Пока они шлёпали себя по щекам, Чу Фэн подошёл к девушке и принялся лечить её раны.
Лишь тогда он заметил, что она совсем молодая — ей могло быть лет пятнадцать-шестнадцать, примерно столько же, сколько было Чу Фэну, когда он был Внешним Учеником Секты Азурного Дракона.
Поначалу девушка боялась Чу Фэна: когда он давал ей лекарство и лечил раны, она инстинктивно сторонилась, но не решалась полностью отстраниться.
Однако когда Чу Фэн за считаные мгновения вылечил её раны, её настороженность заметно снизилась.
— Спасибо вам, — Яоэр погладила своё уже полностью восстановившееся лицо и искренне произнесла.
— Не за что, так и надо, — Чу Фэн дружелюбно улыбнулся и спросил: — Как тебя зовут?
— Меня зовут Яоэр, — честно ответила девочка, но её взгляд невольно переместился к пятерым мужчинам, стоявшим на коленях и шлёпавшим себя по щекам.
Глядя на их лица, залитые кровью, Яоэр не испытывала ни капли удовлетворения — в её глазах лишь проступило сочувствие. Она обратилась к Чу Фэну:
— Старший братец, можете отпустить их? В общем-то, они мне особо ничего не сделали.
— Они чуть не разнесли тебе лицо, а ты говоришь — ничего? — Чу Фэн искренне удивился.
— Это ничего, — Яоэр широко улыбнулась. Хоть она и не была красавицей, её улыбка была такой тёплой и солнечной, что смотреть на неё было приятно.
Видя такую улыбку, Чу Фэн ощутил горечь в сердце. По её словам он мог понять, что Яоэр часто обижали Основные Ученики, но она ни на кого не держала зла — более того, привыкла к этому.
— Яоэр, ты правда добрая девушка, — Чу Фэн вздохнул и обратился к пятерым мужчинам: — Вали отсюда.
Услышав это, мужчины поспешно поднялись и, не оглядываясь, бросились прочь, словно хотели мгновенно исчезнуть из Сада Трав Цанмин.
— Стойте, — но они ещё не успели пробежать и нескольких шагов, как Чу Фэн снова заговорил.
Услышав его слова, все пятеро содрогнулись и замерли на месте, не решаясь сделать ни шага вперёд. Медленно обернувшись, они натянуто улыбались и запинаясь спросили:
— Э... этот старший братец, е... ещё что-нибудь нужно?
— Вы ещё не извинились перед Яоэр, — сказал Чу Фэн.
— Да, да, да, старший братец Чу Фэн прав! — Пятеро снова бросились на колени и стали кланяться Яоэр и Чу Фэну: — Благодарим Яоэр за великодушие! Благодарим старшего братца за снисхождение!
— Хватит, валийте, — Чу Фэн махнул рукой — ему не хотелось больше смотреть на эти физиономии.
В этот момент пятеро не посмели медлить: каждый пустил в ход лучший освоенный им приём передвижения и бросился прочь из Сада Трав Цанмин.
— Яоэр, хоть ты и смотрительница сада, это не значит, что ты на самом деле ниже нас, учеников.
— Никогда не думай, что они имеют право тебя обижать. Береги себя — если ты сама себя не ценишь, как другие будут тебя уважать?
— Ты ещё маленькая, и я не хочу, чтобы ты всю жизнь жила под чужим гнётом, — произнёс Чу Фэн и развернулся, собираясь уйти.
Хоть эта девушка и была жалкой, Чу Фэн понимал: помочь ей он не может. Сегодня он ей поможет, а завтра её снова обидят.
Помочь ей могла только она сама — научиться умнее себя вести. Даже будучи лишь смотрительницей сада, ей необязательно терпеть унижения от каждого встречного.
— Старший братец, я даже не знаю, как вас зовут, — неожиданно спросила Яоэр.
— Чу Фэн, — ответил он.
— Старший братец Чу Фэн, если вы ищете травы Цанмин, Яоэр как раз может подсказать вам одно место, — сказала Яоэр.