Наведя на
— Девушка Бай, отступите! — Но в этот момент лицо Чу Фэна резко изменилось, и он громко закричал.
— Что? — Внезапная перемена Чу Фэна застала Бай Жочэнь врасплох, и она замерла, не понимая, что происходит.
Увидев, что Бай Жочэнь не отступает, Чу Фэн не стал раздумывать. Он мелькнул рядом с ней, схватил за запястье и силой потащил обратно к входу, через который они сюда пришли.
— Что ты делаешь? Отпусти! — Ещё больше потрясённая действиями Чу Фэна, Бай Жочэнь яростно пыталась высвободиться.
— Не двигайтесь, идите за мной, здесь опасно! — Чу Фэн рассердился и повысил голос — он действительно ощущал, как в пространстве собирается какая-то чудовищная сила.
Этот крик так поразил Бай Жочэнь, что она не только перестала сопротивляться, но и совсем утратила былую строптивость. Она позволила Чу Фэну тащить себя к входу, ни словом не протестуя.
— Бз-з-з! — Но стоило им подобраться к устью тоннеля, как из ниоткуда хлынул слой света и полностью закрыл проход.
— Что это значит? — Бай Жочэнь была ещё more потрясена. Наконец она осознала: что-то здесь совсем не так.
— Проклятье, мы опоздали. — Чу Фэн нахмурился и обернулся, направив взгляд вглубь пространства.
— Что это...? — Бай Жочэнь тоже быстро повернулась, и когда её взгляд снова скользнул в глубь пространства, её нежное лицо мгновенно побледнело.
Прямо перед деревянным ящиком возник вертикальный пространственный водоворот. Он бурлил и клокотал, стремительно разрастаясь, пока наконец не превратился в нечто гигантское.
Это была колоссальная фигур человека, целиком сотканная из света. У неё были черты лица, светящаяся броня на теле и огромный клинок в руке. Ростом она была в несколько сотен метров — стоя перед Чу Фэном и Бай Жочэнь, подобно незыблемой горе, она делала их похожими на муравьёв.
Но главное — едва гигантская фигура явилась, невыносимое давление заполнило всё вокруг. Под его гнётом Чу Фэн и Бай Жочэнь не могли не то что сопротивляться — они не могли сделать и шага. Повиснув в воздухе, словно каменные статуи, они были лишены всякого движения и могли лишь разговаривать.
Эта светящаяся гигантская гуманоидная фигура обладала чудовищной силой, соответствующей полуимператорскому уровню.
— Ро-ар! — Гигант издал низкий рокочущий рык, а затем поднял над головой свой исполинский клинок. Когда клинок взмыл вверх, поднялась бешеная ветровая буря, и пространство, только что сиявшее светом, погрузилось во тьму, жуткую, как подземное царство. Один удар этим клинком — и от Чу Фэна с Бай Жочэнь не останется и следа.
Однако сильнее всего Чу Фэн и Бай Жочэнь поразило то, что гигант заговорил — его голос был подобен раскатам грома:
— Из двоих выживет лишь один. Кто первым скажет: «Убей его — я хочу жить», тот будет пощажён и получит Боевое Искусство.
— Я считаю только до трёх. Если никто не заговорит — оба умрёте.
Эти слова обрушились на них, и оба — Чу Фэн и Бай Жочэнь — изменились в лице. Что за ситуация?
Существо, которого они не могли победить, заставляло их произнести такое? Это было не просто принуждение к взаимному убийству — это было унижение, вынуждавшее каждого спасти себя, пожертвовав другим.
— О-дин! — Но гигант не дал им времени на размышления. Он тут же начал отсчёт, и каждый слог был оглушителен.
— Погодите! Знаете ли вы, кем мы являемся? Мы потомки Старейшины Оуяна и Старейшины Байли! Мы пришли сюда, чтобы забрать реликвии наших основателей! Вы не можете убить ни одного из нас! — Чу Фэн попытался договориться, высматривая хоть какую-то реакцию.
— Д-два! — Но гигант не обратил ни малейшего внимания. Он даже не взглянул на Чу Фэна и неумолимо назвал вторую цифру.
— Девушка Бай, положение безнадёжно. Это чудище вообще не понимает человеческой речи. Похоже, мы оба здесь и погибнем. — Чу Фэн посмотрел на Бай Жочэнь.
— Кто сказал, что я собираюсь умирать вместе с тобой? — Против всяких ожиданий Бай Жочэнь холодно сверкнула на него глазами — та ледяная отстранённость, словно он никогда и ни при каких обстоятельствах не сможет к ней приблизиться.
— Значит, ты собираешься позволить мне умереть? Ну тогда поторопись — похоже, он вот-вот скажет «три». — Чу Фэн рассмеялся, словно смерть не представляла для него ничего страшного — или, по крайней мере, в этот момент точно нет.
Чего Чу Фэн совершенно не ожидал, так это то, что гигант, который должен был плавно и безжалостно произнести «три», на самом деле замолчал — словно нарочно давая Бай Жочэнь время произнести приговор в его адрес.
На мгновение Чу Фэн подумал, что в конструкции, быть может, произошла поломка. Ведь это существо было лишь воплощением массива — настоящего разума в нём быть не могло. Слова, которые оно произнесло, наверняка представляли собой лишь заранее установленную настройку предков.
Но когда Чу Фэн поднял глаза на светящегося великана, на его лице проступила маска смущения и обиды. Дело было не просто в молчании — гигант смотрел прямо на Бай Жочэнь, и в его позе ясно читалось: он ждёт, что она скажет, чтобы Чу Фэна убили.
— Да чтоб тебя! Ты просто невозможен — до чего же беспредел! Насколько тебе хочется, чтобы я сдох, что ты специально даёшь ей время произнести эту фразу? — Чу Фэн не удержался от ругательства.
На самом деле Чу Фэн был не единственным, кто потерял дар речи — даже Бай Жочэнь была в полном недоумении. Но в итоге она ничего не сказала и сохранила молчание.
— Т-три! — Убийственная аура гиганта вспыхнула с новой силой. Одновременно колоссальный клинок обрушился на Чу Фэна и Бай Жочэнь.
Когда клинок опустился, ослепительная световая полоса и чудовищная волна убийственной энергии понеслись к ним, впиваясь прямо в тела.
В этот миг Чу Фэн ощутил, как его сознание на мгновение стёрлось. Затем поток информации хлынул в его разум — это была карта. Карта местности внутри Горы Цинму.
На карте отчётливо было обозначено место, где хранилась некая вещь, хотя и не указывалось, что именно это такое. Тем не менее Чу Фэн интуитивно понимал, что это нечто необыкновенное — по крайней мере, настоящая сокровище.
Чу Фэн внимательно изучил карту, и с каждой секундой его радость только росла: если он войдёт на территорию Горы Цинму, он сможет найти эту вещь. Это станет неожиданной добычей. Или иными словами, то, что хранилось на карте, вероятно, и было тем самым наследием, которое предки-основатели действительно предназначили для них.