейшины, Защитники, — вдруг произнесла Принцесса Лин Юэ. — Мяомяо выразилась, конечно, резковато, но, на мой взгляд, она права.
— Лин Юэ, что ты имеешь в виду? — спросил Король.
— Отец, Чу Фэн — человек, да. Но во всём он выделяется на фоне прочих…